– Странно… Всегда считал, что «учитель» должен быть сильным, разумным и хоть сколько то вменяемым… - Я прищурился, а потом, махнув рукой на все, прошел через зал до кресла и плюхнулся в него, мечтая о куафэ.

– Ни разу не видела вменяемого учителя. – Баклажанка уселась в кресло напротив меня. – А «сильным и разумным», старичок, может быть, и был когда-то, но за столетия либо головушкой неоднократно о форточку стукался, либо в маразм впал, либо я и вправду в тот момент была на пике… Слушай, а ты всегда в комбезе спишь?

Вместо ответа развел руками – между прочим, в комбезе тоже можно спать, а вчера я добрался до кроватки настолько уставший, что хорошо хоть до спальни дошел, мог и вовсе в зале прикорнуть, на кресле, как это уже пару раз было.

– Ты уж лучше скажи, как ты меня нашла и как сюда пробралась? – Задал я давно вертевшийся на кончике языка вопрос и не выдержал, потребовал куафэ от домашнего пищемата, хоть и делал тот его настолько мерзостным, что давно хотел перепрошить эту шайтан машину, но вечно руки не доходили.

– Ну, у мертвых свои дороги и свои возможности. – Отмазалась некрмантка, хотя на нейросеть уже свалился отчет, что в систему прибыл неопознанный кораблик, который проигнорировал вызов диспетчера и скволызнул в сторону ближайшего астероидного поля, пользуясь для этого явно не гравитационными движителями. Дроид подкатил к креслам маленький столик с куафэ и, наполнив чашки, снова свалил в свою укромную норку, пропищав напоследок, что гостья не вооружена и без сопровождающих лиц.

Можно подумать, я бы рискнул связываться с личом, особенно если этого можно было избежать.

– М-м-м-м-м, «тайфэ»… - С. Улла поднесла к носу хреново сваренный напиток, потянула в себя горячий и ароматный парок, расплылась в широкой и довольной улыбке. – Уж не думала, что остались мастера… И ценители…

Право слово, меня аж передернуло – как по мне, так этот самый «тайфэ» препорядочная гадость…

Потянувшись, баклажанка подхватила из открытой баночки темно-желтую, почти янтарную, капсулу и бахнула ее в чашку.

Эти капсулы вечно притаскивали вместе с напитком и что из двух зол было хуже – точно не скажу.

Едва оболочка капсулы растаяла в горячем напитке, как омерзительный запах сменился тонким ароматом кофе с апельсином.

Повторив действия женщины, повертел ложкой в чашке и сделал первый глоток.

Точно, кофе с апельсином!

Получается, зря я гнал на пищемат?!

– А если точнее? – Я допил куафэ и отставил чашку в сторону.

– Точнее… - Женщина долила себе из кофейника и, со вздохом, откинулась на спинку кресла. – Можешь считать, что это ностальгия…

Я хмыкнул.

– Вот же упрямец! – Полулыбаясь, полувсердцах, скривилась женщина. – Я, между прочим, тебя семь раз пыталась найти. Сперва, не скрою – хотела прибить. Медленно и с удовольствием, обратить во что-нибудь мерзкое и наслаждаться местью. А потом… Посмотрела на себя в зеркало и поняла, что ты хоть и не подарок мне сделал, но… Дал волшебный пинок. А тут еще твой «коготь» чудить начал, намекая, что хочет вернуться к владельцу. А потом снова, как отрезало…

– И сколько раз оживал коготь? – Полюбопытствовал я, начиная лихорадочно соображать, какими же узами был связан я и коготь, если он чувствовал меня на таком расстоянни?!

– Двенадцать раз, этот – триннадцатый…

«Да уж…»

– Ладно… - Некромантка устало улыбнулась. – Не буду тебе надоедать, тем более что у тебя скоро гости нарисуются, нежданные-незваные… Помощи не предлагаю, но, в качестве искреннего, дружеского совета… Хорошенько ее трахни! – Волшебница растаяла черной паутиной, оставляя меня в небольшом замешательстве.

Странные они, женщины…

Никогда не мог их понять…

Едва на нейросеть пришел отчет, что неизвестный корабль ушел в варп, как тут же раздался истошный вопль, от которого сердце зашлось в бешеном ритме, норовя вырваться наружу.

Матюгнувшись, отправил сполотку в домен.

Пусть там орет, тем более, что чем громче она орет, тем больше вырабатывает мне энергии, а отказываться от такой «батарейки» - верх глупости!

И не надо мне о милосердии, доброте и жалости.

Как-нибудь обойдусь без этих чувств к предателям.

Сбросив комбез прямо на пол, поплелся в душ – я, конечно, верю некромантке, но…

На всякий поваляюсь в ванне, пока квартирку почистят спецслужбы, проверят на жучков-червячков, поменяют воду и сменят пищевой картридж – история знает не мало случаев, когда визит друга уносил больше жизней, чем козни самого злобного врага.