Призванный герой довольно быстро понял, что эти двое на дух друг друга не переносят. Чем и пользовался.

Дождавшись, пока слуга разольет напиток по бокалам и выйдет, Влад поднял свой, салютуя, и сделал небольшой глоток. Бренди мягко обжег язык, скатился по пищеводу живым пламенем, заставляя монарха с удовольствием выдохнуть.

«То, что нужно для завершения этого суматошного вечера!»

Дав себе время насладится бренди, бывший миллиардер произнес.

— Итак, господа, от каждого из вас поступило предложение. Формально, оно прозвучало только от Бордона, и с ним мне все более или менее ясно. Противления оно не вызывает, и выглядит вполне реализуемым. Теперь, я хотел бы узнать что нужно тебе Зегит?

Однако, прежде, чем дервиш раскрыл рот, возмутился Бордон.

— Ты что же, решил выбрать сторону, как на аукционе? Не много ли на себя берешь, смертный?

Влад ответил ему вежливой улыбкой.

— Я не из тех, кто выбирает сторону, Сеятель. У меня есть только моя сторона. И раз мы это прояснили, я все же хотел бы услышать предложение Зегита.

Возмущенный бог земледелия запыхтел, и залпом опрокинул в рот бренди. Ожидал, вероятно, что это будет просто крепкое вино, но прогадал. С непривычки он даже задохнулся, и пошел красными пятнами — иммунитет-то отключил. Зато перестал мешать своему оппоненту.

— Так что ты хочешь, Зегит?

Бог сонной смерти, в отличие от Бордона, отвечать не спешил. Не меньше минуты он катал в смуглых ладонях бокал с бренди и вдыхал его запах. Лишь когда декан божественной Академии начал в очередной раз закипать — чего Зегит, вероятно, и добивался, ответил.

— Вернуть свое.

Бордон рассмеялся. Влад вопросительно поднял одну бровь. Элигия, казалось, сделалась еще меньше, чтобы не привлекать внимания. Ее и так страшно нервировало находится в этом обществе, а когда еще и декан смеяться начинал, так и вовсе.

— Я был богом сна. — не обращая внимания на реакцию визави сказал Зегит. — Не сонной смерти, а всего, что было связано со сном смертных. У меня были такие силы…То, что я сейчас — лишь жалкие осколки прежнего величия. Меня низложили, лишили сил и изгнали на самые задворки Пантеона Хаоса.

История божества, попивающего кальвадос в кресле напротив, была банальна — он просто проиграл борьбу за власть. Возжелал большего, но не осилил противника. Точнее, противников. Которые испугавшись возвышения одного из своих рядов, объединились и скопом ударили по нему.

Пытаясь спастись, Зегит прибег к последнему аргументу — Жатве. Что-то вроде обряда или ритуала, Влад не очень понял. Он вообще откровенно плавал во всех этих магических действиях, но главное уловил. Через своего жреца-аватара, бог сна запустил процедуру принудительного сбора праны со своих сторонников. То самое погружение в сон без возможности из него выйти. По сути, он просто превратил свою паству в батарейки.

— Я не собирался никого убивать. — даже немного оправдывался рассказчик. Лицо его было мрачным, словно он заново переживал события того времени. — После победы, я всех бы разбудил. Максимум, что они получили бы — небольшое истощение и, возможно, последующие кошмары на пару недель. Все должно было получиться!

Данный комментарий заставил Влада внутренне скривиться. Ну надо же, какой совестливый! А то что против воли превратил сотни тысяч людей в щелочные аккумуляторы — это же ерунда, это же для дела! Уж на что он сам умел шагать по головам, но в поступке Зегита видел явный перебор. Впрочем, для тех, кто называл себя богами, люди и были батарейками. Бодрствующими или спящими — какая разница?

Учитывая, что верующих у бога сна была куча — целая совсем не маленькая страна с его именем — план мог бы и сработать. И чем черт не шутит, когда бог спит — удалось бы и Зегиту отбиться. Огромный приток силы позволил ему на равных сражаться с превосходящими силами противника. Но тут свинью подложил тот самый жрец-аватар.

То ли его перекупили конкуренты, то ли он сам решил стать божеством, присосавшись к полноводному потоку праны — этого выяснить не удалось. Остался лишь факт — первосвященник своего господина предал. И забрал всю энергию. После чего с Зегитом уже без особого труда расправились коллеги из Пантеона Хаоса. А жреца убили чуть позже.

Через какое-то время богу сна удалось восстановиться настолько, что он попытался возродить свой культ. Увы, но тут его ждал жесточайший облом. Как выяснилось, жрец-аватар, тот самый убитый предатель, за довольно короткое время сумел сильно извратить учение.

— Теперь Зегита знают только как убийцу во сне. — печально закончил свой рассказа бог в теле дервиша. — И получать хоть какую-то прану я могу только от веры в тот страх, который поселил в людях этот гнусный предатель. Довольно много времени мне пришлось потратить только на то, чтобы выстроить всю эту систему, заодно запустив историю с пророчеством, которое сможет возродить мой культ в прежнем виде.

— Да ничего у тебя не получится, Сонный! — Бордон за время рассказа коллеги из другого Пантеона успел таки распробовать яблочный бренди, и влил в себя уже треть графина. Отчего стал еще более разговорчивым и нетерпимым, чем прежде. — Ты с этим пророчеством уже сколько носишься? Две сотни лет? Три?