– Постарайся не найти себе приключений, ладно? Я приеду с проверкой через пару месяцев… – Дан улыбнулся на прощание, и перед тем как скрыться за дверью, добавил: – Не волнуйся, твой отец ни о чём не узнает, маленькая интригантка.

И ушёл, оставив Элиссу одну в этом маленьком домике. Девушка с лёгкой улыбкой на губах проводила друга взглядом. Да, ей было страшно, что-то внутри содрогалось от осознания, что теперь она ни от кого не зависит.

Но она была готова вступить в новую жизнь, где никто её не знает. Милисия Андельер, дочь Владыки Преисподней, демоница, едва не убившая своего бывшего жениха, получила заслуженное наказание и превратилась в милую девушку со звучным именем – Элиссу Самели.

Наказание стало для неё подарком, ведь теперь у Элиссы есть прекрасный шанс – узнать кто же она на самом деле.

– Так значит ты новенькая, да? – Молодая девушка, встретившая Элиссу в лечебнице, доброжелательно улыбнулась и в который раз окинула новенькую внимательным взглядом, особенно задержавшись на светло-зелёной пряди в рыжих волосах. – Ты миленькая! Нас предупреждали, что кого-то отправят из столицы, но так и не сказали, кого… Давно приехала? Не заблудилась по дороге сюда? Тебе уже показывали площадь с фонтанами? Если хочешь, можем сходить туда вместе!

Элиса ошалело моргнула, пытаясь понять, на какой же из вопросов отвечать, а потом выдавила из себя улыбку и вклинилась в поток речи со своим вопросом.

– Как, говоришь, тебя зовут?

– Касси! Но ты можешь называть меня Кася. А как тебя называть? Элис, или Лиса? Или может ещё как-то? – Вновь атаковала вопросами девушка. А Элисса отдельно для себя отметила, что с этой девушкой ей стоит встречаться пореже…

– Лисса.

– Замечательно! Будем знакомы, Лисса. – Касси ухватила новенькую за руку и несколько раз потрясла, как бы здороваясь, а потом указала на очередной поворот. – Нам сюда, главный лекарь уже ждёт тебя в кабинете. Он просит называть его Мастером, так что тебе даже не нужно запоминать его имя!

– С ним что-то не так? – Уточнила Элисса, поглядывая вперёд и пытаясь запомнить дорогу.

Касси огляделась по сторонам, после чего приблизилась к новенькой и заговорщицки прошептала:

– Язык сломаешь, пока выговоришь его имя. – Девушка издала смешок и отстранилась, забавляясь реакцией Элиссы. – Поэтому он сам разрешил звать его Мастером.

– Я поняла, спасибо. – Пробормотала девушка, сворачивая в очередной раз.

– Кстати, а ты здесь одна, или с кем-то? – Поинтересовалась Касси, подходя к двери с золотой табличкой и останавливаясь. – Мы пришли…

– Спасибо. – Кивнула Элисса, радуясь возможности сбежать. Она постучала кулачком по деревянной поверхности, и, почти сразу услышав разрешение войти, толкнула дверь.

– Ты не ответила на вопрос! – Раздалось возмущённое позади, но было уже поздно. Элисса шагнула внутрь просторного кабинета, и огляделась.

Простая обстановка не была ни дорогой, ни дешевой. Рабочий стол, пара крепких кресел, уютный диван в углу и небольшой книжный шкаф. Ничего лишнего и ненужного, словно здесь действительно только работают.

За столом сидел демон, возраст которого было трудно определить, и по своему опыту Элисса знала, что этому лекарю могло быть как и пара сотен лет, так целая тысяча. А яркая лазурная прядь в светлых волосах позволила признать в новом начальстве члена одной из десяти аристократичных семей.

Всё верно, кого попало отец не мог поставить в руководство лучшей лечебницы для демонов.

– Элисса Самели? – Спокойно уточнил мужчина. Дождавшись подтверждения, он указал кивком на кресло с другой стороны стола и продолжил: – Присаживайся, нам есть что обсудить. Надеюсь Касси тебя не заболтала по дороге сюда?

– Всё в порядке, Мастер. – Элисса натянула на лицо привычную вежливую улыбку. – Она довольно мила.

– Да? – Губы мужчины расплылись в скептической ухмылке. – Ну ладно, тогда будешь работать под её руководством.

Вежливая улыбка застыла на лице словно маска, а в глазах девушки на долю секунды мелькнуло пламя.

– Расслабься, я пошутил. – Лекарь улыбнулся, на этот раз искренне и доброжелательно. – Касси здесь не так давно и сама ещё учиться.

Элисса понятливо кивнула, а потом поймала себя на мысли, что сама себе обещала быть настоящей, так зачем же она сейчас натянула привычную маску? Улыбка медленно сползла с её лица, оставив за собой спокойное выражение. Так-то лучше.

– Вы получили письмо?

– Ты про ту писанину, что мне прислали из дворца? Да, получил. Но поверь мне, я не принимаю проходимцев с улицы, даже если за них просят высокопоставленные люди. Здесь лечебница, а не дом открытых дверей для богатых деток. – Чуть прищурив глаза, мужчина внимательно следил за реакцией гостьи, и оттого сразу отметил, что она не испугалась и не обиделась, как бывало это делали те самые богатые детки. – Тебе придётся работать, иметь дело с больными демонами, ты готова к этому?