– Ты что, издеваешься, – Мия внимательно посмотрела на подругу. – Ты бы еще Северный Полюс написала.

– Почему именно эти континенты? – поинтересовалась мама, отложив вилку.

– В одном есть город, с которым руководством подписан договор о сотрудничестве.

– Это, видимо, Европа, – Мия потянулась за стаканом воды.

– Со вторым городом только ведутся переговоры. Поэтому твой визит туда может стать удачей для обеих сторон.

– Так, а в третьей стране мне придется выживать самостоятельно? – Мия сделала большой глоток воды.

– Типа того, – как ни в чем не бывало, ответила Вета, размахивая вилкой. – Шима считает, что поездка в третью страну может вывести наше издательство на новый уровень.

– Шима в курсе? – Мия поперхнулась.

– Кто такой Шима? – поинтересовалась мама, вставая из-за стола и отправляясь за новой порцией мяса. – Овощей еще принести?

– Да, спасибо, было бы замечательно,– быстро среагировала Вета.

– Шима – это наш начальник, главный редактор, – Мия покачала головой. – Откуда он знает?

– Почему такое странное имя? – мама вошла с тарелкой, вновь наполненной до краев мясом. В другой руке она держала овощи.

– У тебя там неиссякаемый источник еды? – Мия засмеялась, но очень нервно. – Это долгая история. Его все так называют.

– Я обсудила каждое место с Шимой. Он согласен. И даже готов частично оплатить проживание. В счет командировочных. Шима надеется, что твоя работоспособность поможет ему стать еще знаменитее и выйти на мировой уровень.

– Все ясно. А я должна ему в этом помочь? – Мия снова потянулась за мясом и остановилась. – Он и на Америку согласен?

– О да. Туда он поедет с тобой.

– О Боже. Только не это, – Мия вздохнула и отложила вилку. – И что же мне сейчас делать?

– Выбери одну из трех бумажек. И узнаешь, составит тебе Шима компанию, или ты будешь несколько месяцев наслаждаться отдыхом в любимой стране.

– Париж? Ты написала Париж? – Мия резко выдохнула.

– Ну да, ты угадала.

– Я изначально планировала поездку в Париж.

– Я знаю. Но так не интересно. На свете столько мест, где ты еще не была, – Вета продолжала забивать рот едой.

– Я и в Париже не была…– задумчиво произнесла Мия. – Хватит есть, подавишься.

– Пусть хоть кто-то в этом доме ест, – укоризненно сказала мама, тоже продолжая жевать. – Раз уж ты не хочешь.

– Ну что. Приступим. Зачем тянуть, – Мия размяла пальцы, потянувшись за листочком, желая промахнуться с Америкой. Ей совсем не нравилась эта идея, но обидеть подругу она тоже не могла. Как только ее рука практически дотронулась до листочка посередине, а Вета зажмурила глаза от удовольствия, очень громко прозвучал мамин голос:

– Подождите! За это надо поднять бокалы!

– И это тоже у тебя есть? – Мия опустила голову.

– Конечно! Я мигом! – мама резко вскочила со стула, что было странно для шестидесятипятилетней женщины. Вета захлопала в ладоши. Мия качала опущенной головой.

– Вот, – мама принесла три бокала и бутылку белого вина. – Хранила на исключительный случай.

– Сейчас как раз такой,– обрадовалась Вета. – Давайте, я помогу открыть.

– Не торопитесь, – медленно прошептала Мия. Ей явно не хотелось переворачивать листочки.

Идея о Париже все еще витала в воздухе. Она наблюдала за безуспешными усилиями Веты открыть вино и думала, как приятно было бы посидеть ранним утром в небольшом французском кафе, вдыхать аромат свежих булочек и горячего кофе, согреваясь. Чем больше Мия об этом думала, тем ярче становилась ее улыбка. Побывать в Париже она хотела с детства. Ее привлекала архитектура Франции, небольшие улочки, которые она видела на картинках. В последнее время Мия зачитывалась французской литературой, открывая для себя мир Прованса. В первый свой полноценный отдых она планировала поехать в Париж, прогуляться возле Эйфелевой башни, отложила деньги не на отель, а на маленький домик в сельской местности, который недавно нашла на туристическом сайте. Мыслями Мия давно уже была в Париже. И как теперь хотела вытащить заветный листочек.

Не прошло и пары минут, как вино было разлито по бокалам. Мия взглянула на подругу. У той горели глаза, а в бокале плескалось вино.

– Давай смелее!

–Сейчас, – руки Мии внезапно задрожали. И всю ее охватила внутренняя дрожь. Она могла бы отказаться и просто поехать в Париж. Но тайна была притягательна. Пусть случайный выбор сейчас решит ее судьбу. Мия снова потянулась к листочку, лежащему посередине. На полпути рука снова задрожала, и Мия резко схватила бумажку слева. Перевернув ее, она бросила гневный взгляд на Вету.