Пролетала осень рыжим листопадом, в округе оголились все деревья, даже многовековой дуб-стоик по соседству с домом торжественно ронял пожелтелый лист, Юля уходила рано на прогулку вдоль автотрассы, где выли телеграфные столбы, украдкой с неба дождик сеял мелкий бисер, снежной крошкой осторожно укрывались раны, анестетик-ветер холодил, накладывал повязку на тихие шаги.

Боль отпускала. Днём. А по ночам в квартире горели килограммы воска, оформленные в свечи. Юля сжигала всё. Прошлое, настоящее, будущее. Оставалось Ничто. Ничто и Никто. Пустота. В пустоте лишь кроха-огонёк. Остаток Юли.

Однажды женщина развела в ночном лесу костёр, кричала в небо, перепугала, похоже, всех жителей в округе, вызванный полицейский наряд не осмелился прервать панихиду прошлой жизни, так и простояли ребята неподалёку, пока она допела песнь тоски и боли.

Душа, готовая в любой момент ринуться на свободу из телесных оков, разрывалась на части, Юлия хотела сорваться вверх, вниз головой с обрыва, да в небо. Отчаянно желая взлететь, плакала навзрыд, просилась к папе…

Понять причину боли, ещё не значит суметь прожить до конца страдания, никакой доброй воли в самоубийстве не бывает, оно всегда происходит под давлением.

Голову накрыло мучительной тоской по дому…

На третьей неделе заточения Юлии под утро приснился сон.

– Огромный стол, накрытый на полянке вершины горных мест, от горизонта до горизонта, на белоснежной скатерти великолепие угощений и напитков. В руках отца гармонь и тонны нежности в глазах. Женские, мужские лица-тени, детский весёлый гомон, от многочисленных гостей отделился и направился к Юле высокий, моложавый дед.

– Слушай сердце, не торопись…, – с улыбкой произнёс знаменитый прадед, – всему свой срок, позволь себе заблудиться в этом лабиринте, не бойся ни пути, ни достижения цели. Научись…

Сон растворился в молочном тумане и горный ветер унёс обрывки фразы.

Проснувшись, Юля долго лежала поверх цветного линялого покрывала, и впервые за долгое время женщина улыбнулась своему отражению на зеркальном потолке.

Захар организовал Юле карту гостя в фитнес-клуб. Элитное заведение затаилось в центре города. В тиши внутренних двориков за рукотворным парком вечнозелёных акаций, пышная крона тонко изогнутых, огненно-жёлтых осенних веток скрывала здание, неприметное снаружи и ослепительно – волшебное внутри. Идеальное место для отдыха бизнесменов и бизнесвумен, зеркальные стены и пол современного чуда арт – дизайна впечатляли. Хром спортивных тренажёров соперничал с голливудской улыбкой служащих и отражался миллионами созвездий на потолке.

На ресепшн тощая девочка кукольной внешности в строгом чёрном платье, на неимоверно высоких и неудобных шпильках, встретила Юлю как очень дорогую гостью.

Менеджер излучала неподдельную радость, девушка широко улыбалась надутыми силиконом губками и если бы не явный дресс-код и штампы поведения в подобном месте, то вполне могла быть искренней и милой.

Широко раскрытые глаза в опахале густых ресниц втайне изучали посетительницу, рядом с ней Юля позволила себе расслабиться и войти в роль местной ханумы, сейчас её главная цель была не вечерняя хозяйка холла, а фитнес-инструктор, зверь покрупнее.

В том, что он профессионал в искусстве расставления ловушек, Юля не сомневалась. Вот с ним стоило быть поосторожней.

Юлия позволила девице «выгулять» себя по спортзалу клуба, самозабвенно играя роль капризной бизнес-леди, владелицы брачного агентства, и произвела впечатление на заинтересованных в новой клиентке фитнес-гуру.

На ресепшн, небрежно откинув назад седеющие волосы, женщина приподняла дужки стильных очков в роговой оправе, поправила воротничок итальянской кремовой блузки, кокетливо накинутой поверх тёмных джинсов.

В довершение образа скучающей состоятельной дамы на Юле сегодня были дорогущие терракотовые сапоги наездницы, модные в этом сезоне джодпуры, которые откуда-то приволок Захар, – на кон поставлены солидные деньги клиента и репутация шефа, – обувка действительно была шикарной и до неприличия удобной.

Юлия Сергеевна, устроившись в мягком кожаном кресле, как бы нехотя-лениво прошлась взглядом по замершим в ожидании её решения фитнес-инструкторам.

Есть! Заценил!

Альберт. Тот, кто нужен. Вальяжный, ухоженный молодой человек лет тридцати пяти, как бы случайно проходя мимо стойки администратора, зацепился взглядом с Юлей. От собратьев его отличали аккуратный хвостик медно-рыжих густых волос, упругое и сильное тело в невероятно ярких татуировках. Мужчина был почти красив, если бы не взгляд. Хищный взгляд убийцы-рыси. В звериной внешности чувствовался прирождённый охотник, способный долго выжидать свою добычу.

На сегодня добыча его Юлия.

– Сударрыня! Чем могу быть полезен? – мужчина очень мило картавил, обаятельная улыбка в тридцать два зуба могла обезоружить целый пентагон.

– Что ж, шарма ему не занимать, – Юля, решив немного подразнить мальчишку, переспросила, словно эхо – Полезны?

– Пожалуй, я остаюсь, у вас мне нравится – бросив небрежно сопровождающей девице, прошла до входа в дамскую часть раздевалки, куда галантно проводил её Альберт, успевший на ресепшн оформить шефство над своей новой клиенткой.