— В американских фильмах они как раз-таки лезут везде в одиночку, — улыбнулась Эмине.

— И обычно натыкается на какую-нибудь гадость! — тут же парировал Мурад.

— Ну, в общем, да, — не стала спорить Эмине. — Зато им достаётся вся слава.

— Вы хотите славы? — Мурад вздёрнул бровь.

— Ну какой же археолог не мечтает найти свою Трою[3]? — Эмине с весёлым возмущением посмотрела на Мурада.

— Но ради этого не нужно подвергать свою жизнь опасности!

— Этот спор бесконечен, — со вздохом ответила Эмине.

— И я настаиваю на своей правоте! — строго отозвался Мурад.

Эмине промолчала. Она поняла, что спорить с этим человеком абсолютно бесполезно. Он был упрям как мул. Её спутник, видимо, поняв, что отвечать ему не собираются, помолчал немного, а потом заговорил снова:

— Вы — историк, правильно?

— Правильно.

— А расскажите мне, о Сёгюте пожалуйста.

— М-м-м… Ну что рассказать? — Эмине недоумённо пожала плечами. — Сейчас Сёгют — это маленький городок, но когда-то он был важнейшим городом Османской империи. Собственно, с него Османская империя и началась.

— Серьезно? — Эмине услышала неподдельный интерес в голосе Мурада.

— Да, — кивнула девушка.

Ей льстило такое внимание к истории её страны со стороны иностранца.

— И когда это было? — поторопил Мурад.

— В тринадцатом веке. Когда-то этот удж[4] был спорным между Конийским султанатом и Византийской империей. И вот, в тринадцатом веке в эти земли пришло кочевое племя кайи, что шло откуда-то из той области, где сейчас находится Туркмения.

— Серьёзно? — удивился Мурад. — Родина турков — Туркмения?

— А почему она, по-вашему, называется Турк-мения? — с улыбкой спросила Эмине. — Там уже непонятно, на самом деле, кто и откуда пришёл. Письменных-то источников особо нет. Кочевые народы городов и памятников за собой не оставляют, и у всех создаётся впечатление, что истории у них нет совсем, хотя это не так… Всё можно восстановить по летописям соседей и по легендам.

— Ну по легендам так вы должны были спуститься с неба, — беззлобно поддел Мурад.

— Всенепременно! — с наигранным высокомерием ответила Эмине. — На крылатых волках и обязательно в бирюзовых плащах с золотым шитьём.

Ей всё больше и больше было интересно рассказывать этому чужеземцу истории, от которых она сама была в восторге.

— Так вот, предводителям этого племени был Эртогрул, легендарная фигура в нашей истории.

— Вроде нашего Добрыни Никитича, — пробормотал Мурад.

— Что?

— Ничего! Я потом расскажу, если будет интересно! — тут же поспешил отмахнуться Мурад.

— Он, Эртогрул, получил от Конийского султана город Тебасион и переименовал его в Сёгют, город ив. В этом городе он со своим племенем осел и стал отбивать атаки Византийской империи.

Эмине взглянула на Мурада, тот внимательно слушал, и Эмине продолжила:

— Потом, чуть позже, Эртогрул обрёл независимость от султаната и начал расширять свою тогда ещё совсем маленькую империю. Сёгют пробыл столицей империи до начала четырнадцатого века. То есть, великий Осман I правил империей именно из этого города.

При этих словах Мурад как-то странно дёрнулся и весь подался к Эмине.

— Только его сын, Орхан Гази, завоевал Бурсу и перенес столицу туда…

Вдруг Эмине запнулась. В её голове лихорадочно закрутились шестеренки. Вспышками перед её взором появлялись имена «Эртогрул», «Осман», «Орхан»… Перед ней, как наяву, развернулась лента хронологии, на которой высветились все значимые даты этого периода. Первые султаны, все они жили в Сёгюте! Бурсу завоевал только внук Эртогрула, получившего сокровище! Может ли? Может ли такое быть?..

Эмине никак не могла закончить мысль. Она казалась ей слишком огромной, слишком привлекательной, чтобы быть правдой.

— А Осман Гази — это тот самый, что дал имя Османской империи? Отец Орхана Гази? — спросил её спутник.

Эмина неловко кивнула, не ответив. Она всё ещё сидела, вытаращившись в лобовое стекло, пораженная собственной догадкой. Ведь она предполагала, что в Сёгюте может найти какие-то следы, но не само сокровище.

— А что же город? Что стало с самим Сёгютом? — проговорил Мурад.

Эмине едва не вздрогнула — она почти забыла, что находится в машине не одна.

— С городом? Да ничего, — ответила она. — Он просто опустел, перестал быть центральным и измельчал. Вот и всё.

— То есть город — тот же самый? Он сохранился? — спросил Мурад с какой-то настойчивостью.

— Да, там можно найти некоторые здания, сохранившиеся с самых разных периодов его истории. Там есть остатки византийских строений, могила самого Эртогрула. Там ещё почётный караул. И, кажется, ещё мечеть, которую Эртогрул построил, — вспомнила Эмине.