Мелкая задумчиво кивнула.

— Сегодня я использую простые металлы, потому как энергетические плетения будут замысловатыми. Не стоит перегружать изделие. Если выбираешь редкие материалы и камни, бери обычный металл. Кристаллы в серьгах будут заряжены энергией стихий. При активации Гринпис сможет высвобождать четыре основных природных элементаля.

Сестрёнка внимательно слушала и во все глаза смотрела за процессом, не забывая при этом скоблить хитин головонога.

— Неправильное сочетание материалов или неудачная закладка энергии приведут к непредсказуемым последствиям. Вещь может взорваться в момент использования. В лучшем случае уничтожит носителя. В худшем — из артефакта вырвется вся заложенная в него сила и разнесёт всё в радиусе километра.

— Всегда стоит помнить о том, что работа с энергией требует уважения и осторожности. И, конечно, практики! — я подмигнул сестрёнке. — Сделала? Молодец. Теперь сиди тихо и не мешай, — приказал я, потом прикинул и решил спровадить мелкую домой. — Лада, процесс будет долгий, отвлекаться нельзя, потому первая лекция на сегодня закончена. Можешь идти домой, спасибо за помощь.

— Свар, можно я останусь? — умоляюще попросила мелкая.

— Слушай, это может затянуться до утра или больше. Отвлекать меня нельзя. Я сейчас поставлю защиту, после этого ты не сможешь самостоятельно выйти из лаборатории. Тебе придётся ждать, когда я закончу. Голодной, холодной, и спать на кушетке. Она ужасная, — сообщил я сестре.

— Ну и пусть, — упрямо возразила Лада. — Я не буду мешать. К тому же у меня есть сухпаёк. Где туалет, я знаю, а спать на жёстком мне не привыкать. Я всё ещё помню, какового это — не иметь дома, — тихо закончила сестрица.

Я нахмурился, но быстро прогнал ненужные воспоминания.

— Хорошо. Это твой выбор. Твоя ответственность.

— Я не подведу, Свар.

— Хорошо, — повторил я и приступил к созданию задуманного.

Из лаборатории мы вышли только через двое суток.

Глава 26

Мелкую я хотел было отправить домой отсыпаться, но сестра ожидаемо отказалась, желая увидеть реакцию Гринпис на артефакты.

База нас встретила вполне привычной тишиной, поскольку каждый из опричников занимался своим делом. Коржик торчал в своей лаборатории, Бермонт упорно тренировался на тренажёрах, приближая долгожданный миг объединения с собственным тотемным зверем. Корнелиус придумал для него специальную программу, каждый раз, когда оборот срывался, наш учёный снимал показания, что-то подкручивал, подшаманивал в своей адской машине, и Бер снова становился подопытным медведем.

Призрак привычно отсыпался после очередного рейда по улицам ночной столицы, ну а Бес самоубивался, пытаясь выяснить предел своей бессмертности. Особым приказом куратор запретил ему один-единственный способ проверки собственного тела на прочность: ядерный взрыв, и мелким шрифтом оставил приписку «не сжигать».

Профессора, которые изучали синдром Бессмертного, уверяли, в обоих случаях поручик обязательно выживет, вот только восстановление займёт около года даже на ускорителях.

Этого князь Вяземский допустить не мог. Как и длительное пребывание Кощея в больнице. Бес и медсестры слишком совместимы. Куратор не желал потом выплачивать отступные всем медицинским работникам за будущих бастардов. И формировать новый штат сотрудников ведомственной лекарни из новых лиц.

Колокольчик, как обычно, проводила время на спаррингах. Хотя последнее время опричники из других отрядов отказывались выходить с ней на ринг, даже вооружённые по самую маковку. Командиры отрядов, понимая, что выставлять претензии боевой психопатке, мягко говоря, неразумно, направляли свои жалобы князю Вяземскому. Тот мылил холку мне, а я устрашал строптивую графиню.

Поэтому пришлось придумать компромисс: графиня развлекается, но не ломает игрушки окончательно, а то отберу.

В конце концов, опричники и Колокольчик нашли себе развлечение: устроили тотализатор. Ясное дело, с моего разрешения, с согласия графини и за наш процент. Выпускали против Ло новичков из разных армейских подразделений. Здоровые гвардейцы, драгуны и прочие служивый люд при виде хрупкой блондинки кривился, но на битву выходил. Заходили они на татами, как правило, с видом победителей, а выходили…

Хотя нет, не выходили. Их выносили живыми, но сильно покалеченными. Всё зависело от степени ядовитости языка: чем больше противник оскорблял графиню, тем дольше проводил время на больничной койке. Я строго-настрого запретил Ло кромсать противника в капусту.

В общей комнате мы застали только Гринпис, которая сидела за столом с большой кружкой кофе и что-то изучала в сети, при этом делала пометки в блокноте.

— М-м-м, — чуть ли не простонал я. — Кофе! Мне нужен кофе. Много кофе! — я развернулся и отправился к кофемашине. Колдовать над туркой не было ни сил, ни желания.

— Свар, ты выпил весь кофе в лаборатории! — возмутилась Ладамира. — Это вредно!

— Утром не пил, — буркнул я, не обращая внимания на вопли сестрёнки. — Закончился.

— Именно! За двое суток полкило кофе выдуть! Это ужас что! — всплеснула руками Лада. — Сердце посадишь, кто будет в Рифты ходить с отрядом?

— О, Свар, привет! Лада, доброе утро, — Гринпис оторвалась от мерцающего экрана едва услышала мой голос, но поздороваться смогла только сейчас, позволив мелкой высказать своё заботливое родственное «фи».