Вскоре официант вместе с нашим заказом вернулся и мы приступили к трапезе. Причём каждый из нас настолько был увлечён обедом, что даже ничего не говорил до того момента, пока мы не съели большую часть поданой еды.

— Да, питание здесь просто отменное. — довольно произнёс Захар. — наверное один из лучших трактиров в Султе.

— Не могу с тобой не согласиться, — усмехнулся я, глядя на свой кусок жареной телятины. — просто вкуснотища.

— Ага, кстати здесь же ещё ес… — начал было Захар, но договорить свою фразу не успел, поскольку что-то за моей спиной привлекло его внимание.

Мысленно я уже проклинал весь белый свет, прекрасно понимая, что мы таки нарвались на нитей. Чтоб меня волной накрыло, порой я просто поражаюсь нашему везению!

Однако, к моему искреннему удивлению, когда я обернулся, то увидел не членов «Грозной нити», а одиноко обедавшего сержанта в углу заведения. На несколько секунд я оторопел, не осознавая происходящего, а после обернулся с обомлевшим видом к Захару.

— Это ведь он, да? Но как?!

— По всей видимости, нам сегодня несказанно везёт, пошли. — быстро сказал Захар и поднялся с места. Я двинулся за ним прямо к столику стражника. И когда мы подошли, даже почувствовал себя неуютно из-за того, что мы по сути прерывали его приём пищи.

Хотя сам сержант нисколько не расстроился из-за этого, а даже наоборот, обрадовался при виде нас.

— О, как неожиданно повстречать вас здесь, парни. — искренне удивился мужчина. — видимо тоже решили здесь перекусить? Кстати, я ведь до сих пор не знаю ваших имён, может поделитесь?

— Доброго дня, Джек Леонидович. — поприветствовал его я. — просим прощения за вторжение, но мы всё же хотели бы более подробно всё обсудить. Меня зовут Пётр Лаврентьев, а это Захар Чумаков.

— Приятно познакомиться, что же, присаживайтесь, пока я обедаю, у нас есть немного времени. Полагаю, вам интересны мои соображения насчёт бандитских обществ в Султе?

— Всё так, — кивнул Захар. — как вы понимаете, мы не можем оставить всё как есть после того, как наших друзей похитили эти мерзавцы.

— Это определённо заслуживает уважения, — улыбнулся сержант, — хорошо, я расскажу о том, что знаю сам. Почему-то из всего нашего отделения, проблема с этими обществами интересует только меня. И за это частенько приходится отчитываться перед начальством, которое конкретно мне ставит совершенно другие задачи. Однако мне самому не хочется оставлять всё как есть. В первую очередь сюда я пришёл, чтобы помогать простым гражданам и оберегать их, это мой долг, как стражника Султа.

Я зауважал его ещё больше после этих слов. Неужели это именно тот, кто и был нам нужен? Наконец-то мы нашли такого человека? Даже не верится…

— Понимаете, я много времени потратил на то, чтобы понять, какие именно общества и в каком, скажем так, составе орудуют в Султе и его окрестностях. И полагаю, что такие имена, как «Древний череп» и «Грозная нить» вам знакомы. Особенно учитывая тот факт, что последние, как вы говорили, причастны к похищению ваших друзей. И за всё это время, по крайней мере, если брать конкретно «Грозную нить» я понял всего одну, но очень важную вещь.

Ну же! У меня прямо уже вырывался вопрос. Что это за вещь?!

— Многие цепочки преступлений сходятся во одно место, ведут к одному человеку, который может помочь нам и простым жителям. Разгадку всех преступлений, все вопросы и подсказки надо искать в особняке эдла Владимира Осинова!

ЧТО?! На миг я опешил, не веря своим ушам. Неужели нам действительно предстояло держать путь в особняк эдла Осинова? Такого просто не могло быть! Но судя по речи сержанта, который явно понимал о чём говорит, дела действительно обстояли именно так. И кто знает, быть может в какой-то момент наших поисков мы бы и сами обратились к эдлу за помощью, но прямо сейчас, ли?

— Так значит нам следует искать поддержки нашей теории у эдла? — вопросительно изогнул бровь Захар, который, кстати, был шокирован не меньше меня.

— В любом случае надо ехать к нему. Вот только что-то мне подсказывает, что эдл ничем вам не поможет, молодые люди. — задумчиво произнёс Джек Леонидович.

— В каком смысле? — не понял я. Хотя через пару мгновений вдруг вспомнил о чём нам говорил Дмитрий Семёнович. Толстячок упоминал, что аристократ особо не уделяет времени на управление доверенными территориями. Тогда чем он вообще занимается всё свободное время? Неужто разгуливает свои деньги и ведёт безответственный образ жизни?

— Были у меня мысли провести обыск в доме эдла. — тихо произнёс сержант. — вот только эта задача лично мне кажется недосягаемой. Но вот вы, ребята, совсем другой разговор, не так ли?

— Вы предлагаете нам тайно пробраться внутрь особняка эдла? — поражённо воскликнул Захар. — это ведь чистое самоубийство!

— Для вас двоих да, но вот с моей поддержкой ситуация становится чуть лучше. Есть у меня информация, что сегодня у эдла приём в городской ратуше. Так что порядка сорока минут у вас будет.