— Что значит спокойно возвращаться? Чтобы вы мне там мозг пилили? То ли осуждали, то ли сочувствовали? Поучали? Нет, спасибо, мне ничего этого больше не надо.

Направляюсь в сторону метро, но мама перекрывает мне дорогу, начинает плакать, просить прощения. А тут сейчас и коллеги могут увидеть весь этот концерт.

— Может я вам не родная? Приемная? — со вздохом задаю мучающий меня в последнее время вопрос. Это многое бы объяснило. Наверное, я бы даже обрадовалась.

Мама заплакала еще громче.

— Да что ты такое говоришь?! Конечно, нет! Мара, ну пойми же, все равно уже так вышло. Кристина глупая, ни к чему не приспособленная, пусть уж так, замужем, да с семьей будет, раз с работой не складывается.

— А, то есть, мне семью не надо по твоей логике. Работай, тягловая лошадь, оплачивай всем еду и счета за квартиру. Молодой семье тоже можешь помочь и что-нибудь оплатить, детей и мужа нельзя, раз на работе реализовалась. Так что ли? — вспоминаю, как родственники всегда радостно и с восторгом характеризовали Макса и добавила. — Мужика нашла хорошего, красивого, непьющего, с работой, машиной, приличной семьей, это тоже молодец, пусть Кристиночка-глупышка забирает?

Мама не может мне ничего ответить, красиво и благородно страдает, заливаясь слезами и хватаясь за сердце. Обхожу ее по большой дуге.

Пока еду за ключами от участка, думаю о том, что работу, похоже, придется все-таки менять. Родственники знают место, и мама так точно замучает постоянными визитами. Деньги на гостиницу тоже заканчиваются. Одалживать у коллег нет никакого желания.

Ключи забрала. Было желание, конечно, сразу поехать осмотреть участок, но отложила до завтра. Далеко ехать, пока приеду уже стемнеет, смотреть будет нечего.

Ради осмотра на работе с утра отпросилась, сказав, что плохо себя чувствую и подъеду позже. Отпустили без проблем и вопросов, видимо, я вчера и правда очень плохо выглядела.

И вот, всего каких-то полтора часа на электричке, двадцати минут ожидания автобуса, затем еще пятнадцати минут неторопливо хода транспорте и… я бодро шагаю через лесок по узкой тропке. Засекла время. Не заблудиться помог навигатор и заранее вычисленная на карте точка с отметкой на карте по расположению участка. Ну, принципе, шла не очень долго, около пятнадцать минут.

Пришла. Да-а, местечко кричи-не кричи. Людей не вижу. Рядом такие же полузаброшенные участки, но есть и участки с крепкими прям домами, не новыми, но с виду жилыми. Мой участок крайний. Одной стороной в лез залезает, с другой стороны вообще овраг. Дорога, кстати, есть тут, не асфальтированная, но на машине в сухую погоду проехать можно. Ведет в соседнюю деревню, надо было на электричке одну лишнюю станцию проехать и до деревни добраться, тогда оттуда бы шла по этой дороге через поле, а не лес, но добираться пришлось бы дольше.

Воздух тут, кстати, шикарный, вкусный. Заметила, еще когда шла через лес.

Смотрю на покосившийся полуразрушенный забор. Забор скорее для виду, через прорехи можно спокойно залезть, но я все же подхожу к калитке и вставляю ключ в мощный навесной амбарный замок, заботливо прикрытый когда-то половинкой пластиковой бутылки. Открыла еле-еле. Несмотря на защиту, замок сильно проржавел.

Теперь моему взору открылся заросший участок. Больше не на участок похоже, а на молодой лесок. Деревца так плотно стоят, что с трудом продираюсь вперед, а трава мне выше пояса.

И вот я махонького домика из “палок и продуктов жизнедеятельности”. Видимо, дед, что было под рукой, то и использовал для постройки этого сарайчика. Ну, окна есть, стены из деревяшек и фанеры, даже крыльцо и крыша из шифера. Надо открыть, посмотреть, может что интересное найду, а вообще пора уже закругляться, сфотографировать быстро все, чтобы выставить на сайты недвижимости, да и возвращаться, а то на работе меня не дождутся.

Наступаю на первую ступеньку крыльца, и та с треском ломается, поражена, но удивила меня не сломанная ступенька, а раздавшийся неожиданный писк.

Вытаскиваю ногу из провала и оттуда как повалили котята. Один, два, три… Пять котят! Два серенькие в полосочку, два рыжих с белыми пятнышками и один полностью черный, за ними тут же появилась и серо-рыжая мама-кошка. Не убегают, смотрят на меня несчастными голодными глазами, жалобно мяукают.

— У меня нет с собой еды, — виновато говорю я и аккуратно переступив через котят, все-таки намереваюсь зайти в дом. Первой туда, опережая меня, влетает кошка, за ней все пищащие котята, и только потом я. Вообще, думаю, что кошка должна быть хорошей охотницей, но, видимо, пятерых котят прокормить все же трудно, голодают.