— Я всё сказал, Никита. Сам до конца не понимаю, почему именно мы едем. Видимо у Бокова есть на то причины. Сделаем, а потом спросим. Сомневаюсь, что он просто в Светлый нас отправляет. Хотел бы чтобы мы поехали в Светлый — сказал бы об этом прямо.

Большего я узнавать не стал. Приедем — узнаю. Саня выехал из посёлка и начал показывать возможности своей машины. Сто сорок километров в час по грунтовке — отчаянное занятие. Решил от греха подальше пристегнуться.

До развилки «посёлок Рог — город Светлый» я держался как мог, а затем решил не испытывать судьбу и уснуть. Быстрая езда мне нравится, но только не на пассажирском сиденье. Не сомневаюсь, что Саня хороший водитель. Надеюсь, что не угробит нас.

Проснувшись, я увидел, что едем мы вдоль леса. Обычный хвойный лес. Деревья напоминают земные кедры. Много подлеска и валежника. Дорога хоть и грунтовая, но отлично укатанная и широкая. Трясёт не сильно.

— Сколько проехали? — поинтересовался я, продолжая рассматривать пейзаж. Лес тянется справа от дороги, а вот слева идёт поросшее высокой травой поле. Там, где оно кончается, далеко за горизонтом, видны огромные горы. Слишком чёрные или мне кажется?

— Двести проехали, — ответил Саня, пристально глядящий на дорогу. — Два часа как выехали с Двойки. Топчу как могу. Точнее, как мог. Уже минут десять спокойно едем… Кстати, посмотри на лево. Угадаешь, как эти горы называют? И это, пол часа назад навстречу конвой прошёл. В посёлки едут. Дорога сегодня, можно сказать, безопасная. Странно, что человек, которого мы должны встретить, с конвоем не поехал. Либо он просто опоздал.

— Чёрные горы? — предположил я, взглянув на спидометр. Девяносто едем. Видимо устал Саня.

— Не угадал. Район Черногорья.

— Всё как на земле, — улыбнулся я. — Правда там государство такое название имеет.

— Ты не прав, — Саня слегка качнул головой. — Был я там, в Черногории. Отдыхал в Бока-Которском заливе. Черногория — рай. Черногорье — ад. Там такое зверьё водится, что лучше не соваться.

— Может мне за руль? — спросил я. — Ты устал.

Саня посомневался, но через несколько километров согласился, и я оказался за рулём Ауди. Машина мне понравилась с первых секунд езды. Мощная, отлично держит дорогу и радует эргономикой салона. Вот только подвеска жестковата. У всего есть минусы и плюсы.

Саня уснул через десяток километров. Я расслабился и отдался дороге. Привыкнув к машине полностью — начал поливать далеко за сотку. Интересно, сколько нам ещё ехать?

Лес пропадал, сменяясь бескрайними полями, а затем возвращался, подступая к дороге в плотную. Никаких холмов. Сплошная равнина. Позади осталась ещё сотня километров. До Светлого рукой подать. Жаль нет карты и указателей.

Саня проснулся, протёр глаза и, посмотрев на панель приборов, сказал:

— До Светлого самую малость осталось. Скоро начнутся прилегающие к нему посёлки. Странно, что мы всё еще не встретили того, за кем едем. Мне начинает не нравится эта затея…

Мы проехали ещё километров семь и увидели первый посёлок. Точнее указатель, ведущий к нему. Справа, в километре от дороги, где-то за лесом находится населённый пункт под названием «Хвойный». На аглийском языке он имеет название «Pine Needle», что в переводе звучит как сосновая игла. Русские зовут посёлок Хвойным.

— Основной поставщик древесины, — рассказал Саня. — Только этим и живёт посёлок. Население почти тысяча. Леса рубят много и постоянно. Леса тут навалом. Скорость, кстати, сбавь. Если будем так же поливать — пол часа и заедем в Светлый. А заезжать мне в него не хочется.

— А почему мы древесиной не занимаемся? — поинтересовался я.

— А где ты в наших краях леса видел? — вопросом ответил Саня. — У нас сельское хозяйство и рыба — основной источник дохода. И самую малость добывающей промышленности в посёлке Рог. Был бы у нас лес — зажили бы! А если нефть, то вообще сказка!

— Лес у нас есть, — сказал я, вспомнив как ошивался в Мёртвом лесу после прибытия в этот мир. — Правда далеко он. Где-то сто километров. Может чуть больше. Если возить изделиями, то выгода будет. Таскать брёвна на лесовозах — разоримся. Ели у нас будет своя нефть — другое дело. С этим тоже можно подумать. Знаю я одну пещерку…

— Мёртвый лес рубить? — округлил глаза Саня. — Ты в своём уме?

Я кивнул:

— В своём. Где мне ещё быть? И что не так с Мёртвым лесом? Его что, Гринпис рубить запретил?

— Суеверие одно есть… — забормотал Саня. — Старожилы поговаривают, что в Мёртвый лес лучше не соваться. Жуть там всякая происходит. Я сам не был, но и желание не возникало. А вот ты у нас ходячий пример, Никита. Был-видел-выжил.

— Выжил, — кивнул я. — И ничего опасного в Мёртвом лесу не видел. Опасностей там как везде. Надо рубить его, Сань. Как он по древесине? Ценится та порода?

— Ценится. Еще как ценится. В общем стоит подумать и как-нибудь съездить. Посмотрим сначала, а там уже к делу перейдём. Если решимся рубить, конечно. Ну и в пещеру твою тоже заглянем. Кто знает, может на дне того провала и есть нефть. Кто знает…

Территория вокруг города Светлый заселена значительно сильнее, чем предполагал. За пару километров я насчитал семь посёлков и это ещё не конец. Постоянно встречается транспорт. Как попутный, который приходится обгонять, так и встречный. В основном грузовики. Старые, доживающие свой век и смотрящие добрым взглядом круглых фар. Новые и злые попадаются редко. Легковые машины по большей части внедорожники и почти все пикапы. Водители на нас внимания не обращают. Никому нет дела до старой Ауди.