— Калла, уходи. Сейчас же. Убирайся отсюда. — Внезапная настойчивость в его голосе вызвала мурашки по её спине. Он провёл рукой по свежей коже, схватил топор рядом с собой и вскочил на ноги. — Сваливай!

— Что это такое?

Зик взмахнул топором, отбив другой такой же топор с металлическим лязгом, раздавшимся в воздухе.

— Вот дерьмо! — Калла пригнулась и развернулась, чтобы увидеть массивную фигуру, приближающуюся к ним, около десяти футов высотой и двигавшуюся целенаправленно.

Покрытый черной бронёй, с рогатым шлемом, как у какого-то злобного викинга, его глаза светились красным на фоне темного неба.

Подавив дрожь, она дёрнула Зика за руку.

— Уходим!

— Нет. Это охотник за головами, Калла. Из нашего царства. Расплата за то, что Логан и Каликс надрали Райку задницу. Членосос натравил на них одного. Вероятно, он охотится за Каликсом. — Зик покачал головой, всё ещё сосредоточив внимание на фигуре, приближающейся к ним. — Какого хрена ты ошибся, спутав меня с ним, я не представляю.

— Как оно нас нашло?

— Нас заманили. А теперь убирайся к чёрту отсюда. — Его мрачный голос дал ей понять, что он не шутит.

Инстинкты скрутили ей кишки, умоляя бросить его и бежать.

— Уходим со мной.

— Если я смогу отбиться от него, — Зик глубоко вздохнул и присел в боевую стойку, — Каликса могут пощадить.

— Ты можешь сражаться с этой штукой?

— Я не знаю. — Поднятие его бровей дало ей ответ, которого она боялась. Скорее всего, нет. Он дал ей сильный толчок, который отбросил её назад на несколько шагов.

Она восприняла это как сигнал к бегству.

Удар по лодыжкам выбил её ноги из-под ног.

Она тяжело упала на спину, дыхание покинуло лёгкие. Боль взорвалась в её глазах. Несмотря на сильное сжатие в груди, она открыла рот, чтобы вдохнуть воздуха.

Мир на мгновение закружился, сфокусированный только звуками сражения, достигающими её ушей. Её голова склонилась налево, и от вида, представшего перед её глазами, у неё перевернулось сердце.

Зик вступил в рукопашный бой с неповоротливым монстром, что вызвало панику, поскольку она лежала, не в силах пошевелиться. Удары по его телу ничего не дали, кроме как заставили Зика взвыть. Что бы ни защищало его, должно быть, оно было похоже на бронированный костюм.

Взмах топора, и зверь издал лишь тихое хрюканье. Зик бросил оружие и бросился в живот охотника, швырнув его на землю — небольшой успех для демона, который, несмотря на то, что он стоял рядом со своими братьями, уступал охотнику за головами.

Когда зверь рванулся вперед, Зик увернулся от нанесённого удара, поднял топор рядом с собой и ударил им в грудь охотника. Куски брони откалывались с каждым взмахом.

Калла взглянула на себя.

Её ноги были связаны какими-то тяжелыми железными боласами (прим. охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т. п.). Она попыталась оторвать от себя один из них, но задохнулась от резкой стреляющей боли.

— Ах, чёрт тебя возьми! — На её глазах выступили слезы. Ощущение раскалывания поползло вверх по её лодыжке, словно кость раскололась надвое, и, стиснув зубы, она села. Магниты удерживали шары болас вместе. С силой, от которой острая боль пронзила её связанные ноги, она попыталась раздвинуть их.

Они не пошевелились.

Нет.

В животе у неё забулькало, когда звук хрюканья и воя стал громче, но она осмелилась бросить взгляд вверх.

Охотник за головами прижал Зика к зданию за шею.

О, боже. О, боже.

Всё, что могло надрать Зику задницу, точно могло переломать её пополам, как зубочистку.

Она потянула за свои путы, пока боль не пронзила её затылок и не задрожали кости её лица.

На следующем вдохе, она пала во тьму.

Глава 11

По спине Каллы, шее и черепу пробежало жжение. Когда подпрыгивание её головы вырвало её из бессознательного состояния, огонь обжёг её плоть, срывая кожу, словно когти отрывали мясо от её позвоночника.

Она открыла глаза, глядя в ночное небо, но изо всех сил пыталась сосредоточиться на чём-то более конкретном, чем очертания окружения, проносящегося мимо её глаз.

Небо уступило место лучам света, луна выглянула из-за облаков, прежде чем её ноги упали на землю, сила удара вызвала острую боль в её черепе. Поморщившись, она позволила своей голове упасть на бок.

Зик был рядом с ней.

Его глаза были закрыты; кровь сочилась из одного глаза, вниз по его виску и щеке к его губе. Пурпурные синяки покрывали его кожу лица, сделав его почти неузнаваемым. Спутанные, рыжие пряди его светлых волос прилипли ко лбу.