— Но ты же мечтал распродать весь этот мусор! — воскликнул я.

— Да, но потом тут стало так пусто… — горестно вздохнул старик. — И мне стало так горько на душе…

— Дай угадаю. Сейчас ты скажешь, что не против, если я куплю новую партию артефактов, — прищурился я.

— Конечно, не против! — заулыбался он. — Но я просто не привык к пустым помещениям…

— Дед, мы и трети не вывезли! Помещения всё еще полны!

— Ну и что? Полки начали освобождаться, вот я и подумал… — замялся он.

— Понятно. Надеюсь, притащили не слишком много? — нахмурился я.

— Да так, совсем чуть-чуть. Сейчас рассортирую мешки, и, можно сказать, почти всё, — отмахнулся старик.

— Гном! — посмотрел на него. Вот точно врет! — Скажи сразу, много будет или нет?

— Так я и говорю, совсем чуть-чуть. Да и зачем тебе эта информация? — он засуетился, а затем залез с головой в мешок, принявшись копаться в артефактах.

— Ну честно скажи, старик! Много?

— Говорю же, нет! — послышалось недовольное бурчание из мешка. Но почему мне кажется, что эта старая низкорослая сволочь держит пальцы скрещенными? Ведь иначе я даже не знаю, как можно настолько нагло врать.

Башня Гильдии Артефакторов

Примерно то же время

Мужчина преклонных лет сидел на своем кресле, закинув ноги на стол, и вальяжно потягивал дорогое вино из хрустального бокала. Рядом тлела артефактная сигара, пропитанная силой жизни и природы. Невероятно дорогая вещь, и без повода вряд ли кто-то будет курить такую.

— Мастер Клаус! — удивился молодой парень, стоило ему зайти в комнату. — А что сегодня за праздник? Вы открыли ту самую бутылку, а значит, у вас родился сын?

— Не-а… — улыбнулся Клаус, и сделал еще глоток прекрасного вина.

— Ну вы же говорили, что откроете эту бутылку только тогда, когда родится сын. Или… Неужели произошло что-то еще лучше? — воскликнул парень.

— Намного! — мужчина заулыбался, и протянул помощнику бумагу. — На, смотри!

— Да ну? — тот выпучил глаза, едва стоило увидеть, что там написано. — Это правда? Вы сплавили все неликвидные артефакты, которые нам сдавали под уничтожение?

— Скупщику сдал, ага! — Клаус блаженно затянулся сигарой, и прикрыл глаза от удовольствия.

— Это действительно лучше, чем сын! Но… — нахмурился парень. — Мастер, но зачем вам столько денег? Вам ведь заплатили целое состояние за уничтожение этих артефактов.

— Вот и я тоже думаю, зачем мне столько золота, — проговорил Мастер.

— А я не могу понять, где вы нашли такого идиота, который купил весь этот неликвид, — задумался ученик.

— Ну, не совсем купил… А просто взял на содержание, — скривился Клаус.

— И всё же, кто он?

— Да этот придурковатый гном, — махнул рукой мужчина.

— Во дебил, конечно… — помотал головой парень, — Там у него и так полно этого хлама. Может, и места нет толком.

— А это уже не мои проблемы, — усмехнулся Клаус. — Пусть сам разбирается.

— А если рванет?

— Если рванет, друг мой, нам это золото не пригодится. Но мы этого взрыва даже не заметим, ведь сразу обратимся в пыль.

А ведь я знал! Точно был уверен, что это какая-то подстава! И теперь смог убедиться в этом своими глазами.

Ранним утром я спустился со второго этажа и хотел что-то спросить у гнома, но попросту не смог к нему подобраться. Мешки лежали один на другом, плотно набитые в главном торговом зале. Сотни мешков, и где-то за ними слышно шуршание. Гном все еще надеется как-то рассортировать всё это и погрузить в ящики. Вот только здесь физически нет столько места!

— Кхм… — вежливо прокашлялся, и над одним из мешков появилась голова гнома.

— Ой! — он тут же спрятался за мешками, и зашуршал еще интенсивнее. Старик что, правда, надеялся рассортировать всё до моего появления?

— Дед! — крикнул ему. — Это что такое?

— Представляешь? — голова гнома опять показалась над мешками. — Поставка оказалась чуточку больше, чем я думал!

Через дверь в комнату еле пробрались грузчики, и стали искать место, куда можно сунуть мешки.

— Хозяин! Куда грузить?

— А ты наверху, кстати, много места освободил? — посмотрел на меня своими честными глазами гном.

— Две комнаты…

— Отлично! Бросайте на пол, а я сам перетаскаю!

— Не бросайте! — рыкнул я. — Кладите аккуратно!

Ладно, в принципе, с таким количеством мы справимся. Разве что приказал гвардейцам ускориться, чтобы старик не успел сделать новый заказ. Иначе мы в этом городе останемся жить и встречать старость.

Вышел на улицу, и снова замер. Ведь прямо перед зданием собралась очередь из еще пятнадцати груженных доверху повозок.