Шрифт:
– Одну минуту, – учтиво отозвался лакей и закрыл дверь.
… в груди гулко колотилось сердце. Кирран нутром чувствовал неладное.
Когда дверь вновь распахнулась, по лицу шлёпнуло вафельное полотенце.
– Где моя дочь, ирод?!
Шлёп! Шлёп-шлёп и ещё раз шлёп!
Киррана отходили полотенцем, как юнца, не переставая ругать.
– Верни нашу дочь, поганец чешуйчатый! Распустил лапы! Совести совсем нет! Изверг! – Разгневанная женщина схватила Киррана за ухо и хорошенько оттаскала, продолжая пенять.
– Марна, дорогая! – воскликнул кто-то за её спиной. Наверное, супруг. – Пожалуйста, успокойся. Мы же цивилизованные люди!
– Цивилизованные люди не воруют чужих дочерей! – гневалась женщина. Довольно хрупкая, невысокая, но, надо признать, рука у неё тяжёлая и хватка медвежья.
Зато стало ясно, почему рыжая просила не обижать маму. Знала ведь, куда его посылает, и всё равно послала. Это такая изощрённая месть?
Кирран молча сносил побои, давая обеспокоенной родительнице выплеснуть праведный гнев. Такие люди, как правило, быстро выдыхаются и отходят.
– Нет на вас управы. Всем бы хвосты повыдирала… – гневно пыхтя, фыркнула она и, наконец, выпустила свою жертву. Воинственно упёрла кулаки в бока, сдула со лба медную прядь волос и вопросительно вздёрнула тонкую бровь. – Ну? Что смотришь, ящерица? Давай. – Требовательно протянула руку и потрясла ею.
– Вот, госпожа, – Кирран послушно вложил в ладонь письмо.
– Что? Удивлён? – поинтересовалась, бегая по строчкам внимательным взглядом. – Ещё вчера Малика прислала мальчишку с посланием, в котором объяснила всё, что произошло. А наша дочь не могла оставить нас в неведении, поэтому мы ждали письмо от неё.
– Ясно, – только и смог выдавить Кирран. Щека горела. И ухо тоже. – Мне искренне жаль, что так вышло. Но…
– Господин Торн, – мягко произнёс отец рыжей и, взяв Киррана под локоток, завёл в дом, – да вы не стойте на пороге. Проходите. И простите мою супружницу. Импульсивная она, но добрая.
– Я не поняла, Эд. Тебе жить надоело? – приподняв бровь, обманчиво-спокойно поинтересовалась повзрослевшая копия рыжей бестии.
– Нет, дорогая. Что ты? – притворно удивился этот седовласый, чуть сгорбленный мужчина. – Приготовишь нам чаю? Мы обсудим дела в моём кабинете… – В его голосе и глазах не было ни капли страха. Только безграничная нежность и теплота, от которой вдруг защемило сердце.
«Эти люди любят друг друга. По-настоящему любят…» – пришло чёткое осознание.
Марна Виррэй фыркнула, перекинула полотенце через плечо и гордо удалилась в кухню, словно не она недавно лезла в драку с драконом.
– Прошу за мной, – любезно произнёс хозяин дома и повёл Киррана на второй этаж…
Глава третья
Кабинет был просторным и светлым. Над дубовым, покрытым лаком столе висел портрет семьи Виррэй. Счастливые родители двух совершенно непохожих между собой дочерей.
У младшей взгляд казался серьёзным и немного мрачным, а вот у старшей даже на фотокарточке глаза светились ехидством. У младшей волосы прямые, а у старшей завивались в непослушные кудряшки. Как у матери…
– Присаживайтесь, господин Торн, – невозмутимо предложил глава семейства. Кирран не обманывался. За спокойствием этого человека скрывается закалённый жизнью твёрдый характер. Его выдавали глаза. – Подкинули вы нам проблем… – вздохнул он притворно, наливая из графина в стакан воды. – Обе наши дочери для нас, как нежные цветы лотоса, которые нельзя срывать, иначе сразу завянут. Они наше счастье, наша радость. Наша гордость. Но Дэйка… она особенная. Сложно описать доступными словами, что я имею в виду…
– Я понимаю ваши чувства, господин Виррэй, – сдержанно начал Кирран, ощущая себя неуютно под пристальным взглядом этого человека. Следовало быть осторожным в своих словах. – Но и вы меня поймите. Так устроена наша природа. Я не могу отказаться от истинной, дарованной Богами, но и не могу гарантировать, что непременно скреплю связь с вашей дочерью. Я уже пообещал ей, что по истечении срока, если она сама не пожелает стать моей избранницей, верну её домой. И однозначно не причиню ей вреда.
Отец рыжей как-то странно улыбнулся. Загадочно.
– Я наслышан о вас, господин Торн. Сомневаться в вашей честности и порядочности не приходится. Не подумайте, я всегда волнуюсь за свою дочь, но в данной ситуации больше тревожусь за вас. Дэя у нас… изобретательная, – произнёс уклончиво и внезапно усмехнулся. – У неё изворотливый ум. Она не только талантливая, но и находчивая.
– Талантливая? – переспросил Кирран, невольно вспомнив слова рыжей про то, что не красавица и делать ничего не умеет, ленивая. Обмануть пыталась?