Интересная у них тут иерархия всё-таки. Даже с ребёнком так расшаркивается, а меня вон или вообще игнорирует, или смотрит свысока, будто сам не обычный наёмный персонал. Хотя, чем больше у человека проблем с самооценкой, тем больше он задирает нос и проявляет высокомерие. Истинное превосходство не нужно выпячивать, оно само в глаза бросается. Взять того же Реара. Вот уж кому не надо важничать, чтобы что-то там доказать. Властность из него так и прёт.

– Ладно. Ты нас не видел, если что, – заявил Арьен и открыл дверь на кухню.

Чавканье на мгновение стало громче, а потом резко стихло. Я покосилась на Берса и заметила, как дрогнули уголки его тонких бледных губ. Неужели улыбку сдерживает? Да нет, показалось, наверное. Такие сухари не улыбаются. Разве что злорадно.

Дворецкий мазнул по мне безразличным взглядом и покинул коридор. А Арьен уже вошёл в кухню. Послышалось какое-то сопение, пыхтение и возня. Надеюсь, этот Бульс не сожрёт ребёнка!

И, как бы мне ни было страшно, я тоже шагнула в кухню. Но прямо перед этим услышала где-то в отдалении «Мари, приготовь лорду Арьену сменную одежду. Он с Бульсом». Да что же это за Бульс такой, что после общения с ним переодеваться нужно?! Такой страшный, что как увидишь, так штаны менять приходится?..

Прошла вглубь кухни, ориентируясь на звуки возни и сопение, завернула за длинный основательный стол с каменной столешницей, установленный по центру помещения, и замерла, увидев, судя по всему, того самого Бульса. Внутри появилось странное чувство диссонанса. Это просто сумасшедший мир!

На меня удивлённо смотрели два огромных, чёрных как ночь глаза в обрамлении пушистых… розовых ресниц. Ещё был виден аккуратный, такой же чёрный, влажно поблёскивающий треугольник носа и длинный малиновый язык, свесившийся набок из небольшой, будто бы беззубой пасти.

И на этом более-менее адекватные черты питомца Арьена заканчивались.

Невероятное, лохматое создание неопределённой формы кричаще яркой расцветки увидело меня, замерло на мгновение, потом моргнуло и, издав «бульс», расплылось по полу, мимикрируя под коврик. Миленький такой пушистый длинноворсный коврик розового цвета с сиреневыми, малиновыми и канареечно-жёлтыми пятнами. И оно живое!

Коврик моргнул – я вздрогнула. Коврик пополз по полу – я икнула.

– Ну ты чего, Бульс? – потрепал коврик Арьен. – Это Августа, она хорошая. Не бойся её, – проговорил мальчик. Лукаво покосился на меня и добавил: – Она сама тебя боится.

Коврик по имени Бульс ещё раз посмотрел на меня бездонными чёрными блюдцами, моргнул и с протяжным «бу-у-ульс» собрался в пушистый шарик. Арьен довольно погладил его и кивнул мне.

– Попробуй, он мягкий и ласковый.

Я осторожно подошла чуть поближе и присела на корточки на расстоянии, чтобы можно было дотянуться до диковинной зверушки, но и отпрянуть подальше, если что. Руку к пялящемуся на меня во все глазища чуду тянула очень медленно. Ориентируясь по расположению глаз и носа, решила потрогать спину или бок. А то вдруг укусит, если к морде потянусь.

Бульс на ощупь оказался очень мягкий и тёплый. А ещё от него пахло цветами! Какими именно я не поняла, но это определённо был сладковатый цветочный аромат. От моих медленных, осторожных поглаживаний Бульс прикрыл свои огромные бездонные глазки-блюдца и то ли заурчал, то ли тихо забулькал.

Забавный такой. Прям захотелось потискать. Интересно, что это за зверушка такая диковинная?

– А… это кто? – спросила тихо, чтобы не спугнуть питомца.

– Ты чего? Это же лури! – удивлённо воскликнул мальчик.

– Лури, – протянула я, запуская пальцы в длинную яркую шерсть.

Ну а почему бы и нет? Мы вон кошек заводим, а тут вот такие разноцветные помпоны. И по размеру как раз примерно совпадает. Удобно тискать и держать на руках.

Арьен, будто прочитав мои мысли, подхватил Бульса со своих колен, немного потискал, прижав к груди, и протянул мне. Я осторожно взяла зверька, настороженно поглядывающего на меня из-под длинных, светло-розовых, пушистых ресниц. Постаралась как можно нежнее прижать к груди и начала медленно гладить тёплый комочек. Он вздрагивал под моей рукой и совсем притих, даже сопеть перестал.

– Невероятные ощущения, – прошептала я и посмотрела на Арьена.

Вот тут-то и вспомнились слова Берса про сменную одежду, сказанные кому-то из прислуги. Арьен весь был в блёстках! Он сверкал и переливался розово-сиренево-малиново-жёлтыми искрами, как… Даже не знаю с чем сравнить. Будто извалялся в глиттере зачем-то!

Осторожно отстранила от себя лохматый комочек и тихо застонала – я тоже вся блестела. Вот только у меня нет сменной одежды!

– Что ж это твой лури такой блестючий? – проворчала, возвращая мальчику питомца.