«Проще простого», – подумал он.

Расстояние не казалось ему очень большим, да и игроки отправлялись в бой примерно в том же направлении, так что Эмиль мог спокойно увязаться за ними и не шарахаться от мутантов. Хотя игроки сами периодически ошибалась, шли слишком быстро и погибали под толпами мутантов.

Он сразу же отправился за молотком, который находился всего лишь в десятке метров от безопасной зоны.

Когда он взял инструмент в руки и использовал интуитивную команду получения предмета, молоток сначала потерял вес и цвет, а затем растаял и отобразился в слоте инвентаря. Эмиль снова ощутил энтузиазм. Он был абсолютно уверен, что доделает квест до конца. Добраться до башни и взять зубило – проще простого.

Несколько раз Эмиль попытался добраться до башни своим ходом. Игроков было не видать, а мутанты возродились на своих привычных местах. И Эмиль запоминал эти места. Он приспосабливался к радиусу агра, однако чем дальше он шел, тем больше мутантов перегораживали ему путь и тем безобразнее они были.

Медведи теряли шкуру, ноги пауков выворачивались по сторонам, а части голов жуков будто были вырваны, от чего рога выпирали больше прежнего. Но вид ужасал только на первый взгляд. Эмиль уже не боялся встречи с мобами, он уже понял, что боль по большей части игроки внушают себе сами. Хотя и привыкнуть к ней было невозможно.

После возрождения взгляд падал на системные уведомления об уроне и смерти. Боль будто возвращалась. Лишь на мгновение, но она казалась реальной.

Эмиль потратил более трёх часов на игру, и уже размышлял о том, чтобы покинуть Хайреволт. Однако у него проступали слезы от того осознания, что сеанс прошел бесполезно.

«Я так устал. Если бы я начал игру в нормальной локации, чёрт побери, я бы уже апнул десятый! Столько усилий, и что в итоге?!»

Эмиль примерно представлял, что ему скажет мать, если он задержится здесь ещё на час или два. Он пытался придумать оправдания, но так ничего и не придумал. Что ей не говори, она все равно не поймет.

Может быть, ему бы и стоило выйти, однако Эмиль не мог смириться, что он отстаёт от среднестатистического игрока уровней так на сорок. Это казалось Эмилю совершено неприемлимым.

«Я же не овощ какой. Ещё чуть-чуть подтянуть умений и знаний, и дорога в топы открыта».

Он был уверен в этих суждениях, потому что он видел карту в одном из гайдов, на ней был отмечен самый оптимальный маршрут для раскачки. И хоть это было давно, Эмиль был уверен, что снова найдет его и выучит наизусть.

«И всем станет ясно, что мое место в Смерче. Или в другой топовой гильдии, если она обгонит Смерч к тому времени».

Эмиль заверил себя, что все будет так, и никак иначе. Он уже решился выходить, но вдруг заметил, что из лагеря выдвинулась группа из четырех игроков. Гильдия Райзинэнжелс, Крауз и Юкки среди них.

«Вот кто поможет мне доделать квест», – подумал Эмиль и двинулся за ними.

Они шли точно в сторону башни. Эмиль даже подумал, что они специально чистят ему путь, чтобы компенсировать моральный ущерб. Однако скоро стало ясно, что это не так. Крауз мчался на мобов впереди танка и периодически получал лишний уклон, терпел боль.

– Куда ты так торопишься? Все не отпускает тебя? – спрашивали у него товарищи.

– Копчик чешется, в этом панцире не почесать, – ответил Крауз.

– Ещё немного, и давай передышку. Маны почти нет!

Эмиль заметил, что эта группа работала эффективнее других. Несколько персонажей владели магией. Они собирали руками символы, будто боролись с невидимыми противниками, и в воздухе то вспыхивал огонь, то ледяные глыбы пронзали монстров. Монстры получали огромный урон и ложились за считанные секунды.

Под впечатлением Эмиль сам не заметил, как подошёл к ним слишком близко.

– Эй, это же тот разводила, да? – спросил Стик.

– Давай не будем на него отвлекаться, – сказала Юкки.

– Он за нами идёт. Хочет поймать момент, когда у нас сумки заполнятся, и урвать что-нибудь из лута.

Эмиль хотел возразить, но не смог. Огонь вспыхнул перед ним. Кто-то из магов скастовал заклинание, испепелившее его за считанные секунды.

Эмиль воскрес у алтаря. В очередной раз он пошел к поселению и не знал, что делать дальше. Злость кипела в нем, и на этот раз он не удержал ее.

Эмиль побежал в сторону мутантов, и со всех сил стал метать камни и доски. Гигантский паук на это никак не отреагировал. Секунд десять он не обращал на Эмиля внимания, но затем обратил. И снова парень отправился к алтарю.

Все больше времени Эмиль проводил в поселении. Другие игроки его игнорировали, и он их тоже перестал замечать. Все, что его заботило – это выход из мерзкой локации. Без чьей-либо помощи. Мир предал его, и Эмиль не ждал извинений.

Пока Эмиль бродил по поселению, он поговорил со всеми НПС, и старания не прошли бесследно, он кое-что узнал. По достижению десятого уровня каждый игрок выбирает класс, но до десятого уровня он может попробовать несколько умений каждого класса. Эмиль нашел тренера ближнего боя, дальнего боя, магии огня и искусства тени. Против монстров магия огня оказалась наиболее эффективна. Всего несколько единиц урона, которые не играли роли в бою, но уже хоть что-то. Более полезно оказалось искусство тени, умение создавало темный контур, будто бы рядом появлялся двойник в черном одеянии. И контур отвлекал внимание монстров, благодаря чему Эмиль сумел избежать нескольких смертей.