– Кончай дискотеку! Никому не двигаться! – рявкнула Янка, останавливаясь посредине зала, а для постороннего взгляда словно бы материализовываясь из пустоты. Рванув русалку к себе, Янка заломила ей хвост кверху, ногой наступила на выгнувшуюся дугой спину.

Музыка труб сбилась – и пошла на спад.

– Отпусти! Отпусти, как ты смеешь! – истошно завизжала девица у пульта, а вторая танцовщица молча крутанула вентиль.

Густая и маслянистая, темная и непроницаемая вода со зловещей мистической неспешностью потекла из тяжелого медного крана. Свет горящих под потолком ламп не отражался в ее беспредельной, непроницаемой черноте. С жуткой неумолимостью черные струйки заскользили к Янкиным ногам…

– Темные воды… - одними губами шепнула пепельноволосая.

Девчонки в халатах торжествующе ухмыльнулись…

Янка захохотала.

– Ну ты дывысь на цих приколисток! Девочки, тут не японский фильм ужасов! –потрясая зажатым у нее в руке русалочьим хвостом, объявила Янка, - Чи вы думаете напугать меня стоками з канализацийного коллектора? А ну геть!

Зловеще растекающиеся темные воды при Янкином окрике дрогнули и шустренько всосали обратно в кран. Будто их и не было.

– Скажи своим водоканальным жрицам, чтоб не робыли глупостей! – предложила Янка, в подтверждение своих слов вдавливая пойманную русалку в пол.
– Ничего не трогать! Не включать, не выключать, ручонки от пульта прибрать!

– Делайте, как она говорит! – судорожно разевая рот, прокряхтела придавленная ногой русалка.

Девицы в рабочих халатах с явной неохотой отступили от пульта и вентиля.

– Святотатеца! – с ненавистью глядя на Янку, прохрипела одна.

– Хто святоТАтица, а я – святоТУТица! – легкомысленно пропела Янка, - И дуже хочу знать, що у вас тут происходит?

– А что у нас тут происходит? – невинно поинтересовалась пойманная русалка.

– Тобто на вопросы отвечать не хотим? – взгляд Янки потяжелел, - А якщо тебе хвост выкрутить? – и выкрутила.

Жрицы в серых рабочих халатах заорали так, будто это им хвосты винтом закручивали. Свернутая штопором русалка выдохнула сквозь стон:

– На какие вопросы? Ты же ничего толком и не спрашиваешь.

– Правда, - нимало не смутившись, согласилась Янка, ослабляя хватку, - Мы не знаем, що вы тут замыслили, тому я понятия не имею, о чем тебя спрашивать! – откровенно призналась она, - Ну так и що – з яких пор це мешает толком отвечать? Ты-то знаешь, що я хочу услышать! – теперь она для разнообразия заломила русалочий хвост в другую сторону.

– Не надо! – жалобно простонала вторая жрица, падая на колени и простирая к Янке руки.

– Уверена? – словно и впрямь – крутить русалке хвост или не крутить – зависело от решения молоденькой жрицы, поинтересовалась Янка, - А скажи-ка ты мне, подруга… Зачем это вы тут свой ноктюрн наяривали, джазистки водопроводни?

– Ни за чем, ни за чем! – слишком быстро для правды выпалила жрица, - Мы постоянно его играем, обычное служение, на вентиле присягаю! – и она и вправду положила руку на вентиль.

– На вентиле – це серьезно.
– согласилась Янка, и выгнула русалочий хвост совсем невозможны образом.

Русалка и обе жрицы заорали одновременно.

– Скажи ей, скажи! – мучительно дергаясь в Янкиной хватке, прохрипела русалка.

– Не говори! – успела отчаянно выкрикнуть первая жрица, но подруга ее уже не слушала.

Захлебываясь, словно боясь, что слова застрянут в горле и задушат ее, она выпалила:

– Сегодня… Сегодня к вечеру! Нам велели отключить… полностью отключить все системы… Обесточить… Законсервировать… Надо особенный обряд… Играть ноктюрн…

Янка длинно присвистнула:

– З глузду зъихалы? – поинтересовалась она, - Вы що, зибралыся все жилые дома без воды оставить?

– Не только дома, - видно, решив, что терять ей уже нечего, жрица стремилась договорить до конца, - Организации… Больницы… Пожарные системы…

– Что? – выдавила Янка, еле сдерживая гнев, - Ну, и навищо це понадобилось?

– Мы не знаем! – замотали головами жрицы, - Нам просто велели и все!

– Я тоже не знаю! – поторопилась выкрикнуть русалка, - Мне не говорили!

– Не говорили тебе. Не знаешь, - акцентируя каждое слово, протянула Янка, - А як рыбу чистят знаешь? Зараз покажу! – и он рывком вздернула хвост своей заложницы повыше над полом, поставив ее на голову. Русалочке пришлось упереться руками в пол, чтобы не сломать себе шею. На кончиках Янкиных пальцев выметнулись лезвия пяти стальных когтей, - Ось так, против чешуи! – пояснила Янка и с садистской медлительностью повела скрюченными когтями от основания к раздвоенному кончику хвоста.

Серебристые струйки чешуи осыпались на покрытый битой плиткой пол. На русалочьем хвосте остались пять идеально ровных полосок. Русалка трепыхалась в Янкиной хватке.