– Я не могу сказать, что он мне нравится. Он приятный мужчина, но я не чувствую того... того влечения, знаешь?

– Мам, но ты же не должна сразу чувствовать влечения. Может, это просто хорошая компания для начала? Ты же говорила, что он был с тобой добр и внимателен, — Лера казалась уверенной в своих словах.

– Да, он был очень добр. Но знаешь, в моей жизни уже есть кто-то... — я остановилась, понимая, что на грани того, чтобы рассказать о Диком.

– Кто-то? — удивленно спросила Лера.

– Это сложно объяснить, — я покачала головой.
– Это человек, с которым я общаюсь только онлайн. Мы никогда не встречались, и я даже не знаю его настоящего имени. Лера смотрела на меня с смесью удивления и беспокойства.

– Мам, ты должна быть осторожной. Ты же ничего о нем не знаешь на самом деле. Ты и интернет-знакомства? Серьезно?
– Я знаю, дорогая. Просто... его слова заставляют меня чувствовать себя снова живой, — мои глаза опустились. – Он написал мне, читал мои книги. Мы разговорились. Лера взяла мою руку в свои.

– Мам, мне главное, чтобы ты была счастлива. Но пожалуйста, будь осторожна. И помни, что ты заслуживаешь настоящего счастья, не только виртуального.

Я кивнула, чувствуя, как внутри меня воюют два чувства — желание новых впечатлений и страх перед неизвестностью. Но Лерин совет был драгоценен. Мне нужно было подумать о себе и о том, что действительно важно для меня сейчас. И она права мне необходимо жить реальной жизнью. А не год воспоминаниями и болью… а теперь неизвестно кем. Чье имя я и правда не знаю. Человеком, который сидит в тюрьме, и кто знает за что его туда посадили.

– Мам, так а кто этот человек в интернете? Может, я знаю его? Я почувствовала, как напряжение взбирается вверх по спине мелкими мурашками и жалит меня в затылок. Разговор об Диком это последнее о чем я бы хотела говорить с Лерой.

– О, это просто кто-то, с кем я иногда общаюсь. Ничего серьезного, дорогая. — Я поспешно перевела тему. — А как там твои учебные проекты? Ты говорила о каком-то исследовании на прошлой неделе.

Лера вздохнула, видимо понимая, что я пытаюсь сменить тему, но она решила не настаивать. И я была ей за это благодарна.

– Ну, у меня все неплохо. Но давай вернемся к твоему ужину с Иваном. Мам, я думаю, ты должна пойти. Это будет хорошо для тебя — встретиться с кем-то новым, провести время вне дома. Ты так и не ответила пойдешь или нет. Я и правда медлила с ответом, чувствуя внутреннее сопротивление.

– Я не уверена, Лера. Я действительно не знаю, готова ли я к этому. Понимаешь для Ивана это явно не просто флирт. Я чувствую это. Мы женщины умеем такое понимать, а для меня…для меня он просто способ развеяться.

– Мам, ну почему и нет. Просто встреча и ужин. Не обязательно что-то серьезное. Посмотри на это как на шанс разнообразить свою жизнь. Когда ты в последний раз ходила с кем-то на ужин? Ее слова казались резонными, и я почувствовала, как моя решимость отказать Ивану начинает ослабевать.

– Хорошо, я подумаю об этом. — Мне было сложно признаться самой себе, но где-то в глубине души я знала, что Лера права. Мне действительно нужно было выйти из своего привычного мира и попробовать что-то новое.

Лера улыбнулась, она поняла что я сдаюсь.

– Это здорово, мам. И кто знает, может быть, это станет началом чего-то замечательного.

Я ответила ей улыбкой. Мне совершенно не хотелось каких-то начал. К отношениям я точно была не готова. Особенно с Иваном. Нет, он красивый, привлекательный, импозантный, но у меня не йокает, когда я его вижу. Нет щелчка. И если его нет, то уже не будет. Я себя хорошо знаю.

Пришла смска от Ивана.

«Ну что, Лена? Вы решились?»

– МАМ! Ну! Давай!

Я взяла в руки сотовый и ответила:

«Да!»

***

Лера вошла в мою спальню, когда я перебирала вещи в гардеробе. Я достала несколько скромных платьев, но Лера качала головой на каждый мой выбор.
– Мам, ты же можешь позволить себе что-то поярче, — сказала она, просматривая мои вещи. Я пожала плечами, чувствуя себя немного неуверенно.

– Я просто не хочу выглядеть слишком... вызывающе. Лера вытащила из шкафа красное платье с V-образным вырезом и протянула его мне.