Пуля хитро улыбнулся.

— Я хочу пригласить вас на танец!

— Вот здорово, романтично. Только музычки то нет.

Мелисса захохотала:

— Сейчас мы это исправим, — она метнулась молнией в бар и быстро вернулась, держа в руках два ножа. Потом стала отбивать ими о поручни ритм бразильской самбы.

Свен, обладающая бархатным сопрано тут же воспроизвела мелодию Тико-Тико.

Пуля подхватил Линду и тут же стал провоцировать ее на танец.

— Давай, подруга! Не ударь лицом в грязь! — закричала сквозь грохот, который она создавала ножами, Мелисса.

И Линда, вдохновленная импровизацией подруг, стала вытворять такие па, что Пуля скоро захотел превратить все в шутку. Танец был не его лучшим умением. Он все время искоса поглядывал на Мелиссу, ловя ее встречные взгляды. И они, словно ожоги ложились на его душу. Горячие и страстные. Когда закончился танец Мелисса встала и предложила Пуле прогуляться по палубе на нос корабля.

Свен и Линда переглянулись.

— Все, пропал парень. Мелисса его из своих когтей не выпустит.

Только что неразлучное трио сразу распалось. Пуля был красивым мужчиной. И у Свен, и у Линды пробежал в сознании ветерок зависти.

Ведь они были в первую очередь женщины. А красивый мужчина, увлеченный подругой, похуже новости, что у подруги появилось сногсшибательное платье или сережки, которые ей очень к лицу.

Издалека в наступающем мраке южной ночи две фигурки слились вдалеке в одно пятно.

— Как думаешь, Свен, Мелисса разрешить ему поцеловать себя? — задумчиво произнесла Линда.

— Девочка моя, наблюдая за Мелиссой, я поняла, что мужчины важная часть ее жизни. А это не только поцелуи.

Вполне вероятно, что ее кровать в нашей каюте так и останется застеленной.

— Ты думаешь…

— Я не думаю, я уверена. Тем не менее Мелисса мне во всех отношениях нравится. Она такая обаяшка! — Свен с трудом отогнала от себя мысль, что когда-то с одной девочкой она была близка и сейчас с Мелиссой она тоже не отказалась бы…

Но волевая женщина взяла себя в руки: «Лезет же в голову всякая чепуха, делом заниматься надо». Она повернулась к Линде.

— Ты уже отправила радиограмму, что мы уже на корабле, в спонсорский центр, который наблюдает за нашей экспедицией?

— Ой, нет. Хорошо, что напомнила, уже бегу.

Линда хотела удалиться, но тут подошли Мелисса с голубоглазым с вьющимися волосами красавцем Пулей.

Мулатка тепло простилась с мужчиной. Пуля произнес:

— Девочки, желаю вам приятных сновидений. И, смотрите тут, не балуйтесь — сказал с ухмылкой и удалился.

Мелисса не могла даже дождаться вопросов.

— Хочешь новость? — мулатка была сильно возбуждена.

— Говори, — Свен с интересом установилась на бразильянку.

Пуля сделал мне предложение.

— А как же твой возлюбленный в Буэнос-Айресе?

— Знаешь, Пуля сказал мне одну русскую пословицу «До бога высоко, а до царя далеко». Приеду через полгода домой и сообщу бывшему, что приглашаю на свадьбу.

— А ты уверена, что не с ним, бывшим, как говоришь, возлюбленным?

— Какая ты прозорливая, но у меня принцип — живу одним днем, так меня учила мама, — Мелисса грустно улыбнулась.

Сердце Свен сжалось от непонятной боли: Ей стало жаль эту шоколадную девочку, которая, несмотря на броскую внешность была несчастной…

Потом Мелисса неожиданно сказала:

— Свен, у меня с Пулей была близость… прости, что говорю об этом, я сама его спровоцировала. Не могу с этим в себе бороться.

Свен обняла несчастную девочку.

— Не переживай, Мелисса. У нас впереди джунгли. Там будет не до этих глупостей, так устанешь, что будешь руки с ногами путать.

— Свен, я виновата перед тобой. Меня Хьяльти знаешь как пригласил?

— Как? — сердце женщины упало. Она не сомневалась в верности мужа. Никогда волна ревности не била в голову. Но сейчас ревность хлынула кипящей волной.

— Свен, прости. — опустив стыдлива голову вниз, понизила голос Мелисса,-

Но в прошлом году, после одной конференции твой муж не дошел до своего номера.

— И… — Свен замерла в напряжении.

— Не переживай, в последний момент я взяла себя в руки и попросила его, хотя сама и спровоцировала, уйти. Он у тебя мужик классный. Стал уговаривать, мол раз пришел уже, то давай… Но я оказалась непреклонной.

— Не верю!

— Можешь мне поверить, между нами так ничего и не было. Хотя он уже готовился войти в меня. И я уже держала его за это… ну сама знаешь… кстати классный прибор… прости… Но не такая уже я и железная. Просто ждала в тот вечер другого мужчину более энергичного и молодого. И тело попросило: «Подожди». Вот какая я эгоистка.