«Назови хоть одну причину, по которой ты согласилась на эту авантюру!»

Трикс пыхтел, как маленький чайник, и всем своим видом демонстрировал неодобрение. Посторониться он и не подумал, поэтому пришлось пройти прямо сквозь него.

Удобно. А ещё удобным оказалось то, что призрак слабо светился. На тёмной лестнице, куда я прошла, это было очень кстати.

– Причина первая – я хочу пройти испытание для новичков. Причина вторая – мне самой нужен артефакт из зала кубков боевиков. В нём драконий огонь!

«Переводись на боевой факультет, и не придётся его красть!» – возмутился дракончик, летя за мной.

– Ну да, и кем я стану после выпуска? Охотницей на монстров?

«Ты могла бы работать в Инквизиции!» – заметил Трикс.

– И ловить попаданцев? – возмущённо прошипела я. – Ты не забыл, что я одна из них?

«А ты не забыла, что твой голос, в отличие от моего, слышно всем? – ехидно спросил дракончик. – И если тебя услышат, то потащат на допрос».

Да уж, о таких вещах лучше помнить всегда.

«Сколько тебе повторять: мы можем общаться мысленно, – проворчал Трикс. – Так сложно запомнить?»

– Никак не могу привыкнуть. Я, знаешь ли, много лет считала, что телепатии не существует.

«Ну да, как и драконов с магами. Может, пойдём уже? Не бойся – я проверил, никого на лестнице нет. А вот в гостиной боевого факультета, куда ты крадёшься, очень даже живенько».

Покинув лестницу, я вышла в широкий коридор. Из-за ближайшей двери раздавались голоса и негромкий смех. Разговаривали, а точнее флиртовали, юноша и девушка.

Убедившись, что вокруг никого, я быстро сняла плащ и вывернула его наизнанку. Там была подкладка из ткани-хамелеонки, что меняет цвет, подстраиваясь под окружающую среду. Если двигаться медленно, меня и не заметят.

Прекрасная форма у боевиков, прямо завидую. Жаль, что на факультете ведьм, где я теперь учусь, не такая. Ну ничего, у нас свои плюсы.

Приоткрыв дверь, я убедилась, что парочка занята исключительно друг другом, и осторожно пошла вперёд.

В гостиной пылал камин, уютно освещавший книжные полки, небольшие диваны и кресла, которых тут было в изобилии. На одном из них и расположились двое, слившись в страстном поцелуе. Вот и хорошо, не надо смотреть по сторонам.

Судя по плану, который я предварительно изучила, тут несколько дверей в коридоры с жилыми комнатами адептов. Туда мне не надо.

Я хочу попасть в зал кубков – святую святых боевого факультета. В него ведёт отдельная дверка, зачарованная как раз на случай таких наглых визитёров, как я.

Испытания для новичков при поступлении в Высшей Академии магии – дело обычное. Мне досталось непростое задание – выкрасть одну из наград, которые боевики получают на ежегодных соревнованиях, и принести её старосте группы факультета ведовства. Следующему «счастливчику» предстоит задача ещё сложнее – вернуть награду на место. Незаметно, так, чтобы злющие боевики ещё раз убедись – ведьмы самые хитрые, самые неуловимые, и далее по списку.

Мне на самом деле сто лет не сдалось участие в войне факультетов ведовства и боевого, но речь шла о факеле с негасимым драконьим огнём! А он мне самой нужен. Очень-очень нужен.

Чтобы попасть в зал кубков, мне придётся воспользоваться одним из артефактов, о которых в этом мире никто не знает.

Нужно быть предельно осторожной, чтобы не оставить следов.

Ведь я всего в шаге от цели!

Достав «ключ от всех дверей», я под аккомпанемент страстных стонов приложила артефакт к двери. Та послушно отворилась.

Не слушая возмущённого шипения Трикса, быстро вошла в зал кубков. Ура, всё получилось!

Стеллаж, напротив которого стоял широкий диван, был заполнен множеством магических наград. Освещения не требовалось – кубки, статуэтки и фигурки животных сами по себе испускали разноцветное сияние. Интересно, зачем тут диван? Адепты приходят, садятся и любуются достижениями лучших магов своего факультета? Или медитируют?

А не всё ли равно?

Я тут ради единственного артефакта – факела с негасимым огнём, для которого соорудили аж отдельный шкаф. С прозрачной дверью. Закрытой.

Но только я подошла и примерилась к этой самой двери, как с дивана поднялась тёмная тень.

– Так-так, – услышала я хриплый низкий баритон. – И кто же к нам пожаловал?

Ко мне приблизилась высокая фигура в капюшоне, из-под которого виднелись только глаза. Они горели ярким серебряным светом! Это что за магия? Тоже хочу так уметь!

– Я спросил, кто ты! – повторил обладатель серебряных глаз и угрожающе надвинулся на меня. Капюшон с его головы съехал, открыв короткие светлые волосы и позволив рассмотреть смазливое лицо, которое я предпочла бы не видеть вовсе.