Неуместно. Это неважно и не имело к ней никакого отношения.

Зажужжал ее интерком, и как только Джиллиан сказала:

— Шепарды здесь.

Они вошли в офис. Встреча назначена не была, и они не стали дожидаться, чтобы узнать, занята ли она. Неудивительно.

Вайнона быстро закрыла статью об иске клана Ковентри и подняла глаза, не потрудившись скрыть раздражение. На Сесили было столько Шанель № 5, что можно было бы задушить лошадь, а Хьюберт, очевидно, разделял пристрастие своей жены к броскости, учитывая Ролекс и толстые золотые кольца.

— Как дела с моим племянником? — спросил Хьюберт. Как обычно, никаких приветствий или других любезностей.

Что ж, по крайней мере, у нее были хорошие новости.

— Мы добиваемся удивительно хорошего прогресса, — сказала она. — Он отличный ученик. У него безупречные манеры за столом, когда хочет, и может быть совершенно очаровательным.

— Хорошо, потому что нас ждет уже много деловых сделок, зависящих от этого слияния, — сказал Хьюберт.

Вайнона посмотрела на него с тревогой.

— Они еще даже не познакомились друг с другом, — сказала она. — Вы дали мне очень мало времени на подготовку. Что, если он не понравится Тиффани, несмотря ни на что?

— Не обязательно, чтобы он нравился Тиффани. Она должна просто его терпеть, — заметил Хьюберт, пренебрежительно махнув рукой. — Ее отец пообещал, что, как только она родит здорового наследника мужского пола, выделит значительную часть ее трастового фонда. Так что, если Зейн сыграет свою роль, все получится. Им будет разрешено жить в разных крылах особняка и вести свои дела.

— Брак, заключенный на небесах, — сухо заметила Вайнона.

— Именно так. — Он энергично кивнул. Вайнона предположила, что у них с Сесили похожая договоренность — они даже не смотрели друг на друга. — В субботу у них обед, — добавил он. — В полдень. У Гамильтона. Я жду, что он придет вовремя, будет одет соответствующим образом и готов пустить в ход всё своё обаяние.

— В субботу? У меня чертовски мало времени, — сказала она с тревогой.

Он обнажил в улыбке крупные зубы.

— Тогда тебе лучше очень постараться.

Глава 8

Спринклз стал звездой офиса. Кроме того, он обладал на удивление здравым умом. Каждый раз, когда рычал и скалил на кого-нибудь свои крошечные зубки, Вайнона замечала, что он попадал в точку. Люди, на которых он рычал, всегда оказывались клиентами, которые лгали о прошлом или вели себя грубо и требовательно, или из которых так или иначе выходили ужасные партнеры.

Однако в то утро он зарычал на парня, с которым Вайнона свела Джиллиан, — занудный оборотень профессор археологии, у которого, хотя бы с виду казалось, во многом совпадали интересы с Джиллиан.

Может быть, Спринклз ошибался насчет парня. Кроме того, возможно, она свихнулась, раз обращала внимание на мнение крошечного тявкающего монстра, который был меньше комочков шерсти, которые выкашливал перс ее матери.

— Он тебе понравился? — спросила Вайнона у Джиллиан. Та только что вернулась с ланча с профессором. — Находишь его привлекательным?

— Я думаю, да. У него неплохие качества. У нас много общих черт. Объективно, в теории, он приемлемый партнер.

Не похоже на страстный брак по любви, но с другой стороны, кто знает, как Джиллиан описала бы своего идеального партнера?

— А как насчет физического влечения? — надавила Вайнона. — Это важно. Между вами чувствовалась химия? Или связь?

— Трудно сказать. Не уверена, на что похоже это ощущение. — Казалось у нее появилась надежда. — Но может, что-то и получится со временем.

Хмм. По опыту Вайноны — нет. Должно быть хотя бы какое-то первоначальное возбуждение, какая-то искра притяжения. Но опять же, это Джиллиан.

— И как прошел обед?

— К сожалению, ему пришлось уйти в середине обеда. Ему прислали сообщение с чем-то срочным. — Джиллиан наморщила лоб. — У него, должно быть, отличная связь. Мы были в одном из ресторанов, где отключена сеть, но каким-то образом ему все равно пришло сообщение, где говорилось, что он должен немедленно уйти.

— Серьезно? — Вайнона почувствовала вспышку гнева. Лживый подонок.

— Да. Я очень надеюсь, что с ним все в порядке. Ему пришлось так быстро уйти, что не смог оплатить свою половину чека.

— Неужели? — Вайнона изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица, но когти появились из кончиков пальцев прежде, чем она смогла сдержаться. И быстро убрала их.

— Однако, уходя, он заявил, что позвонит. Так что, полагаю, самое подходящее, — дождаться его звонка? — Джиллиан выглядела такой искренней, что Вайноне пришлось сдержаться, чтобы не найти его домашний адрес, прийти к нему и перерезать глотку.