Однажды на очередных соревнованиях по шахматам, я впервые встретил брата. Сначала увидел знакомую фамилию в списке. Потом сложил в уме то, что у нас одна фамилия, небольшая разница в возрасте, одно отчество, и всё понял.

В тот день соревнования выиграл я, ведь был заряжен обидой и гневом. А после соревнований меня окликнул незнакомый мужской голос. Это был отец.

Вот так, в четырнадцатилетнем возрасте я впервые заинтересовал папашку. Точнее, мои успехи, о которых он позже узнал. И с того дня меня стали приглашать в гости к Беловым, Лёшенька, конечно, был не в восторге от внезапно свалившегося на его голову брата, про Светлану Анатольевну и вовсе молчу, она разве что тухлыми помидорами в меня не кидалась, пока папа Рома не видел. Но отец не замечал или не хотел замечать этого. Он периодически и сам приезжал к нам, но никогда не заходил в дом. Обычно ждал в машине, а потом вёз меня в какое-нибудь кафе, где мы общались на разные темы, начиная от учёбы и заканчивая экономикой или политикой.

– Санёк, ты парень не по годам умный, рассудительный, скажи, ты уже думал о будущем? Определился с профессией? – спросил он в одну из встреч.

– Да. Я бы хотел пойти в управление, хотя это ещё не точно.

Он удовлетворённо кивнул, согласившись с моим выбором.

– Молодец, сынок, по моим стопам идёшь.

Но, как обычно бывает в жизни, в бочке мёда не обойтись без ложки дёгтя. Когда мне было уже восемнадцать лет, отец впервые пригласил меня встретить с ними Новый год. Мама была не против, сказав, что и её пригласили в гости друзья. Можно сказать, что праздник прошёл отлично, если б не постоянные ревностные подколки Алексея и косые взгляды его матери. А наутро я проснулся от скандала. Оделся и осторожно вышел из гостевой спальни.

На кухне кричали отец и Светлана Анатольевна.

– Рома, я уже везде обыскалась, но фамильного золотого кольца и серёжек нигде нет, а из моего кошелька пропала приличная сумма!

– Ты, как обычно, убрала куда-нибудь и не помнишь!

– Ты совсем меня за идиотку держишь? Я же тебе говорю, что буквально вчера приготовила их, чтобы сегодня вечером надеть на ужин к Самсоновым!

– И на что ты намекаешь, я не могу понять?

– Вчера у нас дома был только один чужой человек!

– Он не чужой, это мой сын, если ты не забыла!

– Да, сын, но от кого? Нищенки, которая работает санитаркой в больнице! Да они постоянно в долгах, вот и решил нажиться!

– Света, лучше закрой свой рот! Сашка не такой! Это скорее Алексей взял, чтоб прогулять с друзьями!

– Ах… Да как ты смеешь? Лёше незачем этого делать, мы обеспечиваем его карманными деньгами в полной мере!

Светлана Анатольевна дёргается и быстро разворачивается, чтобы выбежать из кухни, но тут же застывает как вкопанная, увидев меня в дверном проёме. Её рот начинает нервно подрагивать, глаза пылают ненавистью, и она визжит:

– Если твой сын так чист, то пусть покажет свои вещи!

– Света! – кричит отец. – Успокойся уже!

– Пап, вы можете посмотреть, мне нечего скрывать, – говорю с абсолютным спокойствием, ведь я ничего не брал.

Отец поначалу отказывается, но Светлана Анатольевна всё никак не унималась. В итоге ему пришлось сдаться, и мы направились в комнату, где я провёл ночь и оставил сумку.

– Ну! Открывай! – давит тоном супруга Белова, как только мы оказываемся в спальне.

Я спокойно присаживаюсь на корточки, дёргаю замок спортивной сумки, аккуратно достаю свою одежду, которую брал с собой, портмоне, показываю пустой внутренний карман сумки и развожу руками: “мол, я чист и невинен”. В этот момент Светлана Анатольевна наклоняется и берёт в руки моё портмоне. Открывает его, и на пол падают золотые драгоценности.

Лицо отца медленно сереет, а его жена ахает и театрально выпаливает:

– А я что говорила, вот, Ромочка, пригрел ты на груди гадёныша!

В итоге из дома Беловых меня выгнали с большим позором.

Несколько лет отец никак не контактировал со мной, но позже жизнь снова свела нас. Он тогда признался, что до сих пор не верит до конца в ту историю, но и правды не знает.

Я же после той ситуации и унижения, ещё больше ударился в учёбу и любые заработки. С каждым годом мои дела шли все лучше и лучше. К двадцати шести годам уже выкупил небольшое убыточное предприятие по производству пластиковых окон. И за несколько лет смог вывести его на новый уровень, а дальше расширялся и укреплялся на рынке.

И тогда, отец снова заметил меня.

Глава 3

Александр Белов

Папа Рома стал всё чаще появляться. Я не отказывался от общения, хотя особо тёплых чувств уже не питал. В основном всё наше общение сводилось к встречам на каких-то праздниках, само собой, вне дома Беловых, и редким созвонам по телефону. Хотя приятными эти встречи особо не назовёшь, ведь братец любил капать отцу на мозги по любому поводу, что касался меня, а Светлана Анатольевна никогда не могла отказать себе в удовольствии от сарказма, направленного на мою скромную персону. Но и я был бы не я, если б не решил вести свою игру.

И начал “радовать” их своим присутствием на различных мероприятиях.

А дальше стали происходить интересные вещи. Несколько раз я пытался открыть ресторанный бизнес. Но все мои попытки совершенно не приносили успеха: то место оказывалось “тухляковым” и люди не шли, то проверки различных инстанций не проходил. В общем, со временем я пришёл к выводу, что, видимо, общепит – это не моё. Больше мороки, чем удовольствия от работы.

Но какого было моё удивление, когда одно из провальных и убыточных мест, где я пытался раскрутить ресторан, покупается моим братом. А потом туда толпами валит народ, при том, что концепция заведения практически не поменялась. И главное, никаких проблем ни с пожарными, ни с Роспотребом. Просто красота!