После их прочесывания и укладывания носом в пол всех непричастных прилетит следователь этого района, будет долго и нудно выспрашивать, а не опознал ли кто нападающих, и заниматься полностью рутинной работой, чтобы можно было отрапортовать местному представителю корпы, контролирующей городской сектор, что они, полицейские, тщательно все расследовали, часть нарушителей поймали, и теперь ищут остальных потенциальных преступников. Но, к сожалению, те были профессионалами и скрыли все без следов.

Корп скажет что-то вроде «работать надо лучше» и уйдет по своим корпоратским делам. Ему на всю эту чехарду на улицах, пока она не мешает бизнесу и из-за нее не напрягает начальство его самого, начхать. Естественно, расследование чуть позже зайдет в тупик – найти напавших на банду «Бастардов» не удастся. Да и хрен с ними – «Бастарды» все равно были мразью. Подохли – туда и дорога. Дело закроют, и все снова пойдет своим чередом.

Все причастные счастливы и довольны.

Нет, если во время райда здесь засекут команду Беса, то живыми уйти будет непросто. Стрелять в полицейских не то чтобы нельзя, но чревато проблемами. Искать будут долго и прилежно. А подкупить их в такой момент очень сложно, ведь за всеми действиями группы быстрого реагирования наблюдают и штатные аналитики, и пресса, так что денег придется отвалить всем и немало. Такой суммы у их команды просто нет.

При возникновении угрозы обнаружения копами им лучше свернуть операцию и бежать.

В тот момент, когда Бес отвлекся на свои раздумья, стена здания на третьем этаже внезапно вспучилась, а затем начала осыпаться кусками, а из пролома наружу свесился чей-то труп, причем габариты у трупа были абсолютно не человеческими. Охрана местного «царька» была из «Чудовищ», а те считались страшными фриками, помешанными на придании себе «сверхчеловеческого», хотя на деле монструозного облика. И увиденный бесом фиттер мог бы считаться «эталоном» среди себе подобных – такого уродства Бес еще не видел.

Тапок никогда не доверял лифтам, так что он просто пнул ногой дверь, ведущую на лестницу, и, вскинув дробовик, принялся подниматься наверх. Казалось, что он был крайне беспечен, но хуман-детектор обеспечивал его точной информацией о том, что наверху нет никого. Когда он уже почти добрался до последнего этажа, то услышал снизу дробный топот когтей по керамическому покрытию пола и улыбнулся. Друзья уже прискакали на помощь.

Помимо этого в боевом окне интерфейса возникли две новые иконки союзников с подписями Би и Бо. Оба свеженанятых бойца горели энтузиазмом. Оба крайне сильно хотели получить долгосрочный контракт, а потому прямо-таки рвались продемонстрировать нанимателям свои эффективность, профессионализм и результативность. Их штурмовые дроны, оснащенные системами ночного видения, уже висели напротив окон третьего этажа, но пока что засечь кого-либо им не удалось.

Более того, они еще и успели сесть в лужу – переговаривались на общем канале, так что их все слышали.

– Шольо (прим. автора: братан, брат, приятель)! Ну сколько можно ждать, давай уже начинать! Мне не терпится проверить, так ли круты «Бастарды».

– Не говори, – откликнулся второй. – Они всегда смотрели на нас сверху вниз, теперь посмотрим, на что они способны. Главное – не торопись. Сейчас этот амбал с модификантами туда вломится, а мы его прикроем. Только бы не обосраться. Бес – крутой йолташ, если докажем, что полезные – может еще на контракт взять, а то и вообще, в команду. У него дроннер неопытный и, скорее всего, импы у нее слабые.

– Да понял я, понял…

Парни не подозревают, что все, что делает их «коллега дроннер» в лице Юси, осуществляется просто с помощью пульта и базового нейрошлема. Без единого ускорителя, чисто на навыках. А вот если бы у нее было время и деньги на установку специализированного «железа», то, скорее всего, девушка заткнула бы за пояс обоих «дроннеров».

Тапок, подождав, чтобы псы успели его догнать, рывком распахнул двери на этаж и тут же пригнулся, пропуская над головой лезвие виброножа, которое, вибрируя с дикой силой от вложенного в удар усилия, прошло над головой.

Атакующий, сидевший, как мышь в засаде, не подозревал, что его видно было еще с лестницы. Все-таки технологии чужих были превосходны. Жаль только, что датчик заряда уже мигал индикатором почти полной разрядки – энергии переносной батареи хватило очень ненадолго. Но все же выполнить свою главную задачу – обозначить противника для Тапка, он успел.

Могучий удар, призванный снести голову Тапка с плеч, пропал втуне – лезвие врезалось в дверной косяк, и намертво застряло там.

Здоровенный парень, выше Тапка минимум на две головы, ошеломленно уставился на уклонившегося от его удара противника, который просто стоял в проеме двери. Похоже, такого в его практике еще не встречалось.