Как уже говорилось выше, душевная травма, перенесенная им в период смерти сестры, заставила Уэйта усомниться в католических постулатах, особенно это касалось теории жизни после смерти. Но у его пессимизма нашелся выход в «посвящении» в спиритуалиста. Он погрузился в специализированную литературу и, ассимилировав в себе знания некоторых эзотерических групп, начал сам выступать на заседаниях спиритуалистов и в лондонских средствах массовой информации. Уэйт сохранял необходимую сдержанность в увлечении спиритизмом, что позволяло ему критически относиться к этому вопросу, выявляя обман, с которыми он иногда сталкивался. В то же время Уэйт отклонял чисто рациональные объяснения медиумизма, считая, что на сеансах действительно происходит общение с духами. А сам медиумизм является мистическим способом приблизиться к божественному. Эти идеи, постепенно вырисовывающиеся под влиянием теософии, пропагандируемой в те годы знаменитой исследовательницей восточного оккультизма, русской по происхождению, Еленой Блаватской (основное произведение которой «Разоблаченная Исида» напечатано в 1877 г.), заставили его наладить отношения с некоторыми членами Теософского общества и главным образом с Альфредом П. Сенеттом (1840 – 1921 гг.), одним из наиболее ярких адептов английской теософии. Благодаря влиянию Сенетта, в 80-х годах Уэйт окунулся в серьезное изучение магии. Наиболее привлекательным источником знаний для него явились работы Элифаса Леви, чьи произведения, захлестнувшие английское общество, имели значительное влияние на теософское движение и английское розенкрейцерство.

Уэйт считал Леви «самым блестящим, истинным, привлекательным толкователем тайной философии запада». Но, несмотря на свою эйфорию по отношению к Леви, Уэйт сохранял критический взгляд на французский оккультизм; например, он осуждал историческую неточность и несоответствие переводов первоисточникам. В том числе в 1886 году Уэйт напечатал в журнале «Свет теософии» статью под названием «Элифас Леви и история Таро», в которой указывал на ошибки в датировке самых древних Таро. Согласно Уэйту, настоящая заслуга Леви заключалась в «попытке установления гармонии между религией и наукой» и поиске того, как «используя физические и духовные силы, обрести равновесие, в которых жизнь и бессмертие»». Прежде всего, Уэйт восхищался «красотой моральной философии» Леви и «первым в современном мире» пониманием Старших Арканов, как «суммы всей истории и тайны магического искусства». Однако, Леви не предлагал никакой ясной дороги для тех, кто стремится к Богу: «Его путь был трансцендентным, но не мистическим».

Но Уэйт достаточно быстро нашел другие пути, открывшие новые горизонты его духовных исканий. Во время работы в Британском музее он читал большое количество разнообразной литературы, впитывая массу сведений и знаний из истории и практики оккультных наук. В 80-х годах его главным увлечением была алхимия, которая в значительной степени влияла на его миропонимание: Уэйт был последователем теории Элифас Леви, утверждавшего, что «в алхимических трактатах содержалась доктрина физической и духовной эволюции, которая лежала в основе основ их философии и вытекала из ее применения (на практике в их лабораториях)». Уэйт поддерживал это мнение, добавляя, что «алхимики, будучи ещё и мистиками, обладали секретной теорией универсальной эволюции, которую считали применимой для каждого царства природы… . Применяя эту теорию к минеральному царству, они открыли способ получения серебра, и я поклоняюсь их утилитарным достижениям». Но мастерство алхимиков, в конечном счете, направлено было не на эти цели. Уэйт утверждал, что цель герметичных операций и теургических ритуалов алхимиков можно соотнести с задачей древнегреческих Мистерий: «сознательный и гармоничный союз возвышенной души с божественностью, и ее участие в жизни Бога».

Эти убеждения, которые выкристаллизовались на основе глубокого изучения алхимии, были развиты Уэйтом в его произведениях, напечатанных между 1888 и 1896 годами. Далее интересы Уэйта, как оккультиста, обратились к другим отраслям эзотерики, в которых он надеялся найти ответы на свои вопросы. Большое влияние на мироощущения Уэйта оказало его знакомство с трудами Сен-Мартена 1 , в которых особое внимание уделяется Таро. В 1899 году он выпускает обширную монографию, посвященную исследованию жизни и творчества Сен-Мартена. При этом Уэйт наследует от Леви идею о том, что символизм масонов, алхимиков и розенкрейцеров, церемониальная магия, спиритизм, Каббала, Таро, легенды Грааля, в общем, все традиции западного оккультизма способны вновь привести к Тайной Доктрине, которая сохранялась живой в веках внутри скрытой памяти инициаций. Как и другие лидеры оккультизма конца 18 века, Уэйт считал, что для сохранения древних традиций были «учреждены мистерии и написаны зашифрованные тексты». Следуя своей благородной идее и опираясь на внутреннее видение, он утверждал, что эти учреждения служили для того, чтобы распространять эти «вечные знания, показывающие человеку путь возвращения туда, откуда он пришел», тем самым, готовя сторонников к вступлению в «Святой Союз» Тайной Церкви, которая может быть открыта в себе в виде духовного опыта. Поиск «истинных хранителей» этой традиции станет одной из господствующих тем литературной деятельности Уэйта и направлений его будущих экзистенциальных изысканий.

