— Вечер добрый… — начал я, но сразу осёкся.

Бабушка посмотрела на меня так, как умела не каждая плотоядная химера.

— Поздно уже. И не положено! Нечего к девочкам моим заходить! — рявкнула она.

Я понял, что никакие убеждения здесь не помогут. Только ментальные техники.

Но использовать сильную магию на старушке, выполняющей свою работу, не хотелось. Ещё что-нибудь ей сломаю…

Поэтому я оставил Черепаха сторожить у входа, а сам сделал вид, что отступаю. На самом деле нырнул в Тень и благополучно прошёл внутрь.

В общежитии я сориентировался по энергетическим следам и постучал в украшенную резьбой дверь.

— Иду! Сейчас! — раздался мелодичный голос.

Этого «сейчас» мне пришлось ждать минуты три.

Я уже подумывал выломать дверь плечом, когда она наконец распахнулась.

На пороге стояла Анастасия Меньшова. И выглядела она очень необычно.

Её лицо было вымазано в какой-то вонючей косметической маске. Принюхавшись, я понял, что сделана она из добытых в Брешах растений.

Штука эффективная. Кожа будет сверкать. Но стоит такое удовольствие как месяц жизни обычной Петербургской семьи!

— Тебе идёт! — усмехнулся я, глядя на неё. — Подчёркивает блеск твоих глаз.

— Я сама тебе сейчас что хочешь подчеркну! — в своём духе буркнула Меньшова, посмотрела в зеркало и смутилась. — Ой… А ты что здесь делаешь?!

— Пришёл в гости, — многозначительно хмыкнул я.

Она всё поняла. Смущение мгновенно улетучилось, и она буквально втащила меня внутрь.

Пока она смывала маску, я огляделся.

Её комната ничем не напоминала нашу с Алмазовым. Настоящие хоромы метров на сто. Новейшая техника, позолота…

И никаких соседей.

Да, красиво жить она умеет!

Кстати, о красивом…

Дверь ванной распахнулась, и на пороге появилась невероятно соблазнительная Анастасия.

По её взгляду было понятно, что зашёл я не напрасно.

Что ж, всё-таки я остановил вторжение монстров. Имею право как следует отдохнуть…

* * *

У Меньшовой я пробыл до утра. С первыми лучами Солнца, как и всегда, отправился на тренировку.

После вчерашних занятий с Волковым самочувствие оставляло желать лучшего.

Мышцы не болели. Но зато энергетические каналы прямо-таки разрывало от перенапряжения.

Все эти пассы и Печати казались чем-то простым и лёгким. Но на деле сил они тратили гораздо больше, чем обычная магия.

Нужно учесть это на будущее и быть аккуратнее с тренировками…

Хотя кого я обманываю? Аккуратность и размеренность — не мой подход!

Утреннюю разминку я выполнил в привычном быстром темпе. Этого мне показалось мало, и я повторил несколько упражнений из книги Ланцова.

В раздел с Печатями я не хотел даже смотреть, но любопытство оказалось сильнее.

Я заглянул в него, и взгляд сам остановился на Печати Усиления. Короткое описание говорило о том, что её использование делало своего носителя более стойким и выносливым.

Что ж, звучит интересно…

— Следопыт, если ты себя убьёшь, то Кыш тебя хоронить не станет! Так и знай! — злобно прошипел дракоша.

— Да ладно тебе, хвостатый! Можешь не притворяться. Я же знаю, что ты меня любишь и всё равно мне поможешь!

— Ошибаешься! — прошипел питомец, показал мне язык и скрылся в убежище.

Я же, достав карандаш, вывел на руке Печать. Движения были точные, так что ошибки быть не должно.

Вот только никакого эффекта я не почувствовал.

Попрыгал на месте, пробежал кружочек по стадиону. Всё как всегда!

Неужели не работает?

Ладно, разберусь потом. Мне есть чем сейчас заняться.

Классические приёмы мне в помощь!

Несколько простейших упражнений с магическими пассами, несколько выученных наизусть магических формул, — и я почувствовал себя бодрым и полным сил.

Готов к новому дню!

А денёк обещал быть интересным. Сначала — лекции, а вечером — организованный Шаровым праздник.

Занятия прошли примерно так, как я и ожидал.

Однокурсники, увидев меня, сильно удивились.

— Ой, Ястребов! Ты так давно не появлялся… Я думала, тебя отчислили! — пролепетала одна из девочек.

— Пусть попробуют! — с улыбкой ответил я.

Ещё больше удивления вызвало кольцо моего нового Рода. Слухи об этом ходили уже давно. И сейчас из всех углов доносились тихие шепотки.