Поэтому надо подлечиться старым, проверенным методом! А то мало-ли, вдруг это все мне вообще причудилось? Работа-то нервная, стресса много...

Опрокидываю в себя первый стопарик водяры, а затем цепляю вилкой кусочек холодца и макнув его в горчицу, отправляю себе в рот. М-м-м. Просто божественно! Пусть Акварелька психует, сколько ей влезет — ни одна баба не испортит мне сегодняшний вечер!

Вторая пошла!

***

— Вон твой мордоворот, водку глушит в отдельной кабинке. — Палец толстого бородача указал на сидящего в общей зале Моржа. — Пришел сюда с тремя девицами, двух из которых он пасет без передыху, а третья с ним поругалась и куда-то свалила.

— Спасибо, Фидель. — Убедившись, что сообщение от информатора оказалось правдой и её бывший возлюбленный и в самом деле решил вновь посетить «Райские Кущи», Черная Вдова передала соотечественнику пухлый конверт. — Вот, это тебе за оперативно сделанную наводку.

— Приятно с тобой работать, подруга. — Приняв деньги, бородач бегло их пересчитал и довольно ухмыльнувшись, спрятал конверт во внутренний карман своего пиджака. — А теперь позволь мне откланяться, пока не началась заварушка. Не хочу попадать под раздачу и тем более от этого парня...

— Раньше ты не проявлял большой опаски. Что-то изменилось, пока меня не было в Нью-Йорке? — Вопросительно подняла бровь Наташа, крайне удивленная такой реакцией своего информатора. Будучи шпионкой, Мстительница знала цену информации и как правило тщательно следила за протекающими в мегаполисе слухами. Но сейчас она только что вернулась из России и еще не успела ознакомиться с последними новостями, потому что Фидель позвонил Романовой буквально через минуту после того, как её самолет приземлился в аэропорту.

— Пока тебя не было в городе у нас заметно участились смерти суперов. А твой знакомый как раз промышляет заказными убийствами и насколько мне известно, уже грохнул одного фрика. Плюс недавно кто-то отправил на кладбище Человека-Паука, а в официальную версию с террористами мне в силу природной подозрительности как-то слабо верится. — Тучный собеседник Черной Вдовы развел руками в стороны. — Поэтому ты как хочешь, а я сматываю удочки. Большие гонорары имеют смысл только в том случае, если ты можешь их потратить...

Махнув на прощание рукой, бородач покинул вип-ложу, в которой протекал их с Мстительницей диалог, оставляя рыжеволосую женщину наедине с её невеселыми мыслями.

Внешне Черная Вдова сохраняла полнейшее хладнокровие, но на самом деле впервые за долгие годы... Наташа испытывала колотящий её изнутри мандраж.

Могила под Челябинском оказалась совершенно нетронутой и первоначально бывшая убийца Советского Союза даже решила, что она просто обозналась. Но один из контактов Романовой в российских спецслужбах, сообщил ей, что от людей с черного рынка пришел запрос на поиск на бывших бойцов девятой особой бригады Главного Разведывательного Управления — кто-то решил найти людей из отряда, который ранее возглавлял капитан Моржов и выложил для этого немалую сумму.

Канал, с которого переслали деньги за работу, удалось отследить и Наташа совершенно не удивилась, узнав, что заказ пришел из Нью-Йорка. В совпадения Мстительница не верила и после этого последние сомнения у женщины отпали — наемник, который чуть не отправил её на тот свет, определенно являлся её бывшим любовником, а его расстрел вероятнее всего был хитро подстроенной инсценировкой... И это порождало у рыжеволосой шпионки целый сонм вопросов.

Каким образом Морж смог выжить, если она самолично видела его гибель? Зачем вообще было имитировать свою смерть? Почему он после этого не вышел на связь с Черной Вдовой, а прятался целых тринадцать лет? И самое главное — с какой целью наемник объявился именно сейчас и для чего убил Клинта? Последнее волновало Романову больше всего, ведь примерно через год после гибели Миши она сошлась к Бартоном и через некоторое время тот смог убедить шпионку перейти работать в Щ.И.Т.

Роман с Соколиным Глазом был недолгим и сумбурным, и примерно через пару месяцев они с Наташей разошлись, но устав постоянно скрываться от многочисленных врагов, Черная Вдова решила остаться под патронажем Фьюри. Влияние у Щ.И.Т.а было огромное, работа не самой кровавой, а начальником одноглазый директор оказался не самым плохим — в отличие от многих, бывший ЦРУшник всегда был сосредоточен на деле и за годы работы ни разу не попытался затащить «роковую русскую красавицу» в койку, пользуясь служебным положением.

И в целом бывшая наемная убийца никогда не жалела о своем решении, но сейчас...

Черной Вдове было страшно. Страшно взглянуть в лицо давно похороненному, в самом что ни на есть прямом смысле, прошлому. Которое, в свою очередь, совершенно не горело желанием идти на контакт с рыжеволосой шпионкой: Наташа достаточно хорошо знала характер своего бывшего любовника, чтобы после недавней стычки не питать иллюзий — наемник не испытывал к ней теплых чувств от слова совсем и был готов убить Романову при первой же возможности.