В муай тай есть две ступени овладения искусством — общедоступная и тайная. И мне, все никак не удавалось найти способ войти в доверие к клановым мастерам. Тогда я прибег к последнему эффективному методу.

Влюбить в себя тайскую девушку было довольно не просто. Но я справился. Вопрос о женитьбе встал с беременностью. Ритуал знакомства с родителями был нервным, казалось, что меня хотели убить и забыть об этом дне как о самом лютом кошмаре.

— Рад знакомству Мастер По…

— Тонг По.

— Мастер Тонг По, — тут же поправился я.

— Жить будете в гостевом доме.

Нам с Кандой, так звали мою молодую жену, выделили шикарный домик. Следующие пару месяцев ко мне приглядывались. Каждый день я выходил во двор и проводил тренировку. Начинал, как правило, с упражнений на гибкость, потом переходил к силовой части. Дальше шли стойки и ката, все что умел — шло вперемешку, все что знал от всех видов единоборств. Выглядело все это эпично и глупо.

— Много желания и мало знания…

Мастер Тонг наблюдал за моими кувырками с отсутствующим выражением лица.

— Муж моей дочери, я буду тебя учить.

Что и требовалось доказать. Если бы я знал тогда, в чем тут зарыт подвох. Учили меня на совесть. Пять лет ада. Не буду раскрывать секреты тренировок, все же это не моя тайна. Но мои необычные способности к восстановлению сил, выносливость, сила и реакция, вкупе со скоростью и повысившейся регенерацией сделали свое дело.

— Через месяц на одном из островов в Малайзии, пройдет турнир. Участвуют мастера всех школ. Тот, кто выживет, получит титул и татуировку Нефритового Дракона. От Таиланда едут семь мастеров. Ты будешь представлять клан По. Цени доверие — отец моего внука.

Злости не было. Я был самонадеянным глупцом.

— Мы победим, — не знаю, откуда во мне было столько уверенности.

Все бои шли по одной системе — искалечить или убить. Я стал единственным представителем тайской школы, дошедшим до финала. По дороге пришлось искалечить и убить — восемь мастеров. Видимо, выбирая Таиланд, я совершил непростительную ошибку. Кунг фу и дзюдо выглядели очень достойно и если бы не моя скорость все могло кончиться весьма прискорбно…

Бой против маленького китайца не таил сюрпризов, меня банально убивали. Финальный бой, как много в этом слове. Безнадеги.

— Живи… щенок, — китаец беззлобно усмехнулся и переломал мне все пальцы рук. Мне повезло, с такими травмами жить можно. Что стало моим слабым местом? Как знать. Но знаний было все еще мало. Тайский бокс показал свое реальное место в иерархии мировых единоборств. Я совершил ошибку. Жаль. Но возможно у меня еще есть шанс на попытку.

— Ты выжил…

В клане, похоже, не были рады такому раскладу. Переломанные пальцы заживали плохо и долго, все же ломал их большой мастер этого дела.

«Теперь я калека?»

— Уходи отсюда. Мы позаботимся о твоем сыне. Но тебе отныне не место в этом доме…

Особого выбора у меня не было. Поэтому собрал свои вещи и съехал из этой неуютной страны в другие места. Съехал в Японию. Удивительная страна. Чужаку-иностранцу здесь так же не рады.

«А где им рады? В союзе тоже не любят чужаков».

Опять клановые школы. Но не все так просто — не стоило сбрасывать со счетов якудза. Местная преступность так же владела секретами боевых искусств на приемлемом уровне. Хорошо хоть пальцы не болят, моя регенерация меня буквально потрясает.

«Как вступить в организацию якудза?»

Ответ был прост, смесь наглости и крайнего пофигизма. В один из дней ко всем известному офису якудза подошел европеец средних лет. Охранники были несколько удивлены.

— Я хочу стать якудза.

Он был дурак, в якудза не принимают не японцев.

— Чем докажешь свое стремление, — спросил один из японцев, исключительно из вежливости, ведь чужестранец удивительно чисто говорил на японском языке.

— Вот.

Мужчина снял со своих ног обувь и прилюдно отрезал себе оба мизинца. Старательно отрезал.

— Я готов служить.

Меня почти месяц продержали в кутузке, нет, не в полиции. В темнице якудза.

— Зачем ты это сделал? Только честно, — этот новый японец был донельзя серьезен.

— Я хочу овладеть японским боевым искусством. За это я готов служить.

— Тебя могут убить и закопать. Никто не узнает. Зачем нам учить чужака?

— Потому что у вас есть честь. И вы уважаете мужество, — даже если убьют, я не буду об этом сильно горевать. Что-то я устаю от этой реальности. Союз распался, дико звучит, не правда ли? Первый раз вижу такое.