Это не сулило ничего хорошего моей репутации.

Я тяжело вздохнула. Требование моего дяди, чтобы я вышла замуж, и прекращение доступа ко всем моим средствам до тех пор, пока я не стану замужней женщиной, было чертовым кошмаром. Я не виноват, что эти гребаные люди падали замертво, как мухи. Я не имею к этому никакого отношения. Это было так, как если бы он обвинял меня в их убийстве.

Фу, мне нужно было убираться отсюда ко всем чертям.

Если бы я мог получить хотя бы часть этих денег, я мог бы уехать и где-нибудь начать все сначала.

— Что ты задумала, Мэгги? — спросил я.

Я обернулась, услышав голос моего старшего брата. Эйден был старшим из трех моих братьев. А еще, моим любимым. Конечно, я бы никогда никому в этом не призналась. Я любила всех троих своих братьев. Тиран и Киран, будучи близнецами, чаще всего занимались своими делами и всем делились. Иногда я готов был поклясться, что у них даже была общая девушка.

Хотя у меня не было доказательств, я был почти уверен, что мои подозрения верны. Однажды, когда я высказал им это, они просто пожали плечами, переглянулись и ушли. Если это не было подтверждением, то я не знал, что это было.

“Ничего”, - ответил я своему старшему брату.

Он прищурил глаза, голубые, как у меня. Он ждал, но когда я отказалась вдаваться в подробности, покачал головой.

“ Мне нужно говорить тебе, что я знаю тебя лучше, чем ты сам себя знаешь? он проворчал.

Я закатила глаза. — Мне нужно сказать тебе, что ты не мой отец?

Тупая боль пронзила мою грудь. Да. Мой отец. Его слова звенели у меня в ушах. Я всегда буду знать, о чем ты думаешь, моя чайлин милис. И ты всегда будешь знать, что я люблю тебя.

Он всегда называл меня "моя милая девочка", и это всегда вызывало у меня улыбку.

“Я не окружной прокурор”, - согласился Эйден. “Но ты можешь рассказать мне все”.

Что угодно. Все. Ничего.

За исключением того, что я не могла сказать ему этого. Разрозненное воспоминание о смерти отца и предательстве матери. Я не мог вспомнить, как добрался до больницы. Я даже не мог вспомнить, как мы добрались домой после того, как папа забрал меня из школы. Так как же они могли поверить мне, когда я говорю, что мать приложила руку к смерти отца.

— Насчет ребенка, Мэгги…

Я тяжело вздохнула, затем остановила его. “Эйден, если ты собираешься снова спросить меня об имени отца ребенка, не утруждай себя”.

Он засунул руки в карманы джинсов и прислонился к стене. Это движение напомнило мне кого-то, но я не могла точно вспомнить, кого. Не то чтобы это имело значение.

“ Я не собирался спрашивать об отце ребенка, ” спокойно заявил он. “ Но я знаю, когда ты что-то замышляешь. И ты что-то задумал.

Эта мысль зрела в моей голове уже некоторое время, но я не знал, как воплотить ее в жизнь. Так что технически я ничего не замышлял. Во всяком случае, пока.

“ Я знаю, что ты на десять лет старше меня, Эйден, ” заметила я вместо этого. Это было лучше, чем лгать ему. “Но это вряд ли делает тебя умнее меня”, - добавила я с ухмылкой, надеясь отвлечь его внимание от меня и моих мыслей.

Он усмехнулся, затем оттолкнулся от стены и подошел ко мне. Он был высоким, шесть футов три дюйма, и возвышался надо мной с непроницаемым выражением лица. За исключением того, что я знала Эйдена как свои пять пальцев. В то время как для незнакомцев он был угрозой, для меня он был просто чрезмерно заботливым братом.

Он вывел меня на балкон, несмотря на резкий ветер, дующий с океана. Как только мы встали у перил, он повернулся ко мне.

“ Ты убегаешь, не так ли? Чувство вины захлестнуло меня. Похоже, мой брат знал меня намного лучше, чем я даже предполагала. Я доверила ему свою жизнь, но в этом я не была так уверена. Поэтому я колебалась.

Эйден всегда прикрывал мою спину, но он тоже хотел, чтобы я была рядом. Он беспокоился о том, чтобы позволить мне расправить крылья. И да, он встал на мою защиту перед дядей и его женой.

Но когда дело доходило до бизнеса мафии и заключения союзов, Эйден следовал указам дяди. Именно по этой причине он брал на себя все больше и больше обязанностей. Скоро он возглавит преступную организацию дяди.

Почувствовав мою дилемму, он поднял руку и провел пальцем по моему носу. Совсем как тогда, когда я была маленькой девочкой и что-то меня расстроило.

“ Мэгги, я на твоей стороне. Несмотря ни на что.

— Я не справлюсь с другим женихом, — прохрипела я.

Он кивнул. — Хорошо.