За пределами периметра туман таял без следа, что навело меня на мысль, что это не с ближайший реки ветром нанесло, а было сделано специально, для двух пусть и не слишком искушённых, но достаточно важных в этой локации зрителей. Важных, потому что единственных, и я даже не хотел представлять, что решили от нас скрыть под пологом этого тумана. Отчаянно зачесалась пятая точка, непрозрачно намекая, что оставаясь здесь, мы-таки найдём на неё приключение, и что надо шевелить ею пошустрее, если мы-таки хотим этого избежать.

Я сдвинул очки на лоб, хэкнул, вытаскивая тяжеленный баллон из прицепа и быстро-быстро покатил его в казарму. За прошедшие двадцать минут, что меня здесь не было, внутри казармы произошли разительные изменения: шары стали пульсировать гораздо интенсивнее, трясся проросшими на них колосьями, наполняя воздух миллионами золотистых искорок, поблёскивающих и переливающихся в лучах наших фонарей. Я тут же закашлялся, молясь про себя, чтобы эти семена или споры, или что там ещё разбрасывали вокруг себя эти непонятные растения, не начали прорастать внутри меня, быстро покатил баллон в подвал к остальным и тут же начал откручивать у них вентили. Громко зашипело, воздух и так пресыщенный испарениями солярки резко запах газом. Отлично ещё две-три минуты, весь подвал зальет газом и можно будет начинать. Зубр кашля и отплёвываясь подкатил последний баллон, быстро открутил вентиль и рванул вслед за мной.

Осталось сделать последний штрих к этому полотну: отлить в канистру бензина, на ополовиненный бочонок водрузить десяток брикетов со взрывчаткой. Пока мы этим занимались, дышать в подвале стало уже просто невозможно и мы выползли на свежий воздух, через почти полностью заросший чужеродной живностью дверной проём. Прислонили к нему выбитую дверь чтобы хоть немного уменьшить вытекание газа, который уже полностью заполнил подвал и начал вытекать в саму казарму и ещё раз огляделись. Не знаю, что мы собирались увидеть, туман поднялся до уровня шеи и кроме молочного моря перед собой мы ничего не видели. Корпуса казарм и общежитий поднимались из него, как скалы из моря, в глубинах которого было не рассмотреть ничего. Но вот туманное море в сотне метрах от нас взвихрилось спиралью поднявшейся в небеса и снова опадая, но уже через миг такой же туманный фонтан взвился в воздух в другом углу нашей части, затем в третьей. Я спустил очки на глаза, глядя на часть с высоты птичьего полёта. Прямоугольники домов, молочное море и вихри, медленно ползущие от периметра вглубь нашей локации туда, где сейчас находились мы. И что-то большое и тёмное находилось там внутри вихрей, неведомое и опасное.

— Зубр, помнишь артефакт, добытый нами из паучихи? Пробойник времени?

— Да.

— Интегрируй его, немедленно.

Я сам залез в кармашек разгрузки, доставая пластину задрал рукав на запястье и приложил его к тыльной стороне.

Внимание! Вы действительно хотите интегрировать одноразовый временной пробойник в своё тело?

Да. Нет.

Я ответил утвердительно после чего получил ещё одно предупреждение:

Внимание! Если интегрированный артефакт не будет использован в течение 24 часов, он будет бесповоротно выведен из строя.

Хрен с ним, если выберемся отсюда пусть пропадает сколько влезет. Но что-то мне подсказывает, что с этим у нас выйдут проблемы.

Запястье обожгло огнём, и пластина начала вплавляться в кожу. Я не стал досматривать это малоаппетитное представление, натянул рукав и махнул зашипевшему от боли Зубру:

— Валим отсюда, лей бензин, делай дорожку, подожжём и сделаем ноги. Тузик самый малый ход.

Наш механический пёсель тихо заскрипел гусеницами, таща за собой прицеп и нас, вцепившийся в него мёртвых хваткой. Туман поднялся еще выше, поднимаясь над головой, наступила почти полная тишина, нарушаемая лишь этим тихим скрипом и звуком плещущего на асфальт бензина. Однако это не продолжалось долго, не прошли мы и тридцати метров, как ползущая вперёд тележка вздрогнула и остановилась, а скрип гусениц затих.

— Только этого на хрен не хватало, — тихо прошептал я, — что с ним такое случилось?

Я, перебирая руками по борту прицепа пошёл вперёд и тут ко мне на виртуальную почту пришло новое сообщение.

Внимание! Локация перешла на третью ступень преобразования.

Безопасное время закончено досрочно.

Приятной вам игры!

Я остановился, похолодев от ужаса: как досрочно?! Они там вообще охренели что ли?!

Вместо ответа полная тишина наполнилась скрежещущими, скребущими звуками, от которых у меня мурашки побежали по всему телу, через миг к этим звукам добавился тихий цокот, будто кто-то невидимый вёл под уздцы пару понурых пони. Впрочем, я очень скоро убедился, что моё создание было слишком оптимистично, рисуя столь мирную картину. Реальность оказалась куда жёстче и безжалостней. Налетел ветер, быстро очищая от тумана пространство вокруг меня. Секунда, и стали видны ноги, прицеп и Тузик, застывший с понуренной головой.

Я с бешено-колотящимся сердцем и слегка подрагивающими руками, не отрывая взгляда от окружающего меня тумана, вытащил из прицепа щит и тихо звякнувший меч. Стоило мне сделать это, как мои самые страшные, самые дурные предчувствия и ожидания начали воплощаться в реальность. Туман в десяти метрах от меня взвихрился, а когда опал, напротив меня показалось тёмная фигура, глухо цокающая по асфальту восемью тонкими когтистыми лапами. Было странно и жутко смотреть, как они поддерживают на весу огромное, жирное, волосатое бочкообразное паучье тело. Паучья голова у этого создания отсутствовала, вместо неё в хитине был пролом, из которого будто отвратительная шея безвольно торчало обнажённое женское тело, практически касающиеся асфальта болтающимися из стороны в сторону руками. Однако стоило чудовищу полностью проявиться, выйдя из вездесущего тумана, как женский торс встрепенулся, откинулся назад, тут же чуть не лишившись головы, которая, по линии рта разъехавшись на две половинки, упала ей на спину, держась лишь на обрывках кожи. Раздалось злобное шипение, руки раздражённо заметались в воздухе, вцепились в голову, возвращая ее на место лишь для того, чтобы уставиться на меня слепыми, невидящими глазами. Для чего это ей было нужно непонятно, ведь многочисленные маленькие злые паучьи глазки были разбросаны по всему её телу, и это уже не говоря о наполовину вырвавшихся из её тела нерождённых пауков, но так и застрявших в нем, один из которых торчал из тела вместо левой груди, безвольно шевеля в воздухе тонкими лапками и уже не надеясь вырваться на волю. Все они тоже смотрели на меня, казалось, пронзая душу и выпивая мою сущность, будто прохладный, живительный коктейль. Было настолько жутко, что я психологически не мог принять того, что всё это происходит в реальности, и у меня даже зародилась смутная надежда, что я сплю и всё это продолжение ночного кошмара. Я из-за всех сил ущипнул себя, пытаясь пробудиться, но из этого ничего не вышло, а вот монстр увидел это моё движение и когда-то бывшее женской головой нечто растянуло порванные губы в жуткой ухмылке, наклонилась к земле гибким, будто лишённым костей торсом, с жутким хрустом и искрами провело по асфальту длинными изогнутыми когтями, отросшими на почерневших пальцах, разогнулось вновь, взглядом покрытых бельмами глаз, гипнотизируя меня, лишая воли и сил к сопротивлению.