— Не захочешь, значит есть что скрывать, — спокойно пояснил начальник.

— Да я просто интересуюсь! — струхнул работяга, пожалев, что спросил, потому что его никто не тянул за язык.

— Просто не просто, а ящики откроете! — отрезал токарный мастер. — Если ничего не брал, то и бояться нечего!

Мужики побледнели, и я прекрасно понимал почему — каждый первый ящик или тумбочка были набиты прикарманенным инструментом, металлом и прочим добром. И чем больше работал работяга, тем больше подобных запасов у него было.

— А коли че другое попадётся, ну там мало ли, если я свой инструмент из дому принёс, — попытался разведать почву один из фрезеровщиков.

— Это вы уже сами разбирайтесь, меня только ювелирные украшения похищенные интересуют. — Заверил милиционер, чем успокоил мужиков. — В общем давайте смотреть!

Капитан пошёл в слесарный ряд, как ближайший от выхода из цеха. Первым в очереди на осмотр был верстак моего наставника Палыча.

— Да сдалось мне ваша золото, — искренне возмущался старый слесарь. — Я шо баба какая, я даже обручальное кольцо сто лет не ношу! У жены на золото аллергия!

Не знаю, была ли аллергия у жены наставника на золото, или он немножечко действительность приукрашивал, но нервничал Палыч изрядно. Почему — стало понятно, когда старый слесарь открыл ящик. Полки внутри него буквально ломились от разверток, свёрл и прочей всякая всячина, которую работяги то и дело «забывали» относить в инструментальную кладовую.

— Да это я забыл сдать, ниче Любка знает, я не щас, так потом заношу! Просто чтобы туда сюда не мотаться и все нужно всегда под рукой было, — начал оправдываться наставник.

Капитан, как и обещал, инструменту значения не придал. Все таки на производстве хранение в тумбочке всяких пробок и инструмента, всегда было вполне обычным явлением. Нет, нет и что-то с завода домой шло, но тут, кто не пойман не вор. Пока-то инструмент формально на территории завода.

Капитан включил фонарик, посветил внутрь тумбочки, попросил отодвинуть кое-какой инструмент, где не видно было. Понятно, что золота в тумбочке наставника не было и в помине. Палыч с облегчением выдохнул и вытер выступившую на лбу испарину — фу-у-ух, пронесло.

Потом пошли по другим ящикам, у некоторых мужиков находились бракованные детали или полностью целые заготовки, которые те прикарманивали, чтобы в случае чего брак заменить. Но ни у кого не было даже намёка на золото Гнусина. Из самого запоминающегося, была банка с засохшим борщом. Остальное — куча всяких самодельных приспособлений и тому подобного добра.

Наконец, настал мой черёд показывать тумбочку.

— Так, это чья? — спросил милиционер.

Он попытался открыть дверь, но я запер тумбу, когда отходил, чтобы не светить штатив.

— Почему ящичек закрываете товарищ?

— Перестраховываюсь, — я непринуждённо пожал плечами.

Достав ключ, открыл замок, и отворил дверцы ящика. Штатив не золото, если вопросы у милиционера возникнут, редактор подтвердит откуда он у меня взялся. Однако штатив капитана не заинтересовал.

Он включил фонарик, посветил внутрь ящика и я увидел, как брови у милиционера поползли на лоб.

— А вот и нашлось краденое имущество!

Пока милиционер говорил эти слова, я уже все понял — на верхней полке с самого края действительно лежали несколько золотых колец и серёжек… Ну да, интересный поворот! Я на миг переглянулся с Андреичем, тот смотрел на меня как на врага народа, была бы воля — к расстрелу приговорил!

— Это ваше золото, товарищ Гнусин? — спросил милиционер у токаря.

— Моё кажись… точно мое!

— Так, мне нужные понятые, — сказал милиционер.

Я видел удивление в глазах мужиков и прищуренные глаза начальника цеха. Да, картина маслом, не знаю у кого хватило мозгов на такую подставу, но подставили меня конкретно. Причём, сделали это вот-вот, накануне прихода милиционера. Я спокойно наблюдал за тем, как мент оформляет протокол и изымал находку. Далее пришлось давать объяснение.

— Как золото товарища Гнусина попало к вам в тумбочку? — просверлил меня глазами капитан.

— А никак, я его первый раз вижу, — отрезал я. — Можете на экспертизу отправлять, отпечатки пальцев снимать, но свою вину я не признаю. Потому что не имею к этому золоту никакого отношения.

— Следствие покажет, — заявил милиционер и вручил мне повестку — Завтра в участок к следователю. Я как раз материалы все передам на возбуждение в следствие.

Золото капитан изъял, напоследок посмотрел на меня внимательно и ушел. Я остался стоять возле своего верстака, вокруг толпились рабочие, и теперь не один Андреич принимал меня за врага народа….