Очень трудно будет понять жизненные приоритеты Уэйта, если не иметь хотя бы общие представления об истории и перипетиях существования «Золотой Зари».

Вкратце история создания Братства «Золотой Зари» такова: в 1886 году английский масон Роберт В. Литтл (1840 – 1878 гг.) был принят в Шотландский Орден Розы и Креста (S.R.I.A), в результате чего получил право основать аналогичное Всеобщее Братство масонов в Лондоне – Английский филиал Ордена Розы и Креста. Иерархическая структура и система степеней, установленные Литтлом, соответствовали системе, принятой в Английском обществе розенкрейцеров, и восходили к немецкому Ордену Золотого и Розового Креста (XVIII век.); это: Новичок или Неофит, Теоретик, Практик, Философ, Младший Адепт, Старший Адепт, Адепт (Свободный Адепт), Магистр Храма, Маг. Эти степени и их символика к тому времени были достаточно известны широкому кругу людей, так как еще в 1877 году были опубликованы в виде «двух таблиц, иллюстрирующих философию розенкрейцеров» в «Королевской масонской энциклопедии» Кеннета Маккензи.

В 1887 г. член S.R.I.A., Уильям Уэсткотт (1842 – 1925), получил от некоего источника, который так и не был назван, несколько шифрованных манускриптов. Один из них включал Ритуалы Магии «Священного Свода» – по мнению Уэсткотта, принадлежал авторству Элифаса Леви: текст содержал описание магического обряда инициации, этапы которого были связаны со Старшими Арканами Таро. Другие документы были написаны тайным шифром, и к ним прилагался адрес немецкого адепта розенкрейцеров Анны Шпренгель, известной в призрачном Ордене Золотой Доминанты под девизом сестры Sapiens Dominabitur Astris (Человек Звездной Доминанты). Уэсткотт, обратившись с письмом к фрейлейн Анне, получил разрешение основать в Англии храм, которому следовало дать имя Исиды-Урании, и отделение организации, впоследствии получившее название Герметический Орден «Золотой Зари» (Hermetic Order of the Golden Dawn).

Так как во главе Ордена по масонскому уставу должно было быть три человека, Уэсткотт утвердил еще двух членов S.R.I.A.: доктора Уильяма Р.Вудмана (1828 – 1891 гг.) и С.Л. Макгрегора Мазерса 2 (1854 – 1918 гг.).

1 марта 1888 все трое получили посвящение в Лондоне в «Храме Исиды-Урании 3°» и начали практиковать технику посвящений. В своих церемониях они строго придерживались традиционных ритуалов посвящения. Теоретическая основа доктрины ордена была переполнена алхимическими и каббалистическими мотивами, а область обязательных дисциплин, изучение которых давало возможность переходить на более высокую степень (градус), включала эзотерику (тайноведение), приемы заклинаний, медитацию и искусство предсказаний. Важная часть обучения отводилась Таро, чья тайная атрибутика и ее значение открывались по мере продвижения по степеням. Схема «Золотой Зари» основывалась на «32-х божественных каналах» Дерева Каббалы: каждой степени соответствовала одна из 10 Сефирот, то есть отдельная часть божественного, которые соединялись между собой 22 каналами, соответствующими 22 буквам еврейского алфавита, соотносящимися со Старшими Арканами Таро. В сумме они составляли 32 – число, присущее Каббалистическим Путям Мудрости. Эти Пути, иногда называемые нервами, идущими от Божественного Мозга, являют собой секретную систему, через которую открывается тайна творения. Пути аналогичны 32 степеням Масонства, которые поднимают кандидата до положения Принца Королевского Свода.

Соотношения между сефиротами и степенями выглядели так: 1. КЕТЕР [Корона]

Соотношения между буквами-путями и Арканами Таро были такими: 1. ALEPH [бык]

Иерархическая структура «Золотой Зари», таким образом, была идентична S.R.I.A., но отличалась тем, что назначения высших иерархов в ней происходили выборным путем, начиная со степени Императора до глав отдельных лож. Десять степеней (градусов) были разделены на три ордена: Орден «Золотой Зари», или Внешний Орден, включающий четыре степени, от Новичка до Философа; Орден Алой Розы и Альфа Креста (O.R.R. или А.С.), включающий три степени Адептов; и Первый Орден, или Внутренний Орден, который относился к высшим степеням Магистра Храма и Мага, принадлежащим Главам Ордена, и Императора – титулом, соотносящимся с «Короной» дерева Сефирот.