Стоявшие поодаль следователь Трифонов и капитан Куприянов молча созерцали мрачную церемонию. В такой обстановке им трудно было ощущать себя частью процессии, и они старались оставаться в тени. Люди понимали, чем занимаются непрошеные стражи закона, и воспринимали их присутствие как должное.

Куприянов старался комментировать происходившее, нашептывая Трифонову на ухо свои впечатления.

— Тот здоровяк в старомодной шляпе — друг Ветрова, Эдуард Чайка, владелец ресторана "Феникс" в Сосновом Бору. А долговязый красавчик с бородой и есть тот самый сосед. Художник с двумя фамилиями Сироткин-Удальцов. Ну а доктора Кмитта вы знаете и остальных тоже.

Речей никто не произносил. Все происходило в тишине и траурной строгости.

К воротам кладбища шла длинная широкая аллея. Трифонов засек время, пока они дошли до места захоронения, и имел шесть минут на обратный путь. Теперь он выбирал для себя объект, на которого стоит затратить эти минуты. Там, за воротами, каждый из них сядет в свою машину — и поминай как звали.

Вика сделала шаг в сторону и встала за спиной Алисы. Едва подавшись вперед, она тихо шепнула:

— Ну, маленькая стерва, добилась своего?

Девушка вздрогнула. Прошло несколько секунд, и она, не поворачивая головы, процедила сквозь зубы:

— Отвали.

— Твоего Дениса взяли тихари с поличным. За квартирную кражу.

— За кражу?

Она чуть ли не выкрикнула эти слова. Окружающие не расслышали слов, но Алиса встретила неприязненные взгляды со стороны близких.

— Лет на пять ты от него избавилась. А что будет, когда он вернется? Не боишься? Бог тебя накажет за твои деяния, — продолжала шептать медсестра.

Алиса демонстративно отошла в сторону и встала рядом с отцом.

— Постарайся избавить меня от своей шлюхи.

Ветров оставался стоять с каменным лицом и не реагировал на выпады дочери, будто не слышал ее.

Последние штрихи, укладка венков, и кучка скорбных лиц рассыпалась по аллее, как дробь, выпущенная в воздух. Шли медленно, молча, не замечая друг друга.

Трифонов поравнялся с медсестрой и тихо заговорил:

— Вы впопыхах потеряли милую безделушку. Я думаю, она вам дорога, и хочу ее вернуть.

Он достал из кармана золотую зажигалку "Данхил" и, разжав ладонь, протянул женщине сверкавший предмет.

У Вики дернулись веки, но она умела держать себя в руках.

— Ваша?

— Где вы ее нашли?

— Там, где вы ее потеряли. В лодке, которую вы бросили в камышах. Очевидно, на вас были резиновые сапоги, и не имело смысла подплывать к причалу.

— У пирса толпилась милиция, а на воде работали водолазы. Тут не надо иметь много ума, чтобы понять ситуацию. Я попросту испугалась.

— Закономерная реакция. Только я ведь не ревнивый муж, и от меня не имело смысла скрывать, что вы встречались с Ильей Сироткиным.

— Это он вам рассказал?

— Сорока на хвосте принесла. Здесь ведь не столица, все пляшут на одной полянке. Не спрячешься.

— Мне нечего скрывать, но и афиши развешивать не собираюсь.

— В котором часу вы к нему пришли?

— Около пяти. Ушла в семь.

— Хорошо. О деталях поговорим потом. Денис Солодов бывал в доме или его тоже не пускали, как отца?

— Когда хозяин находился на работе, Недда его пускала. Но только до кухни. Просто подкармливала парня, и все. Он ничего не украл. Все золото и ценности на месте.

— Что вы о нем думаете?

— Я о нем не думаю. Парень как парень, не везет в жизни, вот и все. И в любви тоже. Нашел себе взбалмошную куклу, а теперь страдает. Дурачок. Ее, кроме денег и нарядов, ничего не интересует.

— Вы уверены, что все ценности на месте?

— Конечно. Я их все примеряла. Когда Анастасия Ивановна пребывала в хорошем настроении, она позволяла мне надевать свои побрякушки на свидание. Когда я возвращалась, то складывала украшения в шкатулку.

— Спасибо за помощь.

Трифонов замедлил шаг. Половина пути к выходу ушла на мелочи. Секундная стрелка летела с бешеной скоростью. Куприянов был впереди и беседовал с художником. Ветров шел первым в гордом одиночестве. Впрочем, они все так выглядели. Недда шла последней. Она единственная, у кого стояли слезы в глазах. Когда он поравнялся с экономкой, на извинения не оставалось времени.

— Вы заявили в милицию о кортике, который пропал с кухни?

— Да. Но Матвей не мог его взять. Он не подходил к дому.