Анна почувствовала, как у неё пересохло в горле. Она понимала, что их допросы продолжатся, но её решимость была непоколебимой.

– Ты зря тратишь время, – произнесла она сквозь зубы, её голос был хриплым, но твёрдым.

Смирнов усмехнулся, встал и медленно обошёл стол, остановившись прямо за её спиной.

– Тогда мы поступим по-другому, – тихо сказал он, наклоняясь ближе к её уху. – Мы начнём с твоих товарищей. Ты будешь смотреть, как они один за другим сломаются. И в конце, когда не останется никого, кто мог бы защитить тебя, мы вернёмся к тебе.

Он жестом позвал охранников, которые тут же вошли в комнату и грубо схватили Анну за плечи, заставив её подняться на ноги.

– Отведите её обратно. Она ещё подумает над нашими словами, – холодно произнёс Смирнов.

Охранники потащили Анну обратно по тёмному коридору, её тело ломило от побоев, но она держалась. Когда её снова бросили в камеру, она упала на холодный пол и, не в силах встать, осталась лежать, прислушиваясь к звукам капающей воды за стеной. Одиночество стало ещё одной пыткой.

Камера Анны была маленькой и сырой, едва освещённой тусклым светом из узкого окна. Единственный матрас на полу был настолько грязным и изношенным, что его можно было назвать символом отчаяния, царящего в этом месте. За несколько дней пребывания здесь она уже потеряла счёт времени. День и ночь слились в одно мучительное ожидание.

Каждое утро охранники проходили мимо её камеры, бросая насмешливые взгляды или обмениваясь тихими шутками. Иногда они специально топали, чтобы она не могла спать, или бросали в камеру воду, усугубляя её страдания. Но хуже всего было не это – худшее было в её голове. Она постоянно думала о своих товарищах: о Викторе, Иване, о всех тех, кто остался на свободе. Смогут ли они продолжить борьбу без неё? И выстоят ли они, если окажутся здесь, в этой тюрьме?

Однажды вечером, когда Анна снова лежала на матрасе, дверь камеры открылась, и вошёл охранник. Он держал в руках электрошокер и не сказал ни слова. Взгляд его был холодным, а движения – точными. Анна попыталась встать, но её тело было слишком измождено. Она видела, что эта ночь не будет похожа на другие. Охранник безжалостно ударил её током, и волна невыносимой боли пронзила всё её тело. Она закричала, но это не остановило его. Он продолжал.

Эти пытки длились несколько минут, но для Анны это было как вечность. После каждого удара она чувствовала, как её разум отступает в темноту, и лишь сила воли удерживала её от того, чтобы не сломаться.

Когда охранник ушёл, оставив её на полу камеры, Анна была слишком слаба, чтобы двигаться. Она осталась лежать в тишине, снова окружённая только собственными мыслями и страхами.

Но несмотря на всё это, она знала одно: она не сдастся.

Великолепно обставленный кабинет президента был освещён тусклым светом. За массивным дубовым столом сидел Дмитрий Сергеевич – его холодное лицо, как обычно, не выражало ни одной эмоции. Вокруг стола собрались ключевые фигуры его окружения: министры, военные, главы спецслужб. В этой комнате сейчас решалась судьба страны.

После недавних протестов и начавшихся арестов в обществе нарастало недовольство. Но самым тревожным было то, что появились слухи о возможных движениях внутри самой элиты. Дмитрий Сергеевич чувствовал, что его власть, которая казалась незыблемой, начала шататься.

– Господа, нам нужно ужесточить меры, – начал президент, стуча пальцами по столу. – Протесты подавлены, но этого недостаточно. Они должны знать, что за любое сопротивление они будут платить своей жизнью. Наши оппоненты не боятся нас так, как должны.

Николай Иванович Мельников, генерал и глава силовых структур, наклонился вперёд. Его лицо было хмурым, а голос глухим.

– Господин президент, мы можем увеличить количество арестов и ужесточить репрессии. Давайте установим комендантский час в регионах, где недовольство наиболее высоко. Нам нужно показать, что любое сопротивление будет немедленно подавлено. Мы уже подготовили списки людей, которые могут стать объектом дополнительных зачисток.

Лидия Васильевна Орлова, министр информации, молчала, наблюдая за обсуждением. Она знала, что усиление репрессий повлечёт за собой ещё большее недовольство, но её роль заключалась в том, чтобы управлять тем, что люди видят и слышат. Пропаганда может скрыть многое, но есть вещи, которые уже не спрячешь.

– Комендантский час – это крайняя мера, – медленно произнесла она, наконец нарушив тишину. – Мы можем усилить контроль над информацией. Если правильно преподнести всё происходящее, народ поверит, что всё это ради их безопасности.

Но даже Лидия Васильевна видела, что внутри системы назревает кризис. Последние несколько лет напряжение только усиливалось. Власть президента казалась абсолютной, но за кулисами начали появляться сомнения в его методах.

– Это не просто пропаганда, – вступил в разговор Сергей Викторович, министр экономики. – Наши силы уже на пределе. Постоянные репрессии создают напряжение в правоохранительных органах. Люди в регионах устали от жестокости.