Официальный наследник Ориода Вэйда может позволить себе многое. Лалия прищурила глаза.

– Выразись яснее, Райд. Я не совсем поняла твои слова.

– Милая, - Райд встал рядом со мной, - у меня в глазах потемнело от такой красоты.

Лалия понимает, что брат хамит, но в открытую обвинить его в чём-то, невозможно. И ей ничего не оставалось, как перевести разговор в какую-то обычную болтовню ни о чём. Постепенно к нам присоединились отпрыски других семей, и я позволил своему мозгу расслабиться.

О, нет, меня так просто не отпускали. Мне пришлось отдать дань каким-то очередным традициям, и танцевать с Лалией, боясь повернуть её слишком резко, чтоб вся эта мишура вдруг не осыпалась.

Мне не терпелось улизнуть пораньше, но меня плотно обложила Лалия и её родня. Я едва успевал отбиваться от попыток зазвать меня на вечер, встречу или, хотя бы, на прогулку в межгалактический парк удивительных бабочек.

Когда мы с Райдом покинули этот космический вертеп, я уже готов был биться головой о стену. Семье Торн удалось зафрахтовать меня на томный вечер с поездкой в какую-то мутотень. Но через месяц. Надеюсь, мы с братом будем в очень глубоком космосе в это время…

– Я не доволен, Имис. – в своей манере рявкнул отец, пристёгивая ремни безопасности. Мачеха, странно улыбаясь, прикрыла глаза.

Мы с братом переглянулись и дружно закатили глаза.

– Прекратите эти ваши женские штучки! – продолжил отец. – Я попросил тебя сблизиться, а не увиливать от встреч с невестой.

Я вздохнул, прикрыл глаза и снова подключился к чипу, рассматривая мазню, что прислала Тринадцатая. Нет… я не понимаю, что бы это значило. Детские каракули на песке…

В резиденции отец ещё раз делает нам выговор и с раздражением вместе с мачехой уходит в крыло законной супруги.

– Пойдём в лабораторию. У меня кое-что есть.

– Что? – Райд рванул ворот парадного мундира, выдирая с мясом золотистые пуговицы. – Терпеть не могу эти тесные пиджаки и удавки.

В этом он весь – несдержанный и резкий.

– Есть. Я был на связи с Тринадцатой…

– Я тебе сейчас вмажу… Райд пошёл на меня. – Какого хрена без меня?!

– Спокойно. – я выставил вперёд руку. – Это получилось случайно. Просто провалился в её сознание на балконе. Этот чип гораздо сильнее наших прошлых. Она не спала. Была с другими колонистами.

Говорю быстро, пытаясь переключить внимание брата на важные новости.

– Ещё она показала мне рисунок и сказала, что это важно.

Похоже, у меня получилось. Райд всегда может переключаться на важное со второстепенного. Битьё моего лица – это второстепенное.

– Пошли в лабораторию. Ты сделаешь для меня чип и внедришь. Или я засуну тебя в хирургическую капсулу и вырежу твой. Понял?

Нет, похоже, сегодня не получилось…

В лаборатории я передаю искину рисунок, и он разворачивает его на интерактивном экране, парящем в воздухе перед нами. Мы увеличиваем его и сжимаем, крутим и переворачиваем. Ни-че-го… Мы не понимаем, что это может значить.

Морды каких-то странных персонажей, кажется, нагло ржут над нами. Тринадцатая, ты хоть бы намекнула… Но я боюсь снова беспокоить её. Тот голос – он был злым. Она нарушила какое-то правило. И сейчас от страха за неё у меня яйца сжимаются.

– Бесполезно, брат. Мы мозги свернём, если и дальше будем крутить эту ерунду.

Я упрямо закусил губу.

– Может, это устройство её станции?

Райд поскрёб щёку.

– Не похоже.

На запрос обработки изображения и моделирования искин выдал ещё более странную ерунду.

– Я переброшу рисунок Ивии. Может, она сообразит… У девочек мозги по-другому работают, да и технологии у них по-другому заточены.

Я согласно кивнул.

– Теперь делай чип! – рявкнул уставший Райд, и мне больше ничего другого делать не оставалось.

*****

Ивия позвонила ближе к обеду. Райд ворвался ко мне в спальню в одних трусах.

– Быстрее! Поднимайся! Ивия разгадала загадку Тринадцатой! Но она хочет нам показать. Сказала, что словами это не передать.

Я моментально проснулся. Наконец-то! Хоть что-то! Через пятнадцать минут я уже пилотировал лёгкий флайер.

Ивия, знатно нас озадачив, захотела, чтобы мы явились в офис дальней разведки. Я уже думал, что ей просто хочется отомстить Райду, и на входе нас просто испепелит охранная система. Ну или прожарит нам мозги. Поэтому потихоньку прощупал её через чип. Но, вроде, всё было в порядке, никаких побочных задач, и я позволил просканировать наши чипы.

Двери плавно разъехались, пропуская нас в самое сердце разведки.

– Ну что, мальчики, мозгов не хватило, да? – довольная Ивия в форменном комбинезоне, подчеркнувшем все изгибы её точёного тела, с волосами, забранными в строгую причёску, с улыбкой превосходства поднялась нам навстречу.