– Возьми.

Я поджал губы. И без слов было ясно, что это свидетельство о нашей помолвке.

– Так просто?

– Не надо сейчас, Лёш, – хмуро сказала она. – Ты сам знаешь, что к этому всё и шло.

– А как же наша «любовь»?

Так, спустя двенадцать лет, наша помолвка была официально расторгнута.

Это не стало каким-то шоком. Ведь нам обоим уже по восемнадцать, а её семья всё откладывала свадьбу.

Василиса встала и направилась к выходу. У самой двери она остановилась и, не оборачиваясь, тихо произнесла:

– Прощай, Алексей. Надеюсь, ты найдешь свой путь.

Дверь захлопнулась, оставив меня одного в гнетущей тишине. Я медленно открыл письмо.

Всё было перечёркнуто и корявая надпись: [Род Голицыных в одностороннем порядке расторгает помолвку].

Но почему?

Как бы ни было банально, но обычная бедность.

Никто не хочет возиться с неудачниками, боясь, что те подцепят их своей «болезнью».

Я давно предполагал, что между нами всё кончено. Однако каждый раз надеялся на лучше.

Что ж… это лишь очередной жизненный урок.

Скрип.

Не прошло и пяти минут, как в комнату, пошатываясь, вошёл отец – Николай Некрасов. Чуть полноватый и с усами.

В руке он держал наполовину опустошённую бутылку дорогого вина и бокал.

– Хватит пить... – попытался я остановить его.

Отец что-то буркнул и плюхнулся на небольшой диван.

– А зачем, сынок?

– Потому что это вредно.

– Вредно быть бедным.

– Мы не бедные. Мы аристократы.

Отец лишь усмехнулся и снова отпил вина, его взгляд был мутным.

Практически тысячелетняя история семьи Некрасовых заканчивается так жалко.

И дело не в расторжении помолвки, о котором он точно знает.

Расторжение всех с нами связей – это не сама болезнь, это симптом. Это лишь следствие «болезни».

– Нужно быть реалистом. Дни нашей некогда величественной семьи сочтены. Такие, как мы, не выживают в новой Российской Империи.

Я подошёл к отцу и присел рядом.

– Так грустно?

– Да. Видишь, сынок. Твой отец тебе даёт хороший опыт.

– По развалу семьи?

Почему-то меня это немного позабавило.

Он ничего не ответил, просто снова отпил.

– Неужели ничего нельзя сделать? Должен же быть какой-то выход!

Николай посмотрел долгим, тяжёлым взглядом.

– Сам посуди? Через неделю наше имущество конфискуют из-за долгов. Вместе с этим уйдут и все слуги. Мы останемся на улице, никто не протянет руку помощи. В конечном итоге мы даже не сможем заплатить за обучение твоей сестры…

Он замолчал, так как ему самому не нравилось о чём он говорил.

Всё из-за того, что наша родовая способность истощилась и её не вернуть.

Родовая способность важна для благородных.

Не только потому, что это уникальное преимущество, выделяющее их на фоне остальных людей.

За каждой родовой способностью стоит непомерно сильный предок.

Который смог передать через ДНК не только внешние и внутренние признаки, но и целую магическую способность.

Раньше семья Некрасовых была известна как «Проводники».

Они обладали способностью «Око», которая позволяла им «видеть» различные пути и вести людей через испытания.

Способность не была всесильной.

Некрасовы могли видеть лишь одно скрытое правило или что-то подобное.

Возможно, именно поэтому у них самая большая база данных по испытаниям среди всех родов.

Легче ли «знающим» проходить испытания?

Не намного.

Испытания всегда разные. Не было ещё ни одного похожего.

И тут отец выдал:

– Мне придётся самому пойти.

– Куда?

– На испытание!

– Хах. Папа, уймись пожалуйста, это даже не смешно.

И дело не в том, что для отца это будет уже шестое испытание. С каждым разом опасность повышается.

Дело в том, что отец довольно сильно болен.

Внутренние органы повреждены, из-за чего он постоянно сидит на таблетках. Каждый день выпивая целую гору.

– Нет. Я должен что-то сделать.

– Послушай. Если умрёшь ты, то на этом история семьи Некрасовых закончится.

И это объективный факт.