Несмело я сделала шаг вперед и тут же отшатнулась обратно, едва устояв на ногах. Мимо меня пронесся худой парень, едва не задев концами ярко-зеленого шарфа. Он догонял громоздкий деревянный дорожный сундук, очевидно, решивший отдрейфовать подальше от заполошного хозяина. Парень щелкнул пальцами, и сундук врезался в стену. Часть людей в холле оглянулись на громкий звук. Парень сначала покраснел, потом побледнел и, нервно оглянувшись через плечо, вцепился руками в ручки сундука, очевидно полагая, что сможет сдвинуть махину без магии.

Стоя у дверей, я с сочувствием наблюдала за мученьями бедняги. И, пожалев несчастного, подняла руку для магического пасса, но меня опередили. Сверху с лестницы спустилась хрупкая шатенка в зеленом дорожном платье. Заметила обнимающего сундук парня, фыркнула, подняла глаза к потолку, что-то пробормотала под нос, изящно взмахнув рукой. Сундук двинулся к лестнице вместе с парнем. Тот, проскользив несколько метров ногами по полу, наконец отцепился от сундука и, заметив девушку, облегченно вздохнул и смущенно улыбнулся.

Он оказался при всей худобе неожиданно симпатичным. Торчащие во все стороны светлые волосы, голубые глаза и ямочки на щеках. Одет тоже по-дорожному: черные брюки, темно-зеленый свитер крупной вязки, пальто черное до колен и зеленый шарф впечатляющей длины. Неуверенно переставляя длинные худые ноги, он прошаркал к девушке. Они перекинулись парой слов и, сопровождаемые свободолюбивым сундуком, неторопливо начали подниматься по лестнице.

Еще немного понаблюдав за забавно смотревшейся вместе парочкой, я, взмахнув рукой и призывая свой сундук – все это время паривший за моей спиной – двинулась вперед.

– Эй, стой, – меня догнал крепыш в мантии Академии. Он тяжело дышал и держался за бок. Немного помолчал, восстанавливая дыхание. – Ты первогодка! – уверенно заявил он, потрясая невесть откуда взявшимися листами мятой бумаги. – Фамилия?

– Гори. Ниа Гори.

– Ага, ага, – уткнувшись чуть ли не носом в бумаги, забубнил тот. – Гори, комната двадцать, последняя дверь справа по коридору, второй этаж, ключ возьми у старосты потока в десятой комнате, понятно? – пронзил меня общественник вопрошающим взором.

– Двадцатая комната, да, понятно, – спокойно кивнула я.

– Учебные классы в левом крыле, завхоз во флигеле у ворот. Столовая на первом этаже, вход там, – он ткнул большим пальцем себе за спину. – Остальные подробности вечером в шесть в главном зале замка на третьем этаже в левом крыле. Все понятно?

Я еще раз кивнула, он выдохнул, развернулся на каблуках и, размахивая в воздухе бумагами, понесся к четверке парней из дилижанса.

Следуя указаниям взмыленного студента, приставленного направлять растерянных первогодок, я поднялась по лестнице на второй этаж и свернула, следуя указателю в коридор налево. Постучала в комнату с цифрой десять на двери. Вышла серьезная девушка в новенькой с иголочки мантии и в очках на курносом носу. Сухо кивнув, она, поинтересовавшись моей фамилией, равнодушно бросила:

– Добро пожаловать.

Сунула мне в руку ключ и снова скрылась за дверью.

Я двинулась к своей комнате, с восхищением рассматривая широченный коридор, арочный потолок, двери, ведущие в комнаты студенток по обе стороны коридора. Фонари на длинных цепях свисали с потолка. Большие витражные окна, как и в холле, но здесь на них изображались пейзажи: горы, озера, лес. Яркие, сочные цвета. Пахло маслом для фонарей и воском для полировки дерева. Вертела головой, пока не почувствовала, что шея затекла. Пообещав себе позже все хорошенько осмотреть, я неторопливо прошагала к своей комнате.

Дойдя до конца коридора, остановилась перед дверью с номером на табличке «двадцать». Обычная, серого цвета, с круглой латунной ручкой. Вставила ключ в замок, провернула два раза и потянула за ручку. Дверь раскрылась с пронзительным скрипом, я вздрогнула. И криво ухмыльнулась: отличное звуковое сопровождение для напряженных учебных будней.

Вместе с сундуком мы направились вперед. Комнатка не впечатляла размерами. Однако предназначалась лишь для одного жильца. Никаких соседок, что для меня – тихони и зубрилы – идеально. Близких друзей у меня не было даже в школе, да и здесь не факт, что появятся.

Взмахом руки аккуратно опустила сундук на пол возле двери. Оглядела комнату. Низкий потолок, прямоугольное окошко с легкими занавесками, широкий подоконник, узкая кровать с полосатым матрацем, стол у окна, стул, однодверный шкаф и полка для книг на стене. Рядом со шкафом еще одна узкая дверь, я подошла к ней и, приоткрыв, заглянула внутрь. Красота-то какая! Ванная комната. Просто прекрасно, не надо стоять каждое утро и вечер в очереди в общую купальню. Квадратная ванная с душем, раковина, сушилка и все остальное за ширмой с огромными аляповатыми цветами. Я фыркнула. Светлые луны, большей безвкусицы и представить сложно. Но на то нам и дана магия! Пообещав себе позже непременно заняться сменой расцветки ширмы, вернулась в комнату.