С момента создания биткоина в 2009 году рынок криптовалют значительно расширился. Сегодня насчитывается более 20 тысяч различных криптовалют, каждая из которых имеет свои особенности и потенциальные преимущества. Биткоин, как первый в мире криптоактив, проложил путь для появления всего криптовалютного рынка, и несмотря на конкуренцию, продолжает играть ключевую роль. Эфириум – вторая по популярности криптовалюта, отличающаяся от биткоина своей способностью поддерживать смарт-контракты и децентрализованные приложения (dApps). Эта возможность сделала эфириум платформой для создания других криптовалютных проектов и привлекла разработчиков, что дало ему статус "цифрового топлива" для множества приложений.

Однако рынок криптовалют больше не ограничивается биткоином и эфириумом. Новые игроки, такие как Solana, Cardano, Polkadot и Avalanche, предлагают альтернативные платформы и технологии, стремясь решить ограничения, связанные с масштабируемостью, скоростью и стоимостью транзакций. Эти блокчейн-системы называют "убийцами эфириума", так как они предлагают улучшенную производительность и более низкие комиссии, привлекая внимание разработчиков и инвесторов.

Кроме того, на рынке присутствуют стейблкоины, такие как Tether (USDT) и USD Coin (USDC), привязанные к традиционным фиатным валютам, в основном к доллару США. Стейблкоины представляют собой класс криптовалют, предназначенных для минимизации волатильности, что делает их привлекательными для инвесторов, которым требуется стабильный актив для сохранения капитала в условиях нестабильности на рынке криптовалют. Эти цифровые активы также играют важную роль в упрощении переводов и торговых операций внутри экосистемы, обеспечивая ликвидность и стабильность в условиях колебаний курсов.

Рынок криптовалют сегодня также включает разнообразные децентрализованные финансовые продукты, такие как DeFi (декентрализованные финансы), которые позволяют пользователям зарабатывать проценты, брать кредиты и совершать сделки, минуя традиционные банки. Такие платформы, как Aave, Uniswap и Compound, предоставляют финансовые услуги, обычно доступные только через банки, но без посредников, что создает уникальные возможности для пользователей, особенно в странах с ограниченными финансовыми возможностями.

Рынок криптовалют, и в особенности биткоин, отличается высокой волатильностью и подвержен циклам роста и падения. Эти циклы, известные как бычьи и медвежьи рынки, часто определяются рядом факторов, включая глобальную экономическую ситуацию, поведение институциональных инвесторов и изменение настроений розничных покупателей. Важно понимать природу этих циклов, поскольку они могут оказывать значительное влияние на стоимость активов и на стратегию инвестирования в криптовалюты.

Бычьи циклы характеризуются значительным ростом цены, высоким интересом со стороны розничных и институциональных инвесторов, а также позитивными новостями. Такие циклы наблюдались в 2013, 2017 и 2020–2021 годах, когда биткоин достигал своих исторических максимумов. Во время этих периодов на рынке наблюдается приток новых участников, что еще больше разгоняет рост, иногда приводя к чрезмерному оптимизму и ажиотажу. Одним из факторов, который усиливает бычий рынок, является халвинг – процесс уменьшения награды за майнинг биткоина, который происходит каждые четыре года. Халвинг снижает предложение новых биткоинов, что в условиях растущего спроса может привести к росту цены.

Медвежьи циклы, напротив, сопровождаются снижением цены, уменьшением интереса со стороны инвесторов и негативными новостями. Примеры таких циклов можно наблюдать в 2014 и 2018 годах, когда цена биткоина упала более чем на 80% от своих пиковых значений. Эти периоды часто вызываются факторами, такими как негативное регулирование, усиление конкуренции или недостаток интереса со стороны институциональных инвесторов. Медвежьи рынки также характеризуются «капитуляцией» – когда многие инвесторы продают свои активы, чтобы сократить убытки, создавая еще большее давление на цену.

Понимание этих циклов может помочь инвесторам принимать более обоснованные решения, снижая риски, связанные с входом на рынок в моменты сильного роста или панических распродаж. Однако стоит отметить, что несмотря на повторяющийся характер этих циклов, рынок криптовалют продолжает развиваться и привлекать все больше институциональных инвесторов, что может привести к снижению волатильности в будущем.

На сегодняшний день на курс биткоина влияет множество факторов, которые можно разделить на несколько категорий: макроэкономические, технологические, регуляторные и рыночные.

Одним из ключевых макроэкономических факторов является уровень инфляции и монетарная политика центральных банков. В условиях растущей инфляции и обесценивания фиатных валют биткоин становится привлекательным инструментом для сохранения капитала. Центральные банки, включая Федеральную резервную систему США, стали проводить политику смягчения, что привело к увеличению количества денег в обращении. Это, в свою очередь, способствует росту интереса к биткоину, который, как ограниченный актив, воспринимается как средство для защиты от инфляции.