И раньше она периодически возвращалась мысленно к разговору с Кристиной, во время которого та предложила ей подумать о сексуальном заработке, а сейчас Нелли снова прокручивала в голове эту идею, анализируя плюсы и минусы. Чем это поможет ей? Очевидно, появятся свободные деньги. Сможет ли она совмещать эту деятельность и отношения? На этот вопрос девушка ответа не находила. «Это ведь бесчестно и противно», – думала она раз за разом, но, с другой стороны, мысль о постоянном круге, по которому она будет бегать с Женей в отсутствии возможности жить вместе, не давала ей покоя и всё время заставляла искать компромисс с совестью. Кроме того, наблюдая за Кристиной, Нелли замечала её выхолощенность; со стороны казалось, будто у неё пропали чувства. И Нелли тяжело было принять идею о том, что «секс – это тоже товар». Девушка, занимаясь этим с Женей, чувствовала какую-то энергетику между ними и верила, что всё удовольствие, которое она получала от этого процесса, основывалось как раз на такой энергетике. «А если делать это со всеми подряд, что же тогда останется?»

Тем не менее невольно Нелли склонялась к тому, чтобы попробовать. Протестировать.

Женя, казалось, не видел переживаний своей девушки. Конечно, он обращал внимание на перемены в настроении Нелли, но не считал их из ряда вон выходящими. В отношениях с Нелли Женя старался быть внимательным к её чувствам. Однако его скромность порой натыкалась на закрытость Нелли. За то время, которое они встречались, Нелли, разумеется, показывала переменчивость, и периоды радости и энтузиазма сменялись нотками грусти, удручённости и даже некоторой колкости. Обычно Женя пытался узнать, что же с ней происходит, но не всегда девушка перед ним открывалась. Будучи в плохом настроении она, казалось, закрывалась в скорлупе, и Женя чувствовал, что буквально вытаскивает из неё информацию. Делая это, он ощущал, будто пытается прорваться на закрытую территорию, где ему не рады, поэтому в какой-то момент парень решил для себя, что Нелли в такие моменты лучше оставить одну с её мыслями. Возможно, в силу своего характера Нелли была склонна держать свои переживания при себе. Подчас, конечно, Жене удавалось разговорить девушку, и тогда она с энтузиазмом рассказывала о том, что её беспокоит, какие мысли заботят её, в чём она видит тревогу. Когда этого не получалось, Женя обычно оставлял Нелли наедине с собой: ему казалось, что девушке лучше «переварить» свои сомнения, после чего она сама расскажет обо всём, если это действительно важно.

Вот и сейчас парень отпустил её переживания в свободное плавание. Близилось окончание курса, а у него накопилось некоторое количество «хвостов», пока он пытался форсировать заработок в продажах. При этом на работе Женя был далёк от достижения плана и одновременно решал две задачи – довыполнить план (чтобы получить процент с продаж, который был основным источником дохода при небольшой фиксированной зарплате) и подумать над дальнейшей работой (потому что близилась производственная практика, которую он хотел проходить по специальности). Получилось так, что Женя сам был в цейтноте и упустил всю серьёзность состояния Нелли.

Нелли, в свою очередь, противоречиво реагировала на эти черты её парня. Порой ей хотелось, чтобы Женя вытаскивал её из пучины негативных мыслей, и не нравилось, что он будто избегает разговора. С другой стороны, она очень не хотела лишний раз напрягать парня своими «тараканами», поэтому иногда проявлявшаяся настойчивость Жени только больше побуждала закрытость. Со временем Нелли привыкла и начала находить плюсы этой манеры поведения. В этот раз всё было не так. В глубине души она ждала, что парень проявит себя как рыцарь, который спасёт попавшую в беду принцессу, успокоит её и снимет переживания, после чего она точно будет знать, что у них всё будет хорошо. Но день за днём Женя просто здоровался, коротко узнавал про её дела и сообщал про свои.

После очередного такого учебного дня Нелли наконец решилась. Нельзя сказать, что это произошло после какого-то конкретного события. Они с Женей просто сидели на занятиях, потом попрощались, и он поехал на работу, а она пошла домой. Видимо, критическая масса переживаний достигла апогея, сорвав последние преграды на своём пути, как пар, который выбивает крышку кипящей кастрюли. Девушка, вернувшись в общежитие, взяла телефон, разделась и начала себя фотографировать. Закончив через некоторое время и выбрав несколько, на её взгляд, наиболее соблазнительных фотографий топлесс, Нелли создала анкету в Интернете и разместила их, указав самый минимальный набор сексуальных услуг, после чего пошла выпить чаю. Сердце поначалу бешено стучало, однако она пыталась убедить себя, что затея провальная и ничего не выйдет. Первые пару часов действительно ничего не происходило, и девушка немного успокоилась. Однако вскоре раздался первый звонок – клиент просил её к себе на пару часов. Она согласилась.

Сердце вновь начало колотиться, а голова кружиться. Но Нелли решила для себя, что обратной дороги нет. На дорогу она выкурила больше, чем обычно, однако даже это не могло успокоить её мандраж. Девушка вызвала такси за счёт клиента и, пока ехала в машине, всю дорогу повторяла про себя: «Это для нас с тобой, Женя».

По возвращении домой Нелли несколько часов лежала в ванной и плакала. Её мысли метались, словно рой разорённых пчел. Когда первоначальный эмоциональный срыв потихоньку угас, она начала фокусироваться на отдельных образах. Ей казалось, что она не сможет больше никогда смотреть в глаза Жене. В голове кружились картинки их свиданий, совместных дней, и ощущение, будто она отказалась от всего этого, ещё больше съедало её раненую душу. На фоне этого ощущения ей хотелось сбежать куда-то далеко, бросить вуз, сломать телефон, но в то же время с каждым таким порывом она понимала, что выхода нет. Вдруг пробежала мысль срочно позвонить Жене. Она встала из ванной и, не вытираясь полотенцем, голая пошла искать телефон. Вытащив его из сумки, девушка набрала номер своего любимого, но тот не взял трубку. Она решила перезвонить, но резко осеклась, откинула телефон на кровать и вернулась в ванную. Вода показалась ей холодной, поэтому Нелли вытерлась, оделась и легла на кровать, уткнулась в подушку, после чего начала лупить по ней. В какой-то момент она, лишившись сил, прекратила это делать и уткнулась взглядом в потолок.

Наконец пришла Кристина. «Как ты можешь это делать?» – выкрикивала Нелли. Кристина быстро поняла, что произошло, хотя Нелли не делилась с ней своими мыслями. Видя состояние подруги, она накачала её снотворным. Когда та уснула, Кристина ещё какое-то время сидела рядом с её кроватью. На ночь у неё был вызов с хорошей перспективой дохода, и она, конечно, не думала отказываться от него даже из-за подруги. Однако состояние Нелли вызывало опасение. Кристина сначала хотела позвонить Жене, но подумала, что это плохая затея. Какое-то время посидев рядом с подругой, Кристина убедилась, что Нелли крепко спит, и решила, что всё равно вернется завтра, тогда и проявит заботу.

Нелли рано проснулась на следующий день. Истерика прошла, и внутри оставалась жуткая пустота, будто выжженное поле. Она по-прежнему не знала, как будет смотреть в глаза Жене и что делать дальше. Не дожидаясь нового наплыва эмоций, Нелли выпила успокоительное, а затем покурила. После этого её голова как будто опустела.

Девушка взяла телефон, увидела два пропущенных вызова от Жени и сообщение, в котором парень спрашивал, зачем она ему вчера звонила и как у неё дела, а также сообщал о запарке на работе. Нелли не смогла, а, может, и не захотела сфокусироваться на этом сообщении, потому что вдруг поняла, что ей позарез хочется забыться, забыться настолько, чтобы не думать вообще ни о чём. Она ответила Жене, что всё хорошо, а, затем, собравшись, позвонила Гарику и спросила про экстези. Дальше Нелли, действуя будто на автопилоте, стала собираться и поехала за товаром.