Если бы мы выиграли, это было бы потому, что мы были лучше подготовлены. Потому что мы играли бы лучше. Подготовка была тем, в чем я был уверен.

И наша игра решится завтра вечером. Я ничего не мог с этим поделать до того момента, как мяч подбросят в воздух.

Но я знал, что чувствую нутром. Чувствовал это всю неделю. То бурлящее чувство предвкушения, которое возникает перед крупной победой. Когда все плавно вставало на свои места.

— Да, я думаю, так и будет, — сказал я ей. Если бы кто-нибудь другой спросил меня, я бы никогда не сказал этого вслух. — Я чувствую это, Элли. Такое ощущение, что это наше время.

Она улыбнулась. Положила ладонь на мою щеку, и я повернулся, чтобы поцеловать ее руку.

— Я так горжусь тобой. Я говорила тебе об этом сегодня?

— Пока нет. — Я поцеловал ее. — Ты расслабляешься, Саттон.

Ее зелено-голубые глаза стали серьезными. Они пристально всматривались в мое лицо, как делала, когда мне казалось, что она способна читать мои мысли. Единственной, кто мог.

— Мне все равно, если ты больше никогда больше не будешь играть или не выиграешь еще одну игру, на этой земле нет никого, кем я горжусь больше. Как бы ты ни был хорош там, это ничто по сравнению с тем человеком, которым ты являешься здесь.

Элли прижалась ко мне, не для того, чтобы подстрекать или соблазнять, но чтобы обвиться вокруг меня так полно, так безраздельно, что я чувствовал ее повсюду. Что я когда-либо делал до ее любви?

Было невозможно пытаться вспомнить, каким был каждый день до того, как она была со мной. Слава богу, мне не пришлось этого делать.

— Я люблю тебя, — сказал я в шелковистую гладкую кожу ее лба, затем поцеловал ее.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала она в ответ. Еще один грохот на кухне заставил Элли рассмеяться, осторожно высвобождаясь из моих объятий. — Я лучше пойду помогу ей.

— Мне все равно пора ехать. — Моя рука притянула ее назад для еще одного испытующего глубокого поцелуя.

Элли ухмыльнулась, вставая с кровати, и я быстро погладил ее по все еще плоскому животу.

— Тебе лучше притвориться, что ты собираешься съесть это печенье, Пирсон. — Она бросила на меня предупреждающий взгляд и вышла из комнаты.

Я услышал смех Фейт, как только Элли присоединилась к ней, и тут же улыбнулся этому звуку.

Может быть, я бы подержал трофей еще раз, а может, и нет.

Но на всю оставшуюся жизнь я уже выиграл.

* КОНЕЦ *