– Утречко, – буркнула Лада, оглядывая меня с ног до головы. – Как себя чувствуешь?

– Нормально вроде, – я торопливо оглядел себя. Одежда была в относительном порядке, в зеркале, насколько я успел мельком глянуть, тоже никаких фатальных отклонений. – Я причесаться забыл, да?

– Клоун… – фыркнула Лада и отвернулась. Несколько секунд я созерцал ее татуированный затылок, потом перевел взгляд на Эмиля.

– А что случилось-то? – недоуменно спросил я.

– Эээ… – мой рыжий наставник выразительно пожал плечами. – Меня же только сегодня отпустили, так что если ты вчера что-то там набедокурил, то я не в курсе.

– Доброе утро! – в дверь торопливо вскочил Геннадий Германович, или, как его все называли ГенГер. Я пока что видел его мельком, он был каким-то там замом заведующего лабораторией молекулярных структур или что-то в таком духе. Судя по рассказам и байкам моих коллег, миссии в «тридцать вторую» он отправлял часто, а в самом начале так вообще принимал в них участие сам. Но после того, как его вытащили из одного рейда поломанным в тринадцати местах, завязал с этим. Здоровье уже не позволяло. Да и возраст…

Хм, вообще он выглядит много моложе, чем я думал. Когда видел его мельком, даже как-то не обращал внимания. А сейчас, при хорошем освещении, это бросилось в глаза.

ГенГер выглядел чуть старше студента. Если очень внимательно присмотреться, то на мальчишеском лице замечаешь тонкие лучики морщин. Да и глаза выдают, конечно. Совсем даже не мальчишеские. Но сейчас, одетый не в строгий костюм, как всегда, а чуть ли не в пижаму, он смотрелся реально молодо. Хотя лет ему было что-то в районе восьмидесяти.

– А что, «Вереск» проспал в полном составе? – спросил Эмиль.

– Нет-нет, я просто развел ваши инструктажи по времени, – ГенГер нахмурился и почесал лоб. – У вас будут разные задачи, так что лучше не забивать себе голову чужими. Ну что, вы готовы, мы можем приступать?

– Готовы… – буркнула Лада и снова зыркнула на меня. Зло? Удивленно? Что это я такого натворил вчера, что она сегодня уверена, что я должен плохо себя чувствовать? И вообще она ведет себя, как будто я клялся ей в нежной любви, склонил к сексу, а под утро сбежал. И сейчас делаю вид, что ничего не было.

– Ваша группа выполняет задачу довольно простую, – ГенГер повернул в нашу сторону монитор и потыкал в свою плюшку. На экране появилось схематичное изображение юго-западной части «границы тридцать два». – Вам нужно войти, затем пойти по этому азимуту до третьей вешки и занять наблюдательный пункт на объекте «Башня».

– Прямо наверху? – тревожно спросила Лада.

– Хотелось бы, – кивнул Генгер. – А у вас что, есть какие-то возражения?

– Нет, но… – Лада запнулась.

– Тогда я продолжу, с вашего позволения! – глаза ГенГера стали холодными. И лет ему как-то сразу прибавилось. Не столько в виде чисто внешних признаков возраста, сколько этакого… авторитета, что ли. Я глянул на Ладу. «Надо будет спросить, что за возражение у нее было», – мимоходом подумал я и снова вернулся к прослушиванию инструктажа.

Судя по словам ГенГера, дело у нас было простое и незамысловатое – забраться на некую башню. Или, точнее даже будет сказать, Башню. Это нечто уникальное, она там одна такая, и когда кто-то говорит слово «Башня», все сразу понимают, о каком конкретно месте идет речь, а не начинают выпытывать, какую конкретно водогапорку оратор имел в виду. А наверху нам нужно запустить автоматический маяк-пеленгатор. Просто найти ровное место метр на метр, поставить туда чемоданчик и нажать правильный код на пульте. Дальше автоматика все сделает сама.

И потом досидеть до предела времени и выйти последними.

– И последнее, – ГенГер выключил монитор и посмотрел каждому из нас в лицо. – Вы отправитесь на отдельной машине. Вмешиваться в миссию «Вереска» только в том случае, если кому-то из них будет грозить гибель. В ином случае – на глаза никому не показываетесь. Доступно?

– А «Вереск» вообще знает о нашем присутствии? – Эмиль поднял руку, как школьник.

– Нет, – покачал головой ГенГер.

– Но… – вскинулась Лада. – Так же не принято!

– Отчет о вашей миссии я хочу услышать в устной форме сегодня после двадцати двух ноль-ноль! – отрезал ГенГер. – Еще вопросы.

– Нет вопросов, – за всех ответил Эмиль.

– Тогда свободны, – ГенГер мотнул головой в сторону двери. – Завтракайте, разминайтесь, ваша машина будет ждать вас в десять. Доступно?

– Доступно, – пробурчал я и поднялся. Все страньше и страньше, как сказала бы Алиса.

Времени до отправления было впритык. Я все время держал в голове, что мне надо проверить плюшку насчет того, где я был вчера, но руки все никак не доходили.