— Хорошо вам было… — вздохнул я. — Весело, как минимум.

— А я начинаю понимать, за что тебе дали выходной, — прищурился он. — Но это ничего, скоро твоя жажда боя пройдет. Если бы ты видел те ужасы, которые довелось видеть мне.

Он продолжил рассказывать о самых разных случаях, в которых ему довелось побывать. Там и короткие стычки с новосами, и облавы на черных копателей и прочих бандитов. За несколько лет службы он побывал в несметном количестве боевых выходов, как одиночных, так и групповых. И каждый этот выход глубоко врезался в память бывалого воина. Так что на пенсии ему явно будет что рассказать внукам.

А я думал о том, как мне повезло с выбором. Часто об этом думаю, но ведь это факт. Это не я создан для армии, а кажется, словно армия создана для меня. Идеальное место для демонолога, и очень хорошо, что я не стал аристократом.

Так бы пришлось постоянно думать о делах, интригах других Родов, обо всяких этикетах и балах. Как же всё это скучно!

Другое дело — война. Здесь всё просто и понятно, нет лжи и фальши. Ну ладно, может она и присутствует, но в совсем малых дозах.

Для развития Дара нужны сражения, и война подходит для этого лучше всего. Всего за несколько дней я поучаствовал в двух тяжелых схватках, пресытил свой источник энергией, и даже слегка увеличил его за счет переизбытка добытых сил. А ведь я в самом начале своего пути.

Не заметил, как мы добрались до города. Ероха спросил, куда меня подбросить, и высадил в указанном месте, после чего отправился по своим делам. Повезло встретить этого мужика, такой добродушный и всегда готов помочь.

Некоторое время я постоял на улице, посмотрел по сторонам, после чего направился к первому адресу.

Я здесь уже был, потому старик узнал меня и заулыбался.

— Ого! Так и думал, что ты из армейских! — воскликнул он, стоило мне зайти в его лавку. — Что, решил прикупить еще артефактов?

— В этот раз я по другому делу… — помотал головой и положил на стол небольшой мешочек. — Наоборот, хотел продать.

На продажу я принес самые слабые артефакты. Более качественные могут пригодиться самому, а покупать их выйдет гораздо дороже. Старик тоже хочет кушать, и потому разница между продажей и покупкой в цене довольно высока.

И да, я знаю, что продавать трофеи самостоятельно мне пока нельзя. Таковы правила, что в течение первых двух лет службы я не имею на это права. Но ведь не пойман — не вор?

А артефакты из части я вынес самым простым путем. Невидимый бес справился с этим прекрасно, и ни у кого не было ни малейшего шанса его заметить. Рембо знает свое дело, он мастер скрытых операций и спец в диверсионной деятельности. И я даже не хочу знать, откуда у него все эти навыки.

Вынести артефакты я приказал, как только узнал, сколько у меня на счету денег. Стало немного обидно, и чтобы не мотаться впустую, решил вот так изменить свой маршрут.

— Гм… Сейчас же займусь оценкой, — задумчиво проговорил старик и достал специальные приборы для замеров уровня энергии в артефактах. — Но сразу могу сказать, много денег за такое дать не смогу. Сам понимаешь, они далеко не лучшего качества.

Понимаю, конечно. Сам специально выбирал только мусор, который точно мне не пригодится.

— За защитные могу дать по три тысячи, — спустя пару минут старик отложил их в сторону. — А за курительный артефакт… Рублей двести, не больше.

— Отлично, — не стал спорить. Как пришло, так и ушло, можно сказать. — Я полагаю, оптом будет дороже?

— Если оптом — возможно. Будем обсуждать, когда будут артефакты, — сдержанно улыбнулся старик. — Могу я еще чем-то помочь? — он отсчитал купюры и передал их мне. — Может, вас интересуют более мощные версии защитных артефактов? Или же что-то атакующее? А также у солдат пользуются спросом бытовые артефакты, очень облегчают жизнь в дальних походах.

— Нет, откажусь, — помотал я головой. — Артефактов и самому пока хватает. Нашел место, где можно брать их бесплатно.

— Если я правильно понял, в том месте и задницу могут откусить. Или отморозить… — хохотнул он. — Но для этого у меня тоже найдется подходящий артефакт!

— Отморозить ее можно, не выходя из города, — согласился с ним.

И действительно, это серьезная проблема. Демоны мерзнут, и сделать с этим ничего не могу. Не то, чтобы мне было важно, как они себя чувствуют в этом климате. Но их работоспособность снижается, и надолго я призывать их не могу, выходит слишком дорого.

А снежные демоны для меня пока недоступны, они стоят значительно больше. Да и я пока слабоват для этого, держать их под контролем непросто.

— А золото у вас можно купить? — уточнил у продавца прежде, чем отправился дальше.

— Нет, всё на артефакты уходит, — развел он руками. — Но могу подсказать вам пару хороших мест, где можно купить, и вас точно не обманут.

На улицах города было довольно оживленно, все вокруг торопились по своим делам и старались, как можно скорее, забраться в хоть какое-то здание. Всё же погода сейчас стояла так себе, завывала метель, а мельчайшие снежинки, то и дело, норовили забраться в глаза, нос и рот.