Либо электронный компонент накрылся, окислившись, либо хладагент испарился за такой длительный период простоя без постоянного обслуживания. Что ж теперь… Поздно плакать по волосам, коли голову срубили.

Чёрная тень вновь мелькнула в свете прожекторов, только уже ближе. Мелькнула и исчезла. Нет, это была не марионетка, как наверху. Питер скривил гримасу, отщёлкивая предохранитель кнопки электроспуска. Не марионетка, а хуже. Гораздо хуже…

Да, существо в свете прожекторов находилось очень малое количество времени. Но для бывшего офицера Дальней разведки, этого времени оказалось достаточно, чтобы идентифицировать цель. Арх. Боевая особь арахнида. Ошибки быть не может, точно так же, как и шансы выжить в столкновении с архом в данной ситуации.

Питер усмехнулся. Наверно, это судьба. Они с братом должны были погибнуть вместе со всеми либо в той засаде, либо позже — в бойне за Ригон. Кто бы мог подумать, что судьба догонит его тут. На родной планете, почти полностью вымершей из-за вируса, на глубине почти десятка километров. Архи — это всегда серьёзно. Даже если ты сидишь внутри заточенного на прямой контакт с насекомыми боевом мехе.

Хотя… Что тут удивительного? Поводыри, это ведь тоже про архов. Как и подавители энергии. Так и чему удивляться? Да, судьба… Питер усмехнулся. Судьба-судьбой, вот только сдаваться без боя он все равно не собирается.

Перекинуть передачу, и газ в пол. БМП, взревев мотором, рванула назад по только что пройденному пути. Питер же прилип к экрану наведения выискивая цель. К сожалению, во время обвала внешние камеры в своём большинстве тоже вышли из строя. Но хоть орудие навести было можно, и то хлеб.

Арх, видимо поняв, что его обнаружили и прятаться в тенях смысла больше нет, свалился откуда-то с потолка и рванул в лобовую атаку на БМП. Питер мысленно отметил, что не очень-то эта особь похожа на тех затянутых в броню десантников-пауков, с которыми ему приходилось сталкиваться. На этом не было вообще никакой брони. Да и ринулся он вперёд так, словно не понимая, что его противник в машине.

Все это мелькнуло, и тут же исчезло, а палец уже выжимал спуск. Очередь из пятидесятимиллиметровой спарки, разорвала боевого арха в клочья за мгновения. Снаряды просто пробили тело арха насквозь и взорвались при столкновении со стеной тоннеля. Грохот взрывов, лязг лентопротяжника, рёв мотора и сильный удар кормовой частью БМП о стену, наглухо смявший десантный отсек.

Сначала из-за удара, Питера вжало в спинку кресла, а затем бросило вперед на приборную панель. Двигатель БМП надрывно взвыл, но почти сразу заглох. Из-за рывка, рука Питера соскочила с рукояти управления орудием. Стрельба мгновенно оборвалась. В тоннеле воцарилась тишина…

Хотя скорее, это просто Питер немного поплыл из-за удара головой. Лёгкое головокружение, тошнота и стекающая с разбитого лба струйка крови. Чтобы прийти в себя Питеру понадобилось несколько секунд.

Первым вернулся звук. Треск замкнувшей проводки. Питер оглашено окинул взглядом место механика-водителя. Экран светился темнотой. Похоже, последняя камера тоже вышла из строя. Попробовал завести БМП, но стартер жалобно взвизгнув пару раз, так и не смог раскрутить вал. Все… БМП видимо сдохла. Все же, столкновение было слишком сильным. Точнее, оно оказалось достаточным, чтобы двигатель получил повреждения и, скорее всего, сорвался с креплений и заклинил. Усталость металла…

Хотя… Что-то Питер нарисовал у себя в голове совсем уж апокалиптичную картину. Конечно, БМП старая, но все же не настолько, чтоб её сплющило от банального столкновения. Скорее всего закоротило проводку. Питер попробовал ещё разок запустить двигатель, но в этот раз стартер даже не попытался дернуться. Да и свет в кабине начал тускнеть. Да и прожектора погасли вместе с фарами. Вывод напрашивался сам собой — накрылась электрика. Причём, могли как аккумуляторы сдохнуть, так и просто где-то что-то замкнуть.

Учитывая, что в этой модели аккумуляторы были расположены в кормовой части, это наиболее вероятная причина. Несколько секунд и Питер оказался в кромешной темноте… Лишь слегка разгоняемой фосфоресцирующей подсветок некоторых клавиш. Приплыли…

В очередной раз, Питер сумел выйти победителем при встрече с архом, но какой ценой. И что, если арх тут не один?

— А, да пошло оно всё… — Питер устало махнул рукой.

По памяти разбил локтем крышку ячейки с аварийный комплектом. Во время последнего крупного конфликта перед Смутой, такие БМП действовали часто в отрыве от основных сил при поддержке беспилотных систем. Поэтому был предусмотрен аварийный комплект на случай, если вдруг БМП окажется подбита слишком далеко от основных позиций. Запас продовольствия, аптечка, патроны и компактный пистолет-пулемет. Конечно, можно было взять автомат, но слишком громоздкий, а калибр с пистолетом-пулеметом один и тот же. К тому же, при встрече с архом, оба ствола были одинаково бесполезны.

Вставил фонарик из аварийного комплекта в держатель на плече брони, щёлкнул клавишей — и стало чуть получше. Надел рюкзачок, в который и упакован аварийный комплект на спину и шлем… Немного подумав, Питер решил, что он ни к чему. Похлопав себя по разгрузке, он наконец открыл люк и выбрался в тоннель, наполненный пылью. Тут же засвербело в носу.

Питер покрутился на месте, оглядываясь. Дышать было тяжело, потому как было очень пыльно и жарко. Но хотя бы никто не прыгнул из темноты. Перехватив поудобнее пистолет, Питер полез на башню. Проверить Эрика.