— Все правильно, но учтите, что они атланты и рождаются из яиц.

Фи, — скривилась та же Джессика, — они что курочки?

— Нет, да будет вам известно, что змеи тоже рождаются из яиц. А большую часть жизни атланты проводят в облике пресмыкающихся. Когда змей, когда и других.

Он щелкнул пальцами и мальчик с девочкой опять превратились в змеек.

А вот эта леди, — он указал на огромную анаконду, — спасла жизнь Эйрику.

Астроном всмотрелся и узнал чудовище проглотившее его несколько дней тому назад. Эйрика всего передернуло.

После маленького хлопка перед ними действительно оказалась женщина в набедренной повязке индианки, топлес, которая игриво подмигнула молодожену.

***

Когда атланты ушли и уползли, людям было не до смеха. Молчание нарушили газетчики.

— Фред, — обратился к другу Тони, — представляешь, как все умрут от наших репортажей после этого путешествия в джунгли?

— Представляю. Бежали от пыли, а теперь будем бежать от атлантов.

— Нет, — задумчиво сказал Тони, — нам предстоит борьба за выживание. Хорошо, что мы теперь знаем с кем.

— Ну да, — встрепенулся Эйрик, вместо того, чтобы смотреть в телескоп и искать за тридевять земель сигналы от братьев по разуму, нам с Вагни предстоит на земле с ними бороться.

Тут и Вагни подал голос:

— Эх! Где наши вояки Пуля и Джек Самурай? Я бы записался в их команду. Да. Предстоит борьба не на жизнь, а на смерть.

Молчавший до того Скользкая Тень вступил в разговор:

— Нам помогут боги! Вспомните Гомса! Он представитель богов.

— А проводник прав, — поддакнул мистер Плинтон, — да к тому же среди нас связная с богами Линда!

Все ахнули!

Джессика схватила себя за голову.

— А и вправду! Как мы могли забыть? — она повернулась к Линде:

— Все милая, посылай сообщение. Где твоя рация?

— Все не так просто, дорогие мои, — сказала радистка. Я простое звено, просто передающая сообщения. Ну как раньше были телефонистки на подстанциях для связи абонентов, помните? Мне кто-то должен отдать приказ. Не имею права самовольничать. Иначе я погибну от смертельного укола, сигнала Вселенной.

— Да, как все непросто, — подытожил мистер Плинтон. Но теперь у нас есть повод общаться, пусть и занесет на разные континенты.

— Ничего, — оживилась Джессика, — на это есть смартфоны, айфоны, интернет и скайп.

— Правильно, девочка! — Я горжусь тобой. — Мистер Плинтон махнул рукой и вдвоем с Джессикой первым покинул группу.

— А ведь они нам даже адрес не оставили! — удивилась Ута.

— Как не оставили? — у меня есть ее номер телефона. — огрызнулся новобрачный.

Все, оживившись, стали обмениваться информацией, как связаться и когда; у людей опять появилось что-то общее. Но почему желание объединяться приходит только в минуту опасности или если кто-то хорошо заплатит за это объединение? Ну, к примеру, Хьяльти.

***

Уже трясясь в автобусе, Фред показал Тони сообщение на айфоне, который удалось только что зарядить на заправочной станции.

«Швейцарские и американские нейрофизиологи открыли особую зону коры мозга, стимуляция которой заставляет человека вести себя честнее, чем он привык делать, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS».

Тони прокомментировал факт:

— Ученые открыли «центр честности» в мозге и научились им управлять. Зачем же Космос послал на нас пылевые бури и индейцев киллеров? Зачем же эти все жертвы?

Фред ответил:

— Все правильно. Ты не думай, что там среди богов глупые люди собрались. Значит так нужно.

Ладно, опять объявил водитель остановку. Не знаю, как ты, а я хочу проведать туалет и посидеть на нормальном биде — чудо техники двадцать первого века! Соскучился за цивилизацией. А то все полянки и кустики, никогда не знаешь, кто выпрыгнет и дружески укусит в одно место.

— Подожди, Фред, и я с тобой. Создадим маленькую очередь. Прецедент в этих забытых богом местах. Водитель небось рад-радешенек. Как никак, а мы с тобой первые пассажиры нового маршрута. Я бы его назвал Кито — Затерянный мир. Вот Конан Дойл удивился бы! А ведь столько лет после его смерти прошло.

И знаешь, вроде и не было нашего путешествия, так захотелось все побыстрее забыть.

Фред махнул рукой.

— Послушал тебя и уже чудо цивилизации перехотелось посещать, ладно. На следующей остановке по требованию. Можно и в лесочке, привык уже. А что у тебя на память осталось от сельвы?

Тони с гордостью вынул из дорожной сумки высушенную голову индейца.

— Вот тсандза.

— А где ты поместишь ее?

— А под подушку положу. Говорят, отличное средство от бессонницы!