— Что, никак?

— Крюк, ты вроде до Кассии собирался?

— Да я передумал уже, — ответил один из шахтеров по соседству.

— Чего так? Ты всего час назад кричал, что это всё ерунда. Вон и пассажир тебе нашёлся.

— Ага, сейчас, я бесплатно никого не повезу.

— А если заплачу?

— Пятьдесят тысяч.

— Сколько?! — удивился я.

— А что, за риск надо платить! — отозвался шахтер.

— Мне не на другой конец галактики нужно, а в соседнюю систему.

— Далеко не в соседнюю, до неё три дня в гиперпространстве лететь.

Честно говоря, удивился, хотя и не подал виду, потому что звездный атлас говорил о четырех днях.

— Это ничего не меняет. Я цены знаю. Пять тысяч. Тебе, как и мне, туда нужно.

— За пять тысяч пешком туда пойдешь, — усмехнулся он.

— Как знаешь.

— Сдается мне, что-то кто-то струхнул, — с усмешкой сказал бармен, и все дружно посмотрели на шахтера, что торговался со мной.

— Ничего я не струхнул, он мало предлагает, за пять тысяч и раньше никто не летал.

— Десять тысяч, — сразу вдвое поднял ставку. Хотя этот шахтер мне совершенно не нравился.

— Слышал? — спросил бармен у шахтера.

— Это другой разговор, — с явным нежеланием ответил шахтер.

— Так что, летишь? Ты ведь вчера здесь громче всех орал, что ничего опасного в этом нет.

— Лечу.

— Фотку со станции пришли, чтобы мы все дружно посмотрели, а то мало ли куда-то не туда улетишь.

— Непременно пришлю.

Он встал и подошёл ко мне.

— Креды только вперед! — и протянул мне банковский чип.

При этом весь его вид говорил о том, что он совершенно не хочет туда лететь вместе со мной, но в этом вопросе он надеялся исключительно на меня. Этим заявлением он предоставил мне возможность отказаться от полета и, как я понял, отказаться сам он уже не мог. Вот только мне нужно покинуть станцию в ближайшее время, и я подумал, что это отличный вариант. Ненадолго прислушался к пси — молчало. Тогда я набрал и перевел ему на банковский чип запрашиваю сумму. В ответ он весьма разочарованно посмотрел на меня.

— Перевёл и что теперь? — спросил у него, наблюдая за его реакцией.

— Теперь полетим, — ответил он с нескрываемым раздражением. — Пошли! Что сидишь?

Мы вдвоем вышли из бара.

— Ты чего творишь? — спросил он, приблизившись ко мне.

— В каком смысле «творю»? Ты креды получил?

— Получил. Давай так, я возвращаю тебе твои креды, и ты исчезаешь отсюда.

— Нет, мне нужно на станцию Кассия.

— Ты в кого такой непонятливый? Там трое уже пропали и все трое летели туда, но не долетели.

— А бармен сказал, что ты вчера говорил, что это безопасно.

— Никто не знает, что там, и потом что на пьяную голову не скажешь.

— Мне что, сейчас вернуться и всем сказать, что ты боишься туда лететь?

— Да я не боюсь, а вот ты не боишься в рабстве оказаться?

— Не боюсь. Я уже давно никого и ничего не боюсь. Так что? Летим?

— Летим, но нужно кое-что забрать будет отсюда.

— Забирай, я не против.

— Ты без вещей?

— С вещами.

— Тогда забирай их. Учти, спать тебе придется на полу.

— Я спал и в более плохих условиях.

— Как знаешь, стыковочный причал 8957. Встречаемся там через полчаса. Учти, опоздаешь хоть на минуту — улечу без тебя.

— Не опоздаю.

Он повернулся и, со злостью плюнув на пол, пошел направо. Мне же было нужно налево, и я направился в свою каюту за вещами.

Не нравился мне этот шахтер, категорически не нравился. Хитрый, трусливый и наглый.

От него можно всего ожидать. Впрочем, со смелостью у него всё обстояло плохо, и вряд ли он решится напасть в открытую. Я ещё раз взвесил все за и против и решил, что надо лететь. СБ с той станции, если выяснило, что нахожусь здесь, уже летело сюда, и вариант предложенный искином они будут отрабатывать в первую очередь. Искать меня на предложенном местном искином маршруте, а такой вариант, как у меня с этим шахтером, просчитать крайне сложно.

Немного напрягало, что где-то там же пропали уже трое шахтеров, но это были не транспортники, значит, это работа не пиратов. Пиратов не интересовали такие цели. Связываться с такой мелочёвкой, как небольшой шахтерский кораблик, никто из них не хотел. Хотя… здесь я вспомнил, как однажды на Джинге слышал разговор двоих про самого неудачливого пирата. Дела у пирата шли настолько плохо, что он занимался тем, что устраивал засады на маленькие шахтерские кораблики, но даже здесь не преуспел. Большинство шахтеров выходили из гиперпространства и сразу сбегали в астероидный пояс и уже оттуда издевались над ним, а пират ничего не мог им противопоставить, так как на его корабле было опасно туда соваться. Там находилась шахтерская территория, на которой они могли разобраться с любым кораблём. Чем там все закончилось, я тогда не дослушал. Решив, что это очередная шахтерская байка про удачливого шахтера и неудачливого пирата и отправился по своим делам.

Собственно, а куда я иду? Вещи забрал и все обработал спреем. Мне нужен стыковочный причал 8957. Вот только когда я направил такой запрос искину, выяснилось, что такого стыковочного причала нет на станции.

Решил, что самый хитрый и, если я не приду вовремя, значит можно не лететь. Сейчас проверим — и связался с барменом. Вскоре я получил от бармена и номер его стыковочного причала и как к нему быстрей всего добрать. Через двадцать минут уже находился у переходного шлюза и вызывал его. Пришлось изрядно постучать, но в итоге он открыл и впустил меня на корабль. Лицо у него при этом было крайне недовольным.