– Ты кто?
– спросил тот, что посветлее.
– Ху а ю?

– Эго?
– спросил второй.
– Я? Я - кентурион [* Ошибочно принято читать латинское "с" как "ц". Отсюда цесарь, Цицерон, центурия. Но большинство специалистов полагает, что правильнее читать ее как "к".] первой когорты первого фракийского легиона Гонорий Плавт Аптус. Ты понимаешь латынь?

Первый мотнул головой:

– Латынь - нет. Тебя - да, кентурион Плавт.

– А тебя как звать?
– кентурион дополнил вопрос жестом.

– Геннадий. Подполковник Геннадий Черепанов.

– Геннадий Кереп... Как?

– Черепанов. Церебра...
– мужчина постучал себя по голове.

– А-а! Череп! Понимаю!
– римлянин ухмыльнулся, и его собеседник тоже ухмыльнулся. Очень похоже. Их настроение не понравилось одному из сторожей.

– Молчать!
– крикнул он и совсем уже собрался ударить светловолосого древком копья, но встретился с ним глазами... И передумал.

– Что, Череп, пришло наше время умирать?
– спросил римлянин.
– Верно?

– Мори? Нет!
– светловолосый мотнул головой.
– Не знаю, как ты, а я бы еще пожил! Эго витус, Гонорий! Эго..
– он на секунду задумался, подыскивая подходящее слово... Спирометр... Респиратор...
– Эго спира, Гонорий!

– О-о!
– кентурион засмеялся.
– Славно, Череп! У тебя отвратительная латынь, но я вижу: ты философ. Dum spiro, spero! [* Пока дышу, надеюсь.]

– Примерно так, - Геннадию была знакома эта поговорка.

– А как насчет этого?
– римлянин похлопал по деревянной решетке.

– Это? Это - ерунда!
– по-русски сказал Черепанов и показал, как ломает палку о колено.
– Вот с этими, - жест в сторону караульщиков, посложнее.

Кентурион понял.

– Я бы с ними разобрался, - сказал он на своем языке.
– Будь со мной мой меч...

– Гладиус не обещаю, - по-русски отозвался его собеседник.
– Но что-нибудь мы тебе подберем, Гонорий Плавт. Что-нибудь подходящее... Мы еще с тобой повоюем. Ми лито, Плавт! Пара беллум!

– Я-то всегда готов, Череп, - отозвался римлянин.
– Лучше умереть в бою, чем сдохнуть у ног их поганых богов!

– Нет, - покачал головой подполковник Черепанов.
– Это - не лучше. Лучше - когда они сдохнут, а вот мы с тобой еще поживем немного...