— И кто тебя опять обидел? — я потрепал зверя по загривку, но она мягко выкрутилась и отбежала в сторону. Махнула головой в сторону гор и передала импульс, мол, чего встал, пошли.

Глава 6

— Я одет неподобающим образом, так что только одним глазком взглянем, идет? — я посмотрел на показатели заряда скафандра. Запас есть, можно еще почти сутки гулять. Время близится к закату, но до темноты еще несколько часов. Можно и размяться, вопрос только в том, кого или что мы там встретим?

Хима, как-то неопределенно отреагировала. Скорее удивилась — руки есть, ноги есть, зубы есть — какой еще подобающий образ нужен?

— Ладно, веди. Только не очень быстро, — я поднялся и махнул зверю рукой.

Химера тут же подорвалась и рванула между камней. К счастью, по ровному участку, который даже можно было считать горной тропинкой. Сначала пришлось немного, метров на двести, подняться выше в горы. Потом преодолеть узкую (всего пара метров) выемку, которую даже перевалом сложно было назвать. Как, впрочем, и пространство, открывшееся передо мной, считать долиной.

Это было скорее продолжение горных склонов, только с минимальными углами наклона. Широкие выемки, длинные горизонтали и много-много ледяных глыб, разбросанных на всех плоскостях.

Определил для себя, что пройдут не более десяти километров. Все-таки при всей близости базы, полной Ориджей, было глупо совсем уж расслабляться.

И практически сразу эта мысль подтвердилась, проявив следы монстров, сунувшихся по моему следу. Снег на ближайшем склоне вспучился, и через треснувшую ледяную корку выбралась голова монстра, напоминавшего ящерицу. Монстр шумно (аж снег разлетелся) втянул носом воздух и, пробежавшись взглядом по округе, вперился в меня. Желтые глаза пару раз моргнули, и монстр стал потихоньку (будто из засады) выбираться из сугроба. А в паре метрах от него появилась еще одна голова, чуть поменьше.

Я вскинул оружие, беря в прицел ближайшую. Навел целик на лоб, выискивая щели среди напластанных друг на друга чешуек. Стальные блики, от застрявших в чешуе кусочков льда, создавал эффект, будто шкура монстра состоит из скайкрафта.

— Хм, а если не пробью?

По привычке обратился к Искорке, не сразу вспомнив, что она далеко, и тем более забыв, что вообще не в Оридже. Моргнул, словив еще один флешбек — никак не мог понять, куда пропали подсказки. Где расчет дальности, поправки на ветер, колебания энергии, процент на попадание?

— Ну, капец! Я что сам все должен делать? — даже захотелось плюнуть с досады, но в условную реальность я уже вернулся — скафандр пачкать не захотелось.

В наличии ни силовой брони (хотя этот вопрос надо будет обсудить с Эбби — появилась идея), ни сканера с подсказками, ни маскировки. Только естественная, которую я тут же применил, тенью проскользнув к большому камню. Спрятался наполовину и снова поднял оружие, быстро наводясь на желтый маячок в виде глаза монстра.

Первая ящерица как раз полностью выбралась из снежной ямы, но атаковать не спешила. Замерла, уставившись на меня, и лишь скалилась, демонстрируя анти-голливудскую улыбку с кривыми, но очень острыми клыками.

Вторая, словно тень первой, остановилась рядом. Вроде мельче, но по ощущениям, она была опаснее. Порода точно одна, но телосложение отличалось — лапы длиннее, отчего тело выглядит поджарым и более приспособленным для скоростных действий. Возможно, самка.

Я перевел ствол на нее, а то как рванет, ищи ее потом где-нибудь у себя за спиной. До монстров было чуть больше ста метров — в принципе, дистанция реальная, а для Ориджа так вообще детская, но стрелять пока не стал. Если сразу не завалю, то потом палить по двум несущимся комкам льда, стали и чего-то в них еще понапихала Мерзлота, такое себе удовольствие.

Быстро оглянулся в поисках Химеры, которая успела смыться где-то за камнями впереди и до сих пор не вернулась. Такой себе экскурсовод, на троечку. Завела, понимаешь, и бросила, даже достопримечательности не показала.

Но как оказалось, на Химу я зря наговаривал.

Ящеры, наконец-то, поверили, что я не мираж, а свалившаяся буквально с неба глупая органическая халява, и сорвались с места. Мелкая действительно оказалась проворней. В два прыжка обогнала напарника, но на третьем прыжке скорость потеряла. Я открыл огонь.

Глаз не выбил, пуля попала сильно мимо морды, зацепив плечо. Но разбег пресекла, развернула и скинула монстра на камни. Где я уже спокойно всадил длинную очередь в менее защищенный бок.

Перекинулся на второго монстра, явно обозленного тем, что его подругу пристрелили. Он схрапнул, как бык, и только мелкие льдинки из-под его лап посыпались, как он втопил на меня.

И тут объявилась Хима. Черной тенью метнулась из-за камня, выскочив наперерез монстру. И отвесила такую смачную оплеуху, разрывая когтями шею ящера, что аж шейные позвонки разлетелись во все стороны, вырвавшись из кровавого фонтана.