«Для пищеварения», – неизменно вздыхала бабуля, словно оправдывалась, хотя Уля ничего не имела против. И даже как-то раз попробовала бабмартину клюковку кончиком языка, пока та после ужина пересчитывала котлеты в пластиковом контейнере и не видела.

Попробовав, Уля моментально поняла, что ее пищеварение – спасибо! – как-нибудь само справится. Баба Марта тогда только хмыкнула, заметив ее изменившееся лицо. Она все всегда замечала.

Глава 2

Вот, например, как сегодня. Бывает так, что день в школе не задается с самого утра, а к концу уроков настроение вообще падает ниже плинтуса. Разляжется там и попробуй, подними. В такие дня Уля сразу после школы бежала к бабе Марте, как корабль, терпящий бедствие, спешит сквозь бурю и волны к спасительному маяку.

Ведь если у тебя есть бабушка, считай, за тобой стоит целая армия. А баба Марта для Ули была и щитом, и мечом. И, главное, владела особым умением любить, недоступным ни одному подрастающему родителю.

– Бабмарта! – Уля с облегчением прильнула к обширной бабушкиной груди в переднике.

Бабушка была до того яркой, что своим видом напоминала экзотический салат или омлет, приготовленный из яиц и всех овощей сразу. Зеленое платье, оранжево-сине-красный передник, медно-рыжие волосы, крупные желтые бусы и объемные пушистые тапки в форме кошачьих лапок. Уля всегда смеялась, что в детской игре в светофор Бабмарта была бы вечным победителем.

Они обнялись, и вместе с бабушкой Ульяну обняли аромат свежих тефтелей и неизменно жизнерадостный вокал Демиса Руссоса.

– Что, сегодня опять не твой день? – по силе Улиных объятий баба Марта безошибочно определила ее настроение. – Двойки или мальчишки?

– Мальчишки, – прошептала Уля в цветастый передник. – Дразнили меня за то, что я предложила организовать раздельный сбор мусора в классе. Называли королевой помойки. Но ведь сортировка мусора поможет сделать нашу планету чище! Так же правильно, баб Марта!

– Мир меняют те, кто не похож на других. Запомни это, Уля! – баба Марта поцеловала ее в макушку. – Раздевайся, пойдем бутербродничать.

Ну как после этого не любить бабушку? Бабушка всегда находила для Ули нужные слова, если у нее выдавались особенно неудачные дни из-за общения с одноклассниками. А таких дней хватало…

В своем 5 “А” Уварова Ульяна выделялась.

Она училась в этом классе первый год – все четыре класса начальной школы Уля провела на домашнем обучении с мамой. Мама видела в ней большой потенциал и следовала модной стратегии индивидуального образования, разработанной специально для нее самыми именитыми специалистами аж из самого Лондона. Стратегия была хороша: по логике, поиску и обработке информации Уля могла дать фору даже ребятам постарше.

Но общения со сверстниками ей не хватало. Круг ее общения составляли книжки, репетиторы, интернет, мама и по выходным папа. И, конечно, баба Марта, которая, была яростно против Улиного сидения дома. Она называла домашнее образование «диким экспериментом» и «педагогическим провалом».

В итоге вместе с Улей они убедили Улину маму отпустить ее в обычную школу, в надежде, что там она наверстает упущенные социальные навыки и найдет друзей. Но их ожидания не оправдались и все вышло несколько иначе.

Уля была девочкой импульсивной, «будто с другой планеты», как говорили учителя. Или «чокнутой», как ее называли одноклассники. Вместо того, чтобы укреплять обширные знания, полученные на домашнем обучении, она не на шутку увлекалась всеми возможными эко-движениями. Начиная от переработки пластика и безотходного производства до очищения воды и охраны редких видов животных. Когда речь шла об эко активизме, глаза ее горели ярче, чем у самого преданного хоккейного фаната. Но стоило Уле услышать о дробях или однокоренных членах предложения, глаза ее туманились, взгляд устремлялся в окно, в голове включался белый шум.

Одноклассники не разделяли Улиных интересов, а некоторые ребята откровенно считали ее странной и смеялись над ней. У Ульяны даже приятелей в школе не завелось, что уж говорить про друзей. Учителя тоже не торопились помочь Уле. Говорили, что у нее из-за этих увлечений проблемы с оценками.

Ведь Уля легко могла бы решить и примеры по математике, и по русскому сочинение написать. Просто на математике она считала, сколько тонн пластика можно собрать, скажем, на Териберке, если каждый человек соберет по 10 кг за день. А на русском писала не сочинения на тему "Что хотел сказать автор", а письма в защиту дельфинов в дельфинарии. Уля была не глупой девочкой, а увлеченной. Но учителя считали, что планету беречь, конечно, необходимо, но для начала хорошо бы освоить школьную программу, ведь именно знания помогают защищать природу. Мол, один в поле не воин и вообще лучше прислушиваться к большинству.

– Учителя ничего не понимают, а одноклассники – балбесы, – злилась баба Марта и порывалась поговорить со всеми «по-хорошему».

Уля останавливала ее, как умела. А что бабушка могла сделать? Приехать со своими разноцветными переводилками на руках и, как моряк Папай из старого диснеевского мультика, надавать мальчишкам, которые и саму Улю ни во что не ставят? Или что-то объяснить учителям, которые в ответ покажут ее оценки, а там, конечно, далеко не идеальная картина успеха.

Ко всему прочему, Уля не была тихоней. Если кого-то несправедливо обижали в ее присутствии, она без раздумий вставала на сторону жертвы. Закрывала ее собой и выясняла отношения с обидчиком. Учителя считали, что она сама затевала конфликты.