– Да, мистер президент, – без малейшего энтузиазма согласился министр.

– Что еще? – спросил Трамп, вернув папку Джеймсу Доу.

– Мы нашли связь между активизацией русского политика Владимира Вольфовича Жириновского – по его распоряжению устранили президента Данилова – и нашумевшими кражами на складе компании «Амазон» и в «Волмарте», – поведал директор ЦРУ.

– Теми, где никто не входил и не выходил? – уточнил Трамп.

– Верно, – подтвердил Гувер Второй. – Причиной стало появление вот этого паренька, – открыв папку, он протянул Президенту пару фоток.

Первая – сделанная в Центре «протокольная» фотография Андрея.

Вторая – Андрей рядом с Жириновским на Форуме.

– Продолжай, – велел Трамп.

– Этого паренька зовут Андреем. По нашим сведениям, он способен использовать остаточные следы межпространственных пробоев, чтобы перемещаться между ними, таская за собой грузы и массы людей.

– Я недоволен, Джон, – подвигал бровями Трамп. – Этот пацан должен сейчас сидеть на твоем месте и заключать со мной сделку.

– Виновные наказаны, – ответил Гувер.

– Не сомневаюсь, – покивал президент. – Верни-ка папку, Джеймс.

Неприязненно покосившись на Гувера, министр обороны вернул третью папочку. Пролистав до последнего листа, Трамп перечеркнул свою подпись и вывел: «Отклоняется», расписавшись снова. Вернув папку, пояснил:

– Русские никогда ничего не делают просто так. Тем более сейчас, когда у них есть мощнейший козырь. Политический кризис будет коротким, а узкоглазые с имперцами в конечном итоге все равно проиграют. Джон, мне нужен свой человек в окружении Жириновского.

– Обеспечим, – пообещал Гувер.

– Предложи кредит и помощь только русским, – велел президент Министру. – Я чувствую, что скоро нам придется с ними договариваться о новом переделе мира, и у нас должны быть сильные карты и полные арсеналы.

– Есть, мистер президент, – совсем приуныл Доу.

– Вот поэтому ты и не сидишь здесь, Джеймс, – похлопал по поручню президентского кресла Трамп. – Ты слишком любишь тактические решения, а большая политика – это стратегия. Вспомни историю, Джеймс – русские выпутывались и не из таких передряг, становясь чудовищной проблемой для всего мира, а Америка привыкла быть на стороне победителей. Неудачники из Европы погрязли в мракобесии и верноподданничестве, японцы слишком любят суицидальные атаки во славу Императора, а вот русские… – он отстучал пальцами дробь по столу. – Русские просто делают свою работу. И договорись о наших наблюдателях во всех армиях – человечество давно не воевало в полную мощь, и мы должны извлечь все возможные уроки на будущее.

Фамильный дом Икеда располагался там, где и положено жилищу настолько уважаемого человека: в Киото. Ну и что, что до старинного дворца, откуда теперь управляется вся Великая Япония, довольно далеко? Все равно иметь недвижимость в Древней Столице может себе позволить далеко не каждый!

Икеда Юки, шестнадцатилетняя младшая дочь барона, впрочем, о подобных вещах не задумывалась – родившись здесь, здесь она и росла, принимая даримый состоянием семьи комфорт как должное и всем сердцем презирая прекрасный Киото за словно замершую в эпохе Эдо неторопливую атмосферу, зачем-то одевающихся в этническое тряпье глупых японцев, старого, почему-то очень уважаемого отцом садовника Ёсино, тетушек-воспитательниц, не достойных ее внимания самураев охраны и престарелую мать. Родить дочь в семьдесят лет – какая глупость! Нет, чисто физиологически всё нормально: благодаря услугам лучших Целителей Японии, Икеда Асами выглядела в худшем случае на тридцать пять лет, но вот ее характер от прожитых лет окончательно испортился: в дочери Асами видела лишь инструмент для выгодного замужества, выстраивая все воспитание Юки от этого:

– Танец – это не просто движения, юная госпожа. Танец – это совершенная форма женской красоты…

– Каждый цветок в икебане должен иметь свое значение, и располагаться на своем месте, придавая получившейся композиции совершенную форму…

– Простите, юная госпожа, но эту строчку приличествует читать с большим выражением…

– Прекрасная попытка, юная госпожа – ваш навык игры на сямисэне совершенствуется с каждым днем!

Музыка, стихи, танцы, оригами, составление букетов и икебаны, пение, этикет и два дополнительных языка – английский и русский – такой была ее учебная программа. «Внеучебная» – еще лучше: тренировка изящной походки, изнурительные диеты и специальная гимнастика, от которой, по словам старухи Банко: «растет то, что нравится мужикам, и не растет то, что нет». Банко – хуже всех: гейша в пятом поколении, хозяйка трех чайных домиков по всему Киото не стеснялась больно бить Юки бамбуковой палкой, если та теряла равновесие или пыталась перечить старухе. А чего стоит нефритовый «тренажер», на котором та же старуха Банко обучала ее «полировать танто будущего мужа»?!

Выйти замуж Юки была в целом не против, потому что в этом случае утомительное обучение закончится, и она уже наконец-то станет хозяйкой собственного дома. Да, пару раз в неделю придется «полировать танто» муженька, но с этим она уж как-нибудь смирится – со своим будущим мужем, Казуя Акирой, она за все шестнадцать лет знакомства разговаривала едва ли пять минут, но противен он ей не был.

Вздохнув, Юки повернулась на футоне и посмотрела на звездное небо за окном. Вот бы кто-нибудь молодой, сильный, богатый и красивый ее спас!

В дверь комнаты тихонько поскреблись, и девушка так же тихо ответила:

– Входи.

Отодвинув дверную створку, в комнату с низким поклоном вошла одетая в серое кимоно прислуги полная женщина средних лет.

– Простите, что разбудила, юная госпожа, – закрыв за собой окно, ночная служанка Каэдэ щелкнула выключателем, включив свет.

Опустившись на колени рядом с футоном юной госпожи, она прошептала:

– Икеда-сама прислал письмо. Началась большая война, а ваш жених Казуя погиб во время выполнения секретного задания.