Но деваться было некуда, так что я упрямо лезла вверх по стене, краем глаза наблюдая за тем, как оборотень лениво встал с насиженного места под деревом и, прогуливаясь, медленно двинулся по полигону как раз в ту сторону, где я, буквально цепляясь за жизнь, лезла всё выше и выше.

Пот градом тёк у меня по лбу, заливаясь в глаза и мешая обзору, ткань рубашки намертво прилипла к спине, а штаны печально волочились следом, разбрызгивая во все стороны комья грязи. Но мне уже было абсолютно всё равно, как я выгляжу. Лишь бы это издевательство поскорее закончилось.

Наконец, перекинув ногу через стену, я со священным ужасом уставилась на тоненький канат, чуть подрагивающий на ветру и находящийся где-то на расстоянии полутора метров от стены, а значит, и от меня.

Позади уже слышался топот множества ног – мои однокурсники вот-вот закончат с грязевыми ваннами и летающими ступенями и всей своей мощью кинутся на хлипкую, шатающуюся стену.

Я должна была прыгнуть. И сделать это как можно скорее.

– Давай же, Лия! – уговаривала я саму себя, пытаясь силой мысли отцепить закостеневшие пальцы от спасительной перекладины. – Ты же каждый раз это делаешь, ничего страшного. В крайнем случае, тут стоит защитное заклинание, и кости ты не переломаешь, отделаешься парочкой ушибов. Мы это уже проходили. Много раз. Давай же!

С усилием оторвав одну руку, я сгруппировалась и… В этот момент стена с противным скрежетом пошатнулась, и по ней буквально взлетел наверх Громила Бром, а за ним добрая половина курса. Я еле успела опять вцепиться в перекладину, иначе бы слетела с неё, словно щепка.

– В сторону, человечка, – прорычал медведь и, с силой оттолкнувшись, так что вся деревянная конструкция заходила ходуном, и я вместе с ней, перелетел на канат.

За ним, один за другим последовали вампиры, оборотни, эльфы и даже пара дриад.

Последней, не совершая ни одного лишнего движения, недалеко от меня приземлилась Верена и, кинув на меня снисходительно-презрительный взгляд, грациозно перелетела на канат.

Правда перед этим, словно невзначай, зацепилась носком изящной балетки за мою ногу. А так как силы у вампирши было хоть отбавляй, я, словно пушинка, слетела со стены, в последний миг успев руками уцепиться за деревянный выступ и повиснуть на нем, словно мешок с картошкой.

– Ой, я случайно, – подавив смешок, пропела первая красавица и была такова.

Я же, судорожно хватаясь за перекладину, с ужасом понимала, что мокрые от пота руки вот-вот разожмутся, и я полечу кулем вниз.

Примерно через три, две… Руки разжались даже чуть раньше, чем я думала, и я, жалобно вскрикнув, понеслась к земле, понимая, что никакое защитное заклинание не поможет мне избежать лекарского крыла.

Правда, падение было недолгим и даже не болезненным.

Мое испуганное тельце прямо в полете подхватили две сильные руки и моментально прижали к горячей груди.

Я пару раз коротко вздохнула, проверяя, не попала ли я сразу в мир иной, а потом осторожно приоткрыла один глаз.

В зону видимости попалась золотая пуговица на темной ткани сюртука.

Не доверяя одному глазу, открыла второй и убедилась в том, что пуговица мне не привиделась. Запрокинув голову, я встретилась взглядом с обладателем такой дорогой фурнитуры.

– Не ушиблась? – встревоженно вглядываясь в мое лицо, поинтересовался неизвестно откуда здесь взявшийся Совершенство. От его глубокого бархатного голоса у меня пошли мурашки по спине, а волоски на руках дружно встали дыбом.

– Д-дааа, – протянула я, завороженно уставившись на своего спасителя. Потом спохватилась: – Ой, то есть, нет! Совершенно нет!

– Точно? – с улыбкой уточнил он.

Я усиленно закивала головой, потом, подумав, помотала ею из стороны в сторону и, вконец смутившись, пристыженно замолчала.

Мракадан удовлетворенно кивнул, но почему-то не спешил меня спускать на землю. А я, в свою очередь, не спешила слезать с его заботливых и таких идеальных рук.

Где-то сбоку от нас коротко вскрикнули.

Рефлекторно повернув голову в направлении звука, я удивленно уставилась на грязное нечто, что раньше было первой красавицей курса.

Верена растерянно подняла абсолютно черную голову от земли. По лицу с волос, которые сейчас больше напоминали старую тряпку, стекала противная жижа и капала обратно в грязевое болото, аккурат под тренировочными брёвнами.

– Зачем? Зачем ты это сделал? – растерянно спросила она, обращаясь к кому-то сбоку.

И только сейчас я увидела стоящего на краю болотца и равнодушно наблюдающего за страданиями вампирши нашего нового куратора.