– Ох, мне так страшно! Вдруг дочка вся покроется бородавками? – не унималась испуганная мать.

Вскоре пришел главный дворцовый лекарь и осмотрел девочку:

– Да, случай неожиданный для нашего великолепного безупречного государства, но излечимый. Необходимо прикладывать настой из самых душистых цветов дворцового сада. Это исцелит юную принцессу.

Все немного успокоились. На небо вышло солнышко, и фрейлины побежали в сад собирать прекрасные цветы для приготовления зелья, а няньки веселить юную дворцовую особу и читать ей добрые истории из волшебной Книги сказок. К обеду все, изрядно устав, уснули. Большие синие глаза принцессы тоже стали закрываться. Она сладко потянулась, зевнула маленьким ротиком и приготовилась сладко спать. Из распахнутого окна веяло свежестью волшебного сада, там мило щебетали птицы, радуясь чудесному дню. Солнечный зайчик скользил по гобеленам, бархатным портьерам. Две птички, заигравшись, сели на подоконник и засмотрелись на маленькую принцессу:

– Ох, малышка наконец-то засыпает…

– Бедненькая! Этот ужасный прыщ ее изуродовал…

Солнечный блик пронесся по паркету и залез прямо на личико маленькой принцессы. Ему так хотелось пожалеть подружку.

Девочка открыла глаза, нахмурилась, схватила Книгу сказок и швырнула в сторону окна:

– Ненавижу птиц! От них одни неприятности!

Испуганные птички вспорхнули и улетели, а придворные кинулись к принцессе, чтобы успокоить ее. Но этого им никак не удавалось – Адель рыдала до самого вечера не переставая.

День прошел тревожно. Слуги бегали по дворцу из комнаты в комнату, придумывая разные развлечения маленькому ребенку. Созвали всех добрых фей, чтобы те весь день ласкали малышку и пели ей успокаивающие песни. Музыканты играли то одну музыку, то другую. Но это только нервировало принцессу. Она кричала без умолку и топала своими маленькими ножками!

Смеркалось. Утомленные няньки легли в надежде, что утро вечера мудренее, и новый день придет и принесет избавление от напастей.

Король и королева долго не могли уснуть. Разные тревожные мысли беспокоили родителей:

– Ах, душа моя! Иногда в жизни случаются неприятности, но мы с тобой взрослые люди и не должны отчаиваться. Возможно, дочке не хватает нашей любви и внимания.

Но женщина его как будто не слышала. Неожиданно в ее памяти всплыл случай из детства, который давно был забыт:

– Мой отец очень любил охотиться и часто брал меня с собой в лес. Охота была как большая прогулка: выезжал весь королевский двор. Несколько дней превращались в настоящий пир. Помню, что в лесу во время выездов всегда очень было шумно: громко лаяли собаки, охотники трубили в рога. Вечером все собирались у костров, ели дичь, пили вино, веселились и громко пели песни. В последний день, когда охотники с гончими отправились за дичью, меня с детьми придворной знати оставили возле охотничьих домиков. Мы сидели на ковре под деревом и играли в камешки. У меня был целый мешочек таких драгоценных игрушек. Каждый ребенок по очереди брал камешек и приставлял к глазам, чтобы посмотреть на солнце. Вдруг сыну охотника на голову свалился небольшой камень, потом второй, а потом еще один. Мы подняли головы и увидели на ветке огромную черную птицу. Тогда мы по очереди стали кидать камешки в нее, чтобы она улетела. Но она не собиралась улетать, только прыгала на ветке. Мальчик схватил лук и стал пускать стрелы вверх. Тогда ему на голову свалилось гнездо, и оттуда выпали слепые птенцы. Малыши были совсем без перьев, наверное, только вылупились! «Какие чудовища!» – кричали ребята и раскидывали их ногами. Подбежали слуги и отвели нас в охотничий домик.

– Дорогая, если ты думаешь, что птица прилетела мстить за свой выводок, ты ошибаешься. Пернатые так долго не живут. И я не припомню, чтобы в нашем королевстве кто-то кому-то мстил.

– Видеть погибшего птенца – очень плохая примета. Это народное поверье. Сын охотника погиб через год… – продолжала королева. – Он упал со скалы, когда охотился со своим отцом на косулю. Много позже, за чередой напастей и бед в наше государство приходили мудрые старцы и предсказывали будущее. Из них один погрозил мне пальцем и сказал, что зло будет обязательно наказано, но не уточнил какое!

Вскоре начался бунт, мои родители были забиты камнями, а дальше знаешь… Ты спас меня и женился на мне.

– Конечно! Поэтому зла нет в нашем королевстве! И наказывать у нас некого. На охоту мы не выезжаем, и птице нам мстить не за что. Настанет новый день, и все образуется.

Конец ознакомительного фрагмента.