Маргуре наблюдала наши торги с отвисшей челюстью. Её взгляд метался между нами, как у болельщика на большом теннисном турнире. Мы с гномом мерились жадностью, чей хомяк победит в течении долгого времени и в итоге ударили по рукам, сойдясь на клинке с ножнами, 6 разнокалиберных струнах и 3 золотые монеты. За возможность изучить сплав моего ножа. Кажется, хомяк кузнеца победил.

Довольный результатом торгов, мастер Пакко позвал Ванга, заказал ему сбегать в трактир за бочонком пива, а меня повёл на склад готовой продукции. Там долго расхваливал свои изделия и не без основания. Я хоть и не специалист в холодном оружии, но испытываю трепет от вида различных колюще режущих железок. Долго ходил между стоек, брал клинки в руки. Осмотрел пару арбалетов, довольно тяжёлые, с рычажным взводом тетивы у нас такое приспособление называли козья нога, наборными плечами дуг и рукоятки с подобием приклада из какого то крепкого дерева. Спусковая скоба надёжно фиксировала тетиву во взведённом состоянии. Поинтересовался о стрелковом оружии и получил отказ, так как договор был только на клинок. Если хочу арбалет, то за отдельную плату десять золотых монет и только после разрешения графа. Уже дойдя практически до конца стоек, я вдруг прикипел взглядом к одному мечу. С виду простой, обоюдоострый. Длина клинка примерно 70 сантиметров, ширина около 6 сантиметров у гарды и постепенно сужается. Крестовина гарды слегка изогнута в сторону рукояти, в навершии стальная шайба с углублениями. Очень удобный хват для руки, как под меня делали. Вес хорошо стабилизировался за счёт навершия. Оглянулся на погрустневшего гнома и понял, надо брать. Ножны крепились к перевязи через плечо и возможностью зафиксировать к поясу для ношения на боку.

Когда вышли из склада, гном вытащил из кармана кожаный мешочек и отсчитал 3 золотые монет. Я тут же начал их разглядывать. По размерам они были как пяти рублёвые монеты с оттиском молота и меча. Пакко откупорил принесённый подмастерьем бочонок и разлил пиво по кружкам.

— Приятно с тобой было поторговаться, Корней. — Вдруг улыбнулся гном и стукнул краем кружки о мою. Залпом её осушил. — Давно такое удовольствие от торговли не получал. А со струнами я постараюсь разобраться дня за три.

— Спасибо и вам, мастер Пакко. — В ответ улыбнулся я. — Ваши клинки меня очень взволновали, хоть и не являюсь бойцом холодного оружия.

— На каждом клинке есть моё клеймо. — Он ткнул пальцем в шайбу навершия меча. Клеймо в виде молотка на фоне горы, украшенное по диаметру непонятной надписью. — Тебе любой подтвердит, что клинки мастера Пакко одни из лучших в Империи. Если граф разрешит, приходи в кузню Данко Жилы Младшего на Большой Улице Мастеров в Рийне. Он наложит чары. — Забрал мой нож и, напевая под нос песню гномов, удалился в кузницу.

Поняв, что на этом экскурсия в кузню окончена, мы с Маргуре пошли на тренировочную площадку. Там уже во всю зверствовал её дед. Грозный ветеран на протезе прыгал и приседал под непрекращающимися ударами и взмахами тренировочных клинков и топоров, периодически выбивая атакующих короткими и экономными ударами своего клинка. При этом материл их, как ни один сержант - инструктор в моём мире не смог бы.

— Он у вас прям Шаолинь - наставник. Наставляет на путь истинный крепким ударом и словцом. — Восхитился я мастерством Варгена.

— Кто такой Шаолинь? — Тут же отреагировала орчанка.

— Монахи - воины в моём мире. Проповедуют силу духа, веры и целибата. Ну, в общем, воздержание. Но Варген - это что-то невообразимое, мощное.

— А ты тоже воин? — Задала давно возникший вопрос Маргуре. — Пока ты был без сознания, я осмотрела твою одежду и руки. Ты не похож на пахаря мужика. На люмане играешь лучше любого барда, которых видела тут и баллады красивые. Разбираешься в металлах. В то же время есть в тебе сила и энергия мага. Так кто ты, Корней?

— Не поверишь, обычный человек, рабочий из технического мира, где нет магии. Да ты сама слышала во время допроса твоим отцом. С детства спортом кое-каким занимался, в школе не плохо учился, потом в армии отслужил, но там не воевал, специфика другая совершенно. А музыка - это моё увлечение для души.

— Я не понимаю даже половины того, что ты сейчас сказал. Но, видать, не просто так ты к нам попал. Хочешь попробовать потренироваться. — Вдруг сменила тему Маргуре.

— Почему бы и да. — Улыбнулся в ответ я, чувствуя, что сейчас огребу по полной, но пасовать перед девчонкой как то не по мужски будет.

Морконсон Варген как раз закончил учебную экзекуцию на площадке и расхаживал между стонущих тел орков, указывая на основные ошибки подопечных. Заметил нас и с кровожадной улыбкой поманил к себе на площадку.

— Смотрю, ты смог Жилу растрясти на меч. — Обратил внимание на мою обновку орк. — А биться им умеешь?

— Понятия не имею. — Честно сознался я. — Может научите?

— Это навряд ли. Можно попробовать проверить, как ты держишь меч. Выбирай тренировочный клинок на стойке. Посмотрим, на что способен. — Повернулся к орчанке, кивая на меня. — Ну что, Маргуре, покажешь северянину, как орки воюют?

— Да, я готова. — Тут же отозвалась орчанка и пошла к стойке.

— Маргуре, ты только не прибей его ненароком! — Донеслись хохотки среди орков, освободивших площадку. — Хотелось бы ещё послушать барда вечером.

Я обречённо улыбнулся и пробежался глазами по оружию на стенде. Подобрал схожий по размеру меч. Рассудив, что нужно привыкать к подобному, раз выбрал себе такой тип оружия. Занял позицию напротив Маргуре. Как мне показалось, чрезвычайно эффективную.

В сознание я пришёл от того, что кто-то поливал меня холодной водой и энергично тряс, стремясь вытряхнуть остатки мозга. Это была, пожалуй, самая короткая моя драка. Вот я вскидываю пафосно тупой меч в сторону орчанки, вот она размывается тенью, и я проваливаюсь в забытьё. Фееричный провал.