Роман перестал сдавливать Славику горло. Заходясь кашлем и держась за шею, заказчик рухнул на колени. Роман нагнулся, пытаясь его поддержать. Славик отпрянул в сторону.

– Руки прими, падла! – сквозь кашель выдавил он, - Думаешь, подловил? Я тебе еще все яйца…

– Славик, ну не надо! – оттеснив Романа плечом, Лина наклонилась к мужу, - А вдруг и правда сейчас не выйти?
– она кинула короткий взгляд на поджидающую свору и быстро отвела глаза, - Съедят. Как Владика, - тихо добавила она.

– Хоть сейчас заткнись про своего Владика! – Славик отбросил ее руку. – Я твоего Владика… - он вдруг резко осекся и замолчал.

– Что? – отступая на шаг, глухо переспросила Лина, - Что ты Владика? Говори, ну!

– Я? Ничего… - со сдавленным смешком ответил Славик, - И вообще, не нукай на меня! Совсем оборзела баба – нукает она тут! Что ты еще выдумала, дура? Он же тут, в этой гостинице пропал! Я в офисе остался!

– Остался… - повторила Лина, - Ты остался, а Владик – поехал. Он не хотел ехать вечером, говорил: не видно же ничего. Говорил: после съездит, прямо с утра. А ты уперся. Чуть не силком его вот сюда, - она притопнула ногой по бетонному полу, - …выпихал!

– И выпихал! – вызывающе глядя на нее снизу вверх, прокричал Славик, - Вам волю дай, вы все на свете на потом отложите, ничего делаться не будет! Мне на выходных надо было смету просмотреть…

– Вот и смотрел бы свою смету! – тоже закричала Лина, - А ты родного брата сюда погнал! И меня… - она вдруг подозрительно уставилась на мужа, - Меня с ним ни за что не хотел отпускать! Уперся, на пару вот с этим, - она ткнула пальцем в безучастного Серегу.

– Ах ты ж шлюха наглая!
– почти змеиным шепотом ответил Славик.
– Не пускал я ее! Ты что думаешь – я про вас с Владиком не знаю ничего? Думаешь, муж у тебя слепой? Болван у тебя муж, да?

– Я не берусь оценивать ваши умственные способности, милейший, - брезгливо обронил сверху Рико. Его голова показалась над изъеденным временем и непогодой краем ступенек винтовой лестницы.
– Хотя я всегда считал, что умный мужчина не станет обвинять жену в неверности публично. Не могли бы вы пока отставить ваши семейные разборки? Вернетесь домой, тогда и закончите.

– Верне-емся! – передразнил его Славик. С трудом поднявшись на ноги, он покосился на возвышающегося на ступенях Рико. Игнорируя Романа, добрел до Янки. Почти спокойно сказал, - И как же мы вернемся? Ладно, допустим сейчас и правда выйти нельзя… Значит, будем сидеть здесь! До самого утра!

– Ще чого! – возмутилась Янка, - Щоб людына була така тупа, що не понимала ни з першого разу, ни з другого, ни з третьего! Сегодня треба з твоим заказом закинчиты, бо завтра у мэнэ гости!

– Да плевать мне на гостей, на заказ!.. – Святослав снова сорвался на вопль.

– Рико! – окликнул начальство Роман. Припадочный Славик, пожалуй, что и прав. Конечно, просидеть ночь в продуваемом всеми ветрами недостроенном холле с видом на дохлых песиков – удовольствие ниже среднего. Но и идти наверх казалось полной дурью. Тут и самому-то страшновато – черт его знает, что там орет и ползает на этажах! – а еще тащить за собой трех совершенно неподготовленных людей.

Придерживая порывающегося шагать наверх Серегу, Рико снова склонился над выщербленным краем лестницы.

– Не дергайтесь, стажер! Меня явление милейшего Эдварда… - Рико скривился, - …волнует весьма мало, но Янка права – нам всем лучше идти. Если мы останемся здесь… - теперь он обращался к Лине, видимо, считая ее самой разумной, - Поверьте моему опыту, затаившаяся в отеле нечисть ни в коем случае не оставит нас в покое! Мы на их территории – почувствуют, унюхают и неизбежно потянутся к нам. Не исключено, что все сразу. – он оглядел голое бетонное пространство холла и покачал головой.

– К утру от нас и косточек не зылышытся, - бодро заключила Янка. – Або наоборот – только косточки и останутся. Веселые такие скелетики, бойкие! Гей, чудо, хочешь статы веселым скелетиком? Будешь разом з дохлыми собачками на луну выть, – она ткнула Славика кулаком под ребро.

Славик как раз и взвыл – хватаясь за бок.

– У нас просто нет иного выхода. Два местных существа – кричащее и ползающее – себя уже проявили. Гораздо безопаснее, если мы будем искать их, а не они – нас.
– нравоучительно сообщил сверху Рико.

Лина нерешительно шагнула к лестнице, запрокинув голову, поглядела Рико в лицо:

– Но вы обещаете… Вы уверены, что с нами ничего не случится?

Рико отвел глаза в сторону:

– Как я могу давать подобные обещания? Скажу лишь, что оставаясь на месте, скорее всего, погибнем, а если пойдем… Я клянусь вам, раз уж вы здесь очутились, мы будем вас защищать!

– Ще як будемо, бо иначе хто ж нам завтра десять тысяч виддасть! – с энтузиазмом откликнулась Янка.

– Конечно! Поедем в банк и я сразу же… - упоминание о деньгах моментально успокоило Лину – если люди с тебя назавтра получить собираются, сегодня точно пропасть не дадут. Она торопливо кивнула и бросилась к лестнице